Элантида (СИ)

Перед его мысленным взором всплыло немного суровое, но все же доброе и понимающее лицо Нилфора, с его благородными, тонкими чертами. Нилфор вздохнул, потом слегка прикрыл глаза и медленно поднес палец к губам. Внезапно Торлус почувствовал, как пол начинает уходить у него из-под ног, в глазах стремительно темнеет, а в голове с бешенным стуком его кузнечного молота расплывается жгучая боль, проникая глубоко внутрь черепа и расползаясь раскаленным металлом по всему телу. Не успев издать даже слабого стона, он упал на руки странному гостю, называющему себя гонцом Каравалорна.

Очнулся Торлус в своей комнате, на кровати, постеленной на скорую руку голубоглазой горничной, которая, затаив дыхание, выглядывала из-за спины маленького толстого господина, не сводя напряженного взгляда с юноши. Толстяк, напротив, был абсолютно спокоен, очень аппетитно уплетая за обе щеки ароматное жаркое, так, что Торлус, едва придя в себя, почувствовал, как у него засосало под ложечкой.

- Малец, ты извини, - не прекращая жевать, заговорил толстяк, - я тут похозяйничал - от тебя, как я понял, обеда не дождешься. Кстати, будешь?

Торлус вздохнул, прислушиваясь к своему самочувствию, пытаясь понять, что с ним, собственно, произошло, а толстяк уже командовал:

- Красавица, ну-ка, метнись на кухню, юный господин откушать желает.

- Ваша милость... - едва слышно прошептал юноша.

- Не продолжай. Я понял, - перебил его гость. - Хозяином замка тебя никто назначать не собирается, если тебя это беспокоит, даже если... когда ты станешь мощным магом-артефактором. Так что свою горячую речь о том, что не собираешься наживаться на предательстве своего господина, можешь не озвучивать. Ты ведь это хотел сказать?

Юноша благодарно кивнул.

- Вот и ладненько. Если понадобится, подберем тебе что-нибудь другое - по заслугам, разумеется. А пока, как я уже говорил, будешь подмастерьем у нового хозяина, договорились? Это не противоречит твоим принципам? - усмехнулся толстяк.

Торлус слабо улыбнулся.

- Хотя, - поморщился гость, - я бы на твоем месте от такого красивого замка не отказывался. Но это - твое дело. Глупо, конечно, но - благородно. Ценю. Кстати, твой господин предал не только Гильдию, но и тебя, как ты уже понял. Если не понял, поясню - в твой мозг он забабахал блок, который должен был тебя убить, если ты даже подумаешь о том, чтобы рассказать или хотя бы вспомнить о подробностях его связей с Инквизицией. Не делай такие большие глаза, малыш, уже все позади - можешь вспоминать, сколько захочешь, ментат из Нилфора плевенький, так что блок получился из рук вон плохой. Но тебе бы хватило, если бы, - он довольно крякнул, - рядом с тобой не было бы такого замечательного специалиста по Магии Ментала.

На бледных щеках юноши заиграл смущенный румянец.

- Только не благодари, - пробурчал толстяк, - этого мне еще не хватало, в конце концов, я и сам хорош - надо было тебя не спрашивать, а так считать информацию, тоже было бы болезненно, но не до такой степени, так нет же - хотел все узнать по-хорошему, а в результате чуть тебя не угробил.

- Спасибо, - улыбнулся Торлус, - все же по-хорошему лучше... честнее.

Толстяк закатил глаза.

- Так я и знал. Однако хочу тебя огорчить, чтобы ты не думал, что я такой хороший - я ее все-таки считал, пока ты отсыпался.

Улыбка Торлуса стала еще ярче.

- И за это спасибо, - проговорил он, уже сияя от счастья.

Толстяк рассмеялся.

- За то, что избавил тебя от признания?

Мальчишка горячо кивнул.

- И вообще - спасибо... что спасли...

- Так, всё, хватит! - замахал руками толстяк. - Давай, как оклемаешься - собирайся. Больше смущать тебя не буду. Учти, ехать нам с тобой вместе, так что еще раз увижу благодарную улыбку на твоей умильной физиономии - прибью сразу, вот и посмотришь, какой я хороший. Сейчас - ладно, ты еще не совсем в себе, но в дороге чтобы я больше к этой теме не возвращался, - он встал с места, вытирая руки тонким белоснежным платком, и важно зашагал к выходу. - Да, еще один важный момент, - обернулся он уже в дверях. - Поесть не забудь, а то дорога дальняя да и... - он заговорщически подмигнул, - синеглазка расстроится, она уж так для тебя старается... Хоть бы оценил, девушка-то - сказка!

Торлус покраснел до кончиков пальцев, толстяк залился веселым смехом и, довольный произведенным его словами эффектом, вышел из комнаты.

Однако не успел он пройти парадную залу с ее множеством гербов, выложенных на стенах, как двери, ведущие в холл, с шумом распахнулись, и в зал буквально ворвалась женщина, вихрем пролетела через половину комнаты и рухнула ему в ноги. Сопровождающие ее стражники бросились вслед за ней, но толстяк поднял руку, жестом веля оставить их наедине, и стражники, низко поклонившись, мгновенно исчезли в дверном проеме.

- Шере, - заговорил толстяк, скрестив руки на груди. - Встань.

Женщина замотала головой, рассыпая по полу роскошные черные волосы. Гонец Каравалорна поморщился, осторожно отступив на шаг, стараясь не задеть грубым сапогом иссиня-черный каскад.