Ел я ваших демонов на завтрак! Том 4

— Я ошибся, когда сказал вам спускаться с огнём… — начал было я.

Но Найдвар перебил меня:

— Нет, не ошибся. Я потом увидел стражей ледника. Если бы не огонь, мы не ушли бы. Точно тебе говорю!

— И потом ошибся, когда сказал потушить пламя, — продолжал я каяться.

— И снова не ошибся, — повторил Найдвар. — Ты всё сделал правильно. Неизвестно, что было бы, затуши мы огонь раньше. Может, тогда замёрзли бы в самом начале перехода. А так мы прошли большую часть пути, и вы смогли нас вытопить изо льда. Судить нужно по результатам. А мы в результате прошли ледник и без потерь! Так что, ты всё сделал правильно!

Я слушал Найдвара и вспоминал про то, что первого демона отправил для связи я. А вот отправить вперёд ещё двух демонов предложила Соня. И именно поэтому мы смогли вытопить замёрзших. Так что, Соня была права. Если бы все демоны пошли в портал после меня, то вытопить изо льда последних мы точно не смогли бы.

Надо бы сказать девчонке спасибо. Её предсказание помогло. И пусть мы сначала не поняли, что к чему, главное, что в итоге всё сработало как надо.

— Что будем делать? — спросил я Найдвара.

— Нужно спускаться, — уверенно ответил он. — Вот только…

Найдвар оглянулся. Демоны, которые пришли последними, выглядели очень плохо. И так серая кожа приобрела землистый оттенок, ногти из синих стали чёрными, а глаза больше не светили жёлтым огнём, они стали белёсыми.

Да и сам Найдвар выглядел не лучше. Казалось, даже шишки на голове поменьше стали — втянулись.

Оглядев товарищей, демон сник.

Но сейчас было точно не время для слабости, и я сделал вид, что не заметил состояния Найдвара, и обратился к нему, как раньше — по-деловому.

— Как думаешь, куда нужно идти? Тут есть какая-то пещера? Или какое-нибудь место…

Найдвар задумался. Но смотрел он почему-то не на склон под нами, а на горы на той стороне ущелья. И до меня вдруг дошло, что мы оказывается преодолели перевал. Мы сейчас находимся с другой стороны горы и перед нами другое ущелье. И пусть мы часть пути преодолели через портал, всё равно мы молодцы!

Найдвар долго не отвечал, и я повторил вопрос:

— Так куда нам идти?

— На той стороне ущелья уже начинается страна Ледяных Гор, — ответил он.

— Так мы что, сейчас в приграничной зоне? — сразу же насторожился я.

— Да, — коротко ответил демон.

Я, конечно, понимал, что рано или поздно мы подойдём к границе, но всё равно оказался к этому немного не готов.

А как тут будешь готов, когда отряд не в лучшей форме?

Это могло стать проблемой. Потому что приграничье обычно хорошо охраняется с обеих сторон.

Хотя, от кого демонам охранять свои границы? Пограничных постов Баракушити тут точно нет и набегов от людей точно не будет.

Но мозг тут же напомнил: арратаны, воины тумана Будантай дайчин, Кутуруку и другие приспешники тьмы. Хотя щупальца Кутуруку сюда вряд ли дотянулись…

Как бы там ни было, но желающие напасть на страну Ледяных Гор есть. А значит, заградительные отряды будут.

И если мы встретим заградительные отряд, то как они отнесутся к составу нашего отряда? Люди, демоны и те, кого они называют дикарями — идут все вместе, в одном отряде. Как им объяснить, что мы не враги?

«Не того боишься», — проворчал Аргх.

«И кого мне бояться?» — мысленно спросил я.

«Того, кто внизу» — ответил Аргх и замолчал.

Зато заговорил Найдвар.

— У нас только один путь. Нужно спуститься в долину. Но спуститься сейчас мы не можем.

— И оставаться тут тоже не можем, — ответил я. И тут же предложил: — А ты можешь позвать на помощь?

Найдвар удивлённо посмотрел на меня.

— У нас не принято… — начал было он.

Но я перебил его:

— У нас ведь и случай не обычный.

Найдвар почесал в затылке и снова уставился на заснеженные вершины на той стороне ущелья.

И я немного надавил:

— А уйти отсюда всё-таки надо! Рядом ледник — территория стражей ледника.

Эти слова помогли Найдвару решиться. Он повернулся к своим и сказал:

— Привал окончен! Мы должны идти! — И добавил с сожаленьем: — Потерпите немного, чуть-чуть осталось! Найдём хорошую площадку и там переночуем. А завтра уже будем дома…

Агния с Радомирой тут же начали собирать посуду.

Я видел, как Агния протянула было руку к одному из демонов за одеялом, но передумала и переключилась на Бориску и Соню — начала проверять их одежду.

— Связка нужна? — спросил у меня Матакуши.

Я глянул вниз и кивнул:

— Нужна.

— Порядок тот же? — уточнил Матакуши.

Я глянул на демонов. Трое сидели чуть живые. Из них ходоки никакие… Надо бы их в связку, но нить оставит рубцы. Поэтому в общую связку мы их взять не сможем.

Но и просто так идти им будет трудно. Выдержат ли?

Хотя, у нас кроме нити есть и нормальная верёвка.

Я повернулся к Найдвару и сказал негромко, только для него одного:

— Может самых слабых демонов взять в связку? У нас же есть и нормальная верёвка.

Найдвар глянул на сидящих с безвольно опущенными руками товарищей и сказал:

— Они не согласятся.

— А если приказать? — спросил я.

— Я такого приказа не отдам, — ответил Найдвар.

Это был первый раз, когда он сказал мне «нет».

И я понял: превыше всего для демонов — честь. А проявить слабость — это означает лишиться чести.

Мне это было знакомо.