Элеарская Академия Магии (СИ)

Наставник Герард сидел у огня. Седой, с изборожденным морщинами лицом, он подслеповато щурился и пытался рассмотреть Рианет.

— Красивая, — он вздохнул, — и глаза добрые. Это плохо, таких обижают.

Рианет ошеломленно моргнула. Так о ней еще никто не отзывался, и она никак не могла понять, комплимент это или нет.

— Моя истинная сильна духом, — уверенно сказал Нэйр, — а я всегда приду на помощь. Как и она.

— Это хорошо, — кивнул старик. — Посидите со мной немного. Мои дни подходят к концу, хочу успеть вами полюбоваться.

— Ты говоришь это каждую зиму, — дрогнувшим голосом сказал Нэйр.

Он помог Рианет сесть, а сам занял последнее свободное кресло. Некоторое время тишину нарушали лишь треск камина и едва слышное завывание ветра.

— Турнир закончился, — старик не спрашивал, утверждал. — Почему ты позволил Лин-Торвансу втянуть тебя в это?

Нэйр лишь вздохнул:

— Мы многим обязаны ему. Без него защита Санталя была бы слабее. К тому же я понимал, что Рианет рискует попасть в команду. Хотел быть рядом.

— Был?

— Не на всех этапах, — повинился Нэйр.

— Тц, — осуждающе цокнул старик. — А ты, милая, почему согласилась?

Рианет лишь улыбнулась:

— Чтобы защитить подругу. Если бы я не согласилась, то в турнире участвовала бы она. А у меня запас сил больше. На самом деле мы вызвались одновременно, чтобы защитить друг друга. Но декан выбрал меня.

«И оказался прав. Передача силы действительно пригодилась», — подумала Рианет.

— Славные дети, — вздохнул старик, — славные.

Он неловко пошевелился, и с его ног сполз теплый плед. Леди Дельсийе была ближе к нему и потому, поднявшись, она снова укрыла старика. Тогда же она и заметила, что наставник Герард был лишен обеих ног.

— Храмовники постарались. Когда я забрал у них…

Нэйр кашлянул, и старик со смешком поправился:

— Ничего и никого не забирал, просто так постарались.

Но Рианет уже поняла, что Нэйру довелось побывать в подвалах одного из храмов.

«Скорее темная сырая келья и подчиняющий ошейник. Но, если что, я умею взламывать такие вещи», — это он сказал ей в тот день, когда они были вынуждены посетить храм. Как же он смог заставить себя войти туда?!

— Пей лекарства, наставник, — тепло произнес Нэйр. — В конце концов, теперь у тебя есть шанс увидеть внуков.

— Внуков?

— Ты заменил мне и отца, и мать, — пожал плечами Келберд.

— У меня нет семьи, — проронила леди Дельсийе. — Если и вас не станет, то у наших детей не будет ни дедушки, ни бабушки.

Старик сердито запыхтел:

— Но почему все настойки содержат мед?

— Медом обычно маскируют горечь, — предположила Рианет.

— Пусть горькие несут, — наставник Герард подтянул плед повыше, — это более достойный противник, чем сладкая липкая гадость.

Нэйр поднялся и негромко бросил, что найдет Наири. Он вышел, и старик тут же повернулся и впился в Рианет острым взглядом.

— Он сказал тебе, что ты не обязана следовать за связью истинных?

— Да, и не раз, — кивнула Рианет. — Я выбрала его и умом, и сердцем. Он… Он понравился мне еще до того, как я узнала о нашей связи.

— Санталь примет любую княгиню, — уверенно проговорил наставник Герард, — если она будет истинной Нейрина. Но ты примешь Санталь? Столица ярче.

— После учебы я собиралась отработать положенное время и покинуть столицу, — тихо сказала Рианет. — Думала попроситься к Драгари. Знаете, мне ведь ластверия перо свое подарила.

— Носишь с собой? — заинтересовался старик.

— Нет, — леди Дельсийе покачала головой, — а надо?

— Конечно. Подбрось полено в камин. Перья ластверий впитывают магию и рано или поздно становятся оберегами. А еще они могут отвести беду. Но тогда сгорают, да…

Рианет поднялась с кресла, подобрала несколько полешков и осторожно пристроила их в огонь. А через несколько минут вернулся Нэйр. Он принес несколько зелий. Наставник Герард выпил их все, после чего устало выдохнул:

— Да-а, вкус и правда мерзкий. Но лучше, чем то же самое, но с медом! Помоги-ка мне добраться до постели, мой дорогой. Я бы хотел провести с вами больше времени, но сил нет совсем.

Через минуту Рианет с изумлением поняла, что кресло старика самодвижущееся. Потому-то нигде рядом и не было видно костылей!

Когда Нэйр вернулся, леди Дельсийе уже успела поворошить поленья и подкинуть еще парочку.

— Спасибо, — тихо сказал он. — Ты и правда его вразумила.

— Мы, — поправила его Рианет. — Ты…

Келберд тяжело вздохнул и запустил руку в волосы.

— Мои родители решили отправиться в путешествие. Не порталами, а как обычные люди. Мама очень любила долгие поездки. Я родился уже в храме. Далеко отсюда, не в столице. Наставник умудрился притвориться жрецом и несколько лет ухаживал за мной и растил меня, а после смог выкрасть. Благодаря ему мое детство не было таким уж печальным. Если бы только он не начал свое расследование…

— Расследование?

— Храмовники перестали использовать магов душ. — Нэйр предложил Рианет руку и повел ее наружу, к открытой галерее. — Герард хотел знать, кто пытается вернуть старые времена. В итоге он поплатился за свой интерес ногами и частью личности. Никто ведь не знал, что убитые маги были князем и княгиней Санталь.