Эльдар. Светлое и темное (СИ)

   О как? Ну, конечно. А отчего бы и нет? Ведь темные маги -- это зло. Они - ужас. Они - страх. Они - проклятье. Все неурожаи - от них. Весь падеж скота - тоже от них. Болезни - от них. И воины - от них. Все так считают. А то, что этим темным магам для их колдовства нужна причина, и не какая-нибудь, а серьезная, об этом никто не думает.

   - Да ну тебя, - отмахнулся я, уразумев, что с возницею каши не сваришь. - Ничего ты в этом не понимаешь.

   - И не мудрено -я ведь простой торговец, - легко согласился возница. - Но ты-то? Тебе-то всего восемнадцать. Откуда ты знаешь такие сурьезные вещи? - спросил он меня уже несколько настороженно.

   Хороший вопрос. Разумный. И осторожничаешь ты абсолютно правильно. Но на случай таких вопросов у меня есть одна припасенная история.

   - У нас в баронстве есть школа, в которой обучают светлых и темных магов. Слышал о такой?

   - Понятное дело, слышал.

   - Ну вот. Какое-то время я был там служкой. Из тех, что подай-унеси-прибери. Вот там я всего и наслушался.

   - Вот оно как... - протяжно ответил мужчина и успокоившись, снова вернулся к посматриванию за дорогой.

   Увидев его расслабленное лицо, я мысленно усмехнулся. А что он думал, что я правду ему скажу? Ну уж нет. Ведь не признаюсь же я ему, что я не прислуживал, а учился в той самой школе. И что я и есть тот самый малоопытный темный маг, о ком я ему рассказывал.

***

   - Эллой! - громко крикнул я, подойдя почти вплотную к невысокому деревянному забору. - Ты тут?

   Объяснить местным жителям, какой именно мне нужен Эллой, большого труда не составило, ведь паренек родом из известной семьи потомственных зельеделов. Тяжелее оказалось найти их дом, ведь все избы в Хляби, как на подбор - высокие, крепкие и добротные, словно заботливо откормленные телята.

   - Эльдар? - Дверь избы отворилась, и во двор выскочил щуплый светловолосый паренек четырнадцати лет. На мгновенье замерев, он принялся пристально вглядываться в неожиданного гостя. То есть - в меня. А чего смотреть? За последнее время во мне ничего не изменилось - я все так же светловолос, все так же крепко сбит, и все так же не горю желанием сделать и шага без нужды. Но нужда все же меня нашла.

   Удостоверившись, что я это действительно я, паренек широко улыбнулся и стрелою бросился мне на встречу. Эх, сколько же в нем энергии! Он словно не человек, а луговой кузнечик. Да и простой он, как тот же кузнечик. Хотя мне это только на руку - с такими и дружится проще.

   - Эльдар, привет. Ты что делаешь в Хлябях? Какими судьбами тут? Неужели ты пришел сюда ради меня? Скучал? Хотел видеть? Хочешь поговорить?

   Вопросы сыпались из парня, словно горох из дырявой торбы.

   - Да, да - я пришел сюда именно к тебе, - ответил я только на самый важный из всех вопросов.

   - Ко мне? - Глаза парня засияли от радости. - Значит, в гости?

   - Нет, не в гости, - помотал головою я. - Не люблю я по гостям ходить, знаешь ли. Как только кто-нибудь увидит мое тавро... - Я оттянул короткий шарф, наброшенный поверх распахнутой куртки-стеганки, являя на свет кожаный ошейник с металлической бляхой, - как все их радушие мигом куда-то девается.

   - Да будет тебе, - спешно отмахнулся товарищ. - Я же не такой. Мы же с тобой друзья.

   - Мы-то - да, - согласился я, скривившись от слова "друг". Нет, к дружбе "кузнечика" у меня претензий нет: камня за пазухой не держит - и на том спасибо. Просто сама мысль о друге меня до сих пор коробила. Ну не привык я к друзьям. Не желают люди дружить с такими. - Но своим домашним ты ведь не сказал, что твой новый друг - это темный маг? Не сказал же, так? - Я пытливо взглянул в его большие и честные глаза.

   - Ну... - Взгляд Эллоя тут же уперся в землю. Ну вот - как всегда все у него на лице. Ну а что до его молчания, то нет, я не против. Я все понимаю. Злюсь, кипячусь, но - понимаю.

   - Ладно, ладно, все хорошо, - попытался я успокоить поникшую совесть Эллоя. - Давай тогда к делу. Да, я пришел к тебе. Но пришел я к тебе за помощью.

   - За помощью?

   - Да.

   - Слушаю! - При моих словах паренек снова воспрял духом. Ну как же - сам темный маг пришел к нему за помощью. - В чем дело, Эльдар? Рассказывай.

   Что ж, начну.

   - Помнишь, ты достал для меня эликсир, увеличивающий мою магическую силу?

   - А-то, - радостно улыбнулся он.

   Еще бы он не помнил. Этот эликсир был платой за его, так сказать, спасение. Ох и находились мы тогда за ингредиентами для него! А сколько проблем нам пришлось решить! Я такого не только себе - врагу бы не пожелал. Ну не люблю я не путешествовать, ни решать какие-нибудь трудности. Сидеть на печи да есть калачи -- вот моя отрада.

   - Оно что, не подействовало? - озадачился сын зельедела. - Я же предупреждал, что такие зелья срабатывают где-то в одном случае из трех.

   - Да нет - оно подействовало, - успокоил я его. - И даже очень хорошо.

   - Тогда в чем же дело? - искренне удивился понял он.