Электрические сны

– Пойду домой и немного посплю, – сказала Квое.

Белая мышь, брошенная в террариум, зачарованно смотрела на приближавшуюся к ней змею…

Часть вторая

Глава первая

Да. Вот так все и бывает. Пишешь историю, планируешь судьбы, а потом появляется один персонаж, не пожелавший погибнуть в лифте, и все нужно начинать сначала. Потому что он меняет историю. Твою историю. И уравнение становится неверным. Его стройность рушится, и нужно срочно изменять значения переменных, дабы одна великая формула не потеряла свою актуальность из-за крохотной нестыковки.

Видишь, как девушка сидит перед зеркалом и расчесывает волосы? И вроде бы ничего не изменилось, но тот, кто должен был прийти, уже не придет. Они не займутся любовью. Не отправят своего ребенка в школу. Их жизнь никогда не случится, и вследствие этого не случатся и сотни других жизней. Судьба меняется, и ты ничего не можешь вернуть в прежнее русло. Как река, которую не повернуть вспять. Остается лишь следовать по течению, переписывая придуманную историю. Оглядываться назад и пытаться понять, где была допущена ошибка. Понять и учесть ее в будущем. Ведь ни одна история не проходит бесследно. Это как взмах крыльев бабочки, способный породить океанские бури. Бесконечное уравнение с одним неизвестным…

* * *

Ребенок рождается в полночь. У матери сильное кровотечение, но она улыбается.

– Это девочка, – говорит акушер.

– Девочка, – шепчет мать, закрывает глаза и теряет сознание. Но не проваливается во мрак, как это обычно бывает. Нет. Она видит яркий, всепроникающий свет. Свет жизни, бесконечного бытия. И она счастлива…

– Мы перепрограммируем киндрида вашей жены, и он будет служить вашей дочери, – говорит девушка службы поддержки счастливому и убитому горем отцу.

– Розали, – говорит он.

– Что, простите? – хмурится девушка.

– Мы хотели назвать нашу дочь Розали, – поясняет Куэйд.

– Хорошо, мистер Куэйд, – девушка улыбается. Меняет выражение лица быстрее, чем хамелеон, адаптируется к внешней среде. И все это ничего не значит. Так же, как фраза, что Розали – хорошее имя. Или что она сочувствует.

Куэйд вернулся домой, уложил Розали в приготовленную колыбель и спросил своего киндрида, что ему теперь делать. Лицо робота просветлело материнской заботой.

– Мой маленький мальчик! – промурлыкал киндрид, становясь матерью Куэйда.

– Сью умерла, – тихо сказал Куэйд.

– Я знаю, – сказал киндрид-мать. – Хочешь поговорить с ней?

– Скажи лучше, что делать с ребенком. – Куэйд принес пакет с купленными смесями.

– Я помогу тебе, – сказал робот. Он суетился у плиты, а Куэйд сидел возле колыбели и смотрел на Розали…

* * *

– Отец так больше и не женился, – сказала Розали своему супругу.

– У нас все будет иначе, – пообещал он, поглаживая ее округлый живот.

Но иначе не получилось. Хью забрала жизнь Розали, так же как Розали когда-то забрала жизнь матери. И вот Диас возвращается домой и укладывает дочь в розовую колыбель.

– Не отчаивайся, – говорит киндрид голосом Розали. Диас сидит возле колыбели и плачет, а робот суетится у плиты, приготавливая искусственные смеси и стерилизуя бутылки для кормления. А потом появляется Ивен. Невысокая, русоволосая, с широкими бедрами и маленькой грудью. И пытается заменить Хью мать. – Помнишь моего отца? – спрашивает Диаса его робот голосом Розали.

– Я не могу быть один, – говорит Диас. – К тому же Хью нужна мать.

– Я могла бы дать ей все, что нужно, – говорит робот, изображая на рыжеволосом лице негодование.

– Но ты умерла, – тихо говорит Диас.

– Шлюха! – заявляет его робот Ивен. Ивен молчит. Заплетает Хью рыжие волосы и молчит. – Грязная шлюха! – верещит робот. – Ивен закрывает глаза.

– Мама? – спрашивает Ивен Хью. – Почему этот робот тебя так называет?

– Не слушай его, – говорит Ивен.

– Как это не слушай?! – кричит киндрид-Розали.

– Уведи его, – просит Ивен Диаса.

– Извини, – говорит он, выходя на улицу.

– Ты еще и извиняешься перед ней?! – возмущается его робот.

– Она просто хочет как лучше, – говорит Диас.

– Она просто шлюха! – заводится робот-Розали.

И так каждый день. За месяцем месяц…

– Нет, простите, – говорит девушка из службы поддержки и технического обслуживания. – Мы ничего не можем сделать с вашим роботом. Это часть вашей жизни. Часть вашего прошлого.

И так за годом год…

* * *

Служба в церкви начинается в полдень. Ивен не верит в Бога, но здесь, по крайней мере, нет киндридов. Они выстраиваются в шеренгу перед входом и ждут возвращения своих хозяев. Так что церковь – это единственное место, где можно законно побыть наедине с собой.

– Каково же тогда назначение закона? – говорит священник. – Он был добавлен из-за уклонений, до тех пор пока не придет этот Отпрыск, Кому было дано обещание. Закон был дарован через ангелов с помощью посредника. Посредник, однако, представляет не одну только сторону, Бог же – един…

Ивен возвращается домой и снова выслушивает оскорбления робота с лицом и голосом Розали.

– Я больше так не могу, – говорит на исповеди Ивен. – Я хочу жить с Диасом, но не могу жить с его роботом! – она плачет и говорит, что хочет развестись.