Элантида

— А теперь слушай меня, слизняк, — прошипел Магистр, сдерживаясь из последних сил, чтобы не свернуть шею инквизитору или не задушить ненароком, — если сейчас же пленников не приведут сюда, ко мне, с приказом об освобождении, а мне и моим сопровождающим какой-нибудь идиот вздумает чинить препоны в том, что я собираюсь делать, я в минуту превращу в руины не только этот ваш «родной дом», но и вашу «уютную тюрьму», а также все, что с вами связано, и поверь, магии для этого мне не понадобится совершенно. Я вам устрою такую революцию, что сегодня же тебя и твоих прихлебателей с песнями и плясками сожгут на праздничном костре, к вящей радости горожан, причем сделают это с высочайшего разрешения вашего же Архиепископа. Поэтому я приказываю тебе в последний раз…

— Но… — сдавленно прохрипел инквизитор.

— Что?! — взвился Арион, усиливая хватку. — Ты еще будешь со мной спорить?!

Остин энергично замотал головой. Арион нехотя разжал пальцы.

— Что еще?

— Н-ничего, ваша с-светлость… — затараторил Остин, — конечно, тотчас же ваше приказание будет выполнено, не извольте сомневаться… Но…

Арион сделал шаг в его сторону.

— Нет-нет-нет, не трудитесь, — замахал руками святой брат. — Вы позволите один вопрос?

Магистр нахмурился, но возражать не стал.

— Когда ваше требование будет исполнено, вы… не будете настраивать народ против Инквизиции? Все-таки поймите, ваши люди…

Арион удивленно развел руками.

— Против Инквизиции? Господин Остин, вы, вероятно, не так меня поняли, — голос Магистра стал таким мягким и участливым, что его жертве захотелось провалиться сквозь землю. — Разве я говорил, что имею что-либо против Инквизиции? Право же, это было бы величайшим абсурдом — всем известно, что Святому Ордену благоволит его величество, а Светлая Гильдия всегда была преданна своему королю, так что мне ваш вопрос несколько непонятен.

Остин глупо моргнул, потирая горло, на котором начали проступать следы от пальцев Магистра.

— Но… вы угрожали…

— Я? Угрожал? Инквизиции? — улыбнулся Арион. — Да вы с ума сошли. Я угрожал вам, господин Остин, и вашим людям — отступникам, порочащим имя Святого Ордена, предателям, которые только прикрываются рясами инквизиторов, но своими делами только бросают тень на дело уважаемого Архиепископа Гаронда. Думаю, его величество будет счастлив узнать, что с этим рассадником покончено, и Архиепископу даже не нужно будет покидать столицу, чтобы уладить этот неприятный инцидент. Конечно, я никогда не имел чести состоять в числе друзей господина Гаронда, но мне совершенно не составит труда оказать ему такую небольшую услугу, что я и сделаю с превеликим удовольствием.

Остин начал хватать ртом воздух.

— Но… позвольте, я всех отпущу, только…

— Вот это уже другой разговор, — кивнул Арион. — Тогда народ не будет настроен против Инквизиции, а Святой орден и сам Архиепископ — против вас. В конце концов, светлая Гильдия никогда не вмешивалась в личные отношения Инквизиции со своими послушниками, так что закрыть глаза на некоторые огрехи в вашей работе, думаю, я вполне смогу. Хотя бы ради праздника.

Остин склонился в самом почтительном поклоне, на какой только была способна его поясница, и чуть ли ни бегом побежал выполнять приказ Светлого Магистра.

— Стой, — внезапно остановил его Арион. — А что там с некромантом?

Инквизитор вытаращил глаза.

— Ваша светлость, побойтесь богов, некромант-то тут при чем?

— При том. Ты меня богами не запугивай, а вот некроманта и вообще, всех темных магов, что сидят у тебя в подвале, тоже приведи ко мне.

Инквизитор побагровел.

— Ну это, знаете ли, уже перебор. Во-первых, вы не имеете права приказывать здесь, в зале Инквизиции! Во-вторых, если за светлых магов вы еще можете поручиться, учитывая ваш статус Светлого Магистра, то темные к вам не имеют никакого отношения! А в-третьих…

— А в-третьих, тебе напомнить наш разговор? — скучающим тоном спросил Арион, выглядывая в окно.

— Нет, что вы, у меня отличная память! — опомнился брат Остин.

— Рад за вас. Безумно. Так в чем же дело?

— Одна маленькая формальность… может, все-таки присядете? — указал он на кресло.

— Спасибо, — отмахнулся Арион. — Отсюда лучше видно. Слушаю.

Остин застучал зубами, живо представив, как отряд Магистра уже окружает его башню, а также собирает народ, стекшийся на праздник со всех окрестностей. Он потряс головой, отгоняя страшное видение.

— Дело в том, что за темных может поручиться только сам Каравалорн или же… в качестве исключения, другой магистр вашего уровня, но, несомненно, темный.

— Отлично. Приведите любого темного ментата, пусть он свяжется со своим Архимагистром, и дело будет решено.

— Но это невозможно! — развел руками Остин. — Необходимо только личное присутствие, поскольку…

Арион подпер рукой подбородок.

— Знаете, господин Остин, — задумчиво проговорил он, — меня поистине восхищает ваше упорство.

Инквизитор икнул, что-то хотел возразить, но тут же снова поклонился.

— Простите, ваша светлость. Думаю, вашего поручительства будет вполне достаточно. Все пленные маги будут сей же час доставлены сюда и немедленно освобождены. Я правильно вас понял?