Эль Пунто

Фотография нашла своё место в середине книги. Туда же Кристина запихнула распечатку, озаглавленную «Март». Оставила их лежать на подоконнике, а сама спустилась вниз.

Она ходила из дома в дом, чертя на рыхлом снегу тропинки рун и геометрию взаимосвязей. Книги, фотографии и распечатки занимали свои места в пустых комнатах, придавая им хоть какой-то вид обжитости. Правда, на шестом доме случилась небольшая заминка. Телефон вдруг ужом завибрировал в кармане.

Евгения.

Интересно, что ей надо?

Прежде чем Кристина подумала, что этого делать не надо, она ответила на звонок.

– Да?

– Ты где? Придёшь? – Первым делом она отметила это уже позабытое «ты» и почувствовала раздражение. Затем внезапно вспомнила, что она уже не начальник и обращаться к ней могут как угодно. Ещё позже пришло воспоминание о заказанном столике в клубе.

В «Штанах». В том самом, куда она направила Иоанна.

– Тут твой друг пришёл, – сказала Евгения, словно подслушивала мысли. – Говорит, что вы собирались здесь встретиться.

– Я приду. Только задержусь слегка.

– Хорошо. А то все остальные уже собрались.

– Ну ладно. Начинайте без меня. Я дела доделаю и появлюсь.

Кристина нажала отбой. Подумав, выключила телефон, чтобы никто больше не мешал. Мелькнула мысль: «Если там все, то Борис Аркадьевич может позвонить охраннику и узнать, где я… Ну и пусть, это уже ничего не решает. Мне осталось чуть-чуть».

Последней фотографией, которую Кристина достала из рюкзака, оказался как раз портрет Евгении. Она улыбалась, а взгляд будто бы жёг душу, пробирая до самых костей.

Кристина перевернула фотографию и увидела там: «Я очень надеюсь, что мы останемся друзьями. Теперь-то можно!»

– Нельзя, – пробормотала она. – Ничего теперь нельзя.

Полегчавший рюкзак за спиной почти не чувствовался. Пуховик и свитер превращали лямку в нечто невесомое. Кристина постоянно проверяла, что он действительно на месте.

Дойдя до перекрёстка, свернула вправо. Туда, где один из домов стоял в стороне. Другой, зеркальный, Кристина избегала. Даже старалась не смотреть на него.

«Быстрей! Быстрей! Быстрей!» – продолжала безумствовать толпа внутри. Пока Кристина разносила фотографии и книги, этот рёв затих, но сейчас проявился с новой силой. Всё больше и больше требовал внимания.

Она поднялась на второй этаж нужного ей дома. Достала последнюю книгу, вложила в неё распечатку и отбросила ставший ненужным рюкзак в сторону. Легла на широкий подоконник и сжала толстый том с синей обложкой, даже не посмотрев на название.

В этот момент провидение, что так долго вело Кристину, покинуло её. Оказалось, что следующего шага нет, и вот она очутилась перед неизвестностью, которая собиралась случиться.

Кристину затрясло. Она несколько раз взбрыкнула ногами, пачкая грязными сапогами белоснежный подоконник. Вздохнула глубоко и тут же выдохнула.

«И что дальше? – спросила Кристина мысленно. – Что теперь будет?»

«Ты увидишь, – шептал внутренний голос. – Не волнуйся. Ты ничего не пропустишь. Пришло время расплатиться. Настал момент, когда ты подаришь нам свободу».

Какие-то смутные отголоски воспоминаний замелькали в голове. Эль Пунто – другой, но чем-то похожий на местный. Образы жизни и смерти. Вопросы, оставшиеся без ответов, и ответы, к которым так никто и не задал вопросов. Обрывки мыслей и фраз. Что-то про детонатор и то, чему положено гореть.

«Да, гореть бы сейчас не помешало. Как же здесь холодно…» – На этой мысли Кристина почувствовала, как проваливается в сон. Не так, как это происходило обычно, – она словно постепенно соскальзывала всё глубже и глубже.

Но вот падение закончилось. Кристина увидела саму себя. В той же одежде, что и заснула. Лишь только вместо книги в руках оказался нож.

Перед ней расстилалась пустынная равнина, а где-то впереди застыли две фигуры, одна из которых казалась очень знакомой.

«Не важно, – внутренний голос словно бы обрёл плоть и шёл теперь откуда-то из-за плеча. – Мы убьём их, и уже ничего не будет важно. Ты тоже освободишься».

Кристина кивнула. Спокойствие и ожидание битвы разливались в груди.

Она сильная. Она справится.

Стазис

Ни одного движения. Стазис. Фигуры на шахматной доске. Нас двое – я и тень. Она где-то рядом. Ледяное дыхание. Кто это? Не знаю. Но только сейчас тень на моей стороне. А те, кто напротив, – их куда больше.

Восемь мерцающих полупризраков. Знакомые все лица. Евгения, Марина, Владимир, Борис Аркадьевич и остальные бывшие коллеги. Дважды четыре всадника апокалипсиса. Впереди них – я сама. Жёсткая, решительная, с ножом в руке. Между призраками и отражением два серых силуэта. Лица скрыты, но не от меня. Хуана и Мария. Мария и Хуана. Девочки, девушки, женщины. Благодаря им все мы здесь.

Здесь – это равнина. Пустынная на первый взгляд. Но под ногами мелкие домишки. А где-то справа – маленький холм. По другие стороны – лес, дорога, пустыня. Эль Пунто внизу, маленький и беззащитный. Схватка гигантских монстров над городом.

Солнце в зените. Ни одной тени вокруг, кроме той, что рядом со мной.

Тишина.

Вздох.

Крик.

Начали…

* * *