Элантида

Смерть? Кстати, хорошая мысль… По крайней мере, это многое объясняет… Эльф раздраженно закатил глаза.

— Граф, сейчас не время философствовать, говорите!

— Ой, простите, я задумался… — вспыхнул Вальдос. — Короче, — твердо заговорил он. — В Хорран портал открывать опасно. Я не могу объяснить, просто примите это на веру. Ни при каких обстоятельствах этого не делайте. Это может привести к страшным последствиям, и не только для вас. А если отправить нас в Рейнгард… Может, мы потеряем несколько часов, но сохраним многие жизни.

— Несколько часов? — переспросила Шере.

— Да, — кивнул Вальдос. — Из Рейнгарда ведет подземный лаз… кажется, в Хорран.

— Этого не может быть! Хоррана даже нет на карте!

— Этого лаза тоже нет на карте, — пожал плечами Вальдос. — Но он, тем не менее, существует. Я вспомнил, откуда я слышал об этом городе. Мне еще дед рассказывал старинную легенду…

— Все это очень трогательно, — перебил его эльф, — но, думаю, у вас будет еще время поделиться воспоминаниями о семейных традициях. Итак. Шере, ты с ним?

— Рейнгард, а мы успеем? — спросила она Вальдоса.

— Должны.

Шере повернулась к темному эльфу.

— Не думала, что когда-нибудь это скажу, но… граф знает, что говорит, — заверила она Магистра.

— Значит, в Рейнгард?

Она кивнула.

— Как хотите, — пожал плечами Магистр. — Тогда ждем орков, вы, кстати, тоже идите, собирайтесь, я пока перекурю. А то скажете, что я вас подгонял и вы что-то самое важное забыли, — Магистр тут же подошел к госпоже Пелегрюн, и что-то зарокотал на языке орков, но Вальдос, к своему удивлению, не понял ни слова.

— Рейнгард, не пялься так, — шепнула Шере. — То, что ты вещал на их языке, еще ничего не значит — тебя вел Дар. Второй раз такого не повторишь, не получится. А он, сколько я его знаю, на орочьем болтает, как на родном.

Вальдос покачал головой и пошел собираться. Впрочем, удивляться он сегодня уже не мог, поэтому постарался все происходящее воспринять как должное — в конце концов, если эльф может быть Темным Магистром, да еще и некромантом, почему бы ему не курить трубку с крепкими орочьими травами, беседуя при этом с шаманкой на ее языке?

В хижине он встретил Урфис. Она деловито складывала в сумку травы и пузырьки, словно не обращая на него внимания, но потом резко подошла, взяв его за руку.

— Маг, я с тобой. И не споррь, я знаю, там опасно, но я хорроший воин, ты увидишь, — расчувствовавшись, она до боли стиснула его пальцы, но он не стал отнимать руку.

— Урфис, — вздохнул он. — Давай поговорим в Рейнгарде…

— Спасибо, — она улыбнулась, подалась вперед, страстно его поцеловав.

А потом отпустила, продолжив так же деловито собирать сумку. Вальдос скрипнул зубами. Он знал, что Рейнгард — лишь отсрочка, и он все равно возьмет ее с собой, в это страшное место, как велит ему свалившийся невесть откуда Дар, будь он проклят… И она это знала.

Но… как же это? Подвергать опасности женщину, которой только что признался в любви?! Да никогда в жизни! Или… Он чувствовал, что им опять, уже в который раз за сегодняшний день движет нечто, заставляя его принимать нужные решения, а других — ему повиноваться. Он в бессильной ярости вышел на крыльцо, натолкнулся на насмешливый взгляд Черного Магистра, который откровенно развлекался, наблюдая за его душевными метаниями — конечно же, Шере уже посвятила своего собрата по Гильдии, в историю странного предназначения Вальдоса. И сейчас это треклятое предназначение заставляло его взять с собой эту орчанку…

Он потряс головой и, взглянув на площадь, увидел, что все орки уже собрались. Рядом с Магистром сидела Шере, а Урфис, только что суетившаяся в хижине, уже стояла за его спиной, перекинув через плечо сумку и держа за руку маленького брата.

Магистр обвел всех взглядом, покачал головой, критически присвистнул, что-то пробормотал сквозь зубы, за что удостоился короткого тычка в бок локтем от Шереилы, вернул трубку старой шаманке, поклонился ей по древнему орочьему обычаю, и, повернувшись к идеально выстроенным ровным рядам орков, потер ладони, глубоко вздохнул, прикрыл глаза и выбросил руки вперед. С тонких пальцев сорвалась едва уловимая обычным взглядом волна, заставляя воздух, с которым она соприкасалась, мутнеть, превращая его в легкое мерцающее облако, и оно, в свою очередь, тут же начало расти, расширяться… Вальдос вытянулся по струнке, чувствуя, как у него стучат зубы, все замерли, не спуская глаз с Черного Магистра.

— Господа, проходить нужно по одному, от краев портала можете не шарахаться, они не кусаются, — скомандовал эльф, не открывая глаз. — Все делать быстро и по моей команде, не задерживая движения. Это понятно? Граф, вы идите первым. Когда — я скажу. Все готовы? Отлично.

Призрачное облако выросло, видимо, достигнув нужных размеров, потому что эльф, стиснув зубы, неожиданно распахнул глаза и скомандовал:

— Вперед!

Вальдос шагнул в мерцающее облако. Он постарался не зажмуриваться во время перехода, но это у него не получилось. Он закрыл глаза всего лишь на мгновение, но этого было достаточно, чтобы…