Элато. Тропой дерзких (СИ)

- Я так и понял, потому что слишком приветлива девка, - сказал Маора. - В тени вон той скалы кто-то сидит. Идём туда, - он повернул вправо.

- Вот и нам надо было ждать этих, - кивнув на нас, кашит всё смахивал с лица песчинки, - в тени скалы. А то придумал! Зонтик! Я весь в песке!

Мужчина прятался от нас за большим валуном. Но когда увидел, что идём прямо к нему, вышел навстречу. Он был в одних штанах и лёгких сапожках. Плечистый, мускулист, Черноволосый, загорелый, словно медный. В руке держал солидный меч с белым блестящим клинком. Лицо мужественное - воин по духу. Только чего прятался?

- Привет вам, паломнички! К дереву топаете?

- Нет, ищем кабачок, где бы напиться, - Маора, видно, решил пошутить. Взгляд от незнакомца не отрывал.

- Ооо, вам повезло. Знаю я тут одно местечко. За теми скалами! - он махнул рукой в сторону.

- Ты шутишь? - спросил я. Остановился, взявшись за рукоять меча. Но не с неба же он упал, этот мужик. А говорят, шаксы оттуда падать будут.

- Это вы пошутили, что кабачок ищете. А я уже не люблю шутить после того, что испытал в этом мире. Вы ведь к дереву идёте.

- А что, тут можно ещё куда-то ходить? - недовольно спросил Матэс. - Я так думаю, что насчёт кабака ты всё же пошутил.

- Там не совсем кабак. Там райские кущи. В общем, бани, девки... - посмотрев на Матэса, добавил, - кашитки. Ещё вино и терпкий сок сикоры, убивающий жажду надолго.

- Сико... ры, - мечтательно прошептала Элама. - По-моему, ты всё врёшь!

- Ага, мне больше делать нечего, как сидеть тут и лапшу вам вешать, вместо того, чтобы идти домой, хвастать бессмертием! Да, если будете пить вино, просите ядрёное.

- Что значит, ядрёное? - спросила удивлённо Элама.

- Там два вида вина. Есть ещё и квёлое. От него спать будете неделю. А ядрёное - ух! До дерева потом допрыгаете, даже не устанете!

- Допрыгаем? - спросил Маора подозрительно.

- Де нет, это я так, болтанул. Дойдёте, не устанете.

- Ты от дерева? Уже бессмертный? - спросил я.

- Ага. Иду домой. Нас сюда трое пришло. Маг, наёмник и я - добровольный гладиатор. В общем, один домой теперь иду.

- Шаксы? - спросил я. Трудно с ними?

- Да не... они не страшные. Просто шустрые. Да, забыл сказать, для того, чтобы всё удачно прошло с бессмертием, нужно поймать шинока и принести его в жертву Ахею.

- Что за шинок? - спросил Маора.

- Зверёк такой местный. Шустрый, сильно кусается. А живёт в норах. Но глупый. Его можно поймать на руку или ногу. Но только на живую. Мы пробовали на мёртвую, не идёт. Он вцепляется, зубы загнутые. Отцепиться не может, заглотить пытается. Вот и вытаскиваешь его наружу. Потом делаешь что-то типа ритуала, пускаешь ему кровь. Ахей это видит, видит, что ты смел. Раз не боишься сунуть руку в нору, где большие зубы, значит достоин бессмертия.

- Как достоин? Шаксы тогда с неба не падают, что ли?

- Как не падают? Конечно, валятся, будто птичий помёт сверху.

- А в чём соль? - спросил кашит.

- Соль... в разнице вкуса. Несолёное - невкусное!

- Ничего не понятно, - Элама развела руками. - Где этого, как его... поймать можно?

- Вы ничего и не поймёте, пока до дерева не дотопаете. Там всё станет на свои места. Всё непонятное станет понятным, а понятое раньше превратится в загадку. В общем, я сейчас не объясню. А где шинока поймать, скажу. По пути осматривайте расщелины, скалы. Трещины, норы ищите. Шиноки вообще любопытные зверьки, выглядывают из нор, по скалам мотаются.

- Всё ясно, как стал бессмертным, так и потерялся, - подытожил Маора. - Где, говоришь райские эти, кущи? Может, там мираж или ты просто сошёл с ума? Ты проверял, на самом деле бессмертен?

- Проверял. Ухо себе отрезал. Вот... - Он достал из кармана ухо. Но у него уши были на месте! - Похоже? Он приставил уже немного скукоженное ухо к своему левому.

- Похоже, - приглядевшись, сказал я. - Что, новое отросло?

- Ага, - он ощерил зубы, стукнул по ним ногтем. - Смотри, зубы тоже. Пять штук не хватало. Выбили в кабаке этом! - он махнул за плечо. - В райских кущах шаксовых! А теперь смотри, корни выпали, а зубы новые.

- Ух ты... - выдохнул кашит. У него не хватало нижнего клыка.

- Да, чуть не забыл. Что-то вы разговариваете тихо. Палочки, что ли в уши не втыкали?

- Какие палочки? - недоуменно спросил Маора.

- Как какие? Любые! Желательно с торчащими щепками, чтобы духи демонов и шаксов не залезли в голову. А то они мастера. Через уши проникать.

- А через ноздри? - настороженно спросила Элама. А у неё нос широковат.

- Нет, за ноздри ничего не скажу, хотя тебе, - он взглянул на Эламу. - Тебе я бы посоветовал палочки воткнуть и в ноздри. Ладно, с вами хорошо, но скучно. Скучно мне, бессмертному разговаривать тут. Ждут меня великие дела, а я с вами языком треплю без толку да бесплатно. Всё равно помрёте все, наверное.

Мы смотрели на незнакомца. Никто ни разу не слышал о райских кущах, о шиноках. Только и разговора было, что о мире Ахея, да про шаксов, что с неба падают. А больше ничего.

- Ладно, пойду я, - сказал незнакомец. - Вам, конечно, удачи желаю. И за шинока не забудьте!