ВК-230.
На первый взгляд может показаться, что какие-то из названных операций не заслуживают серьёзного внимания: что нового можно, например, узнать о давно всем знакомом выключателе? Вместе с тем специальный выключатель — незаменимый работник электрической команды, в сетях, где циркулируют мегаватты мощности и действуют напряжения в десятки и даже в сотни тысяч вольт. Это непростой аппарат, он совсем не похож на простенькие выключатели на стенах вашей квартиры. Но даже в этих простейших представителях коммутирующей, то есть переключающей, техники можно заметить общие для неё проблемы.
ВК-231.
У любого выключателя при любом включении-выключении слышится лёгкий щелчок, и это не музыкальный привет от шутника конструктора. Щелчок говорит о том, что в выключателе срабатывают пружины, они нужны для того, чтобы ускорить процесс замыкания или разъединения контактов, а при замыкании плотно сжать их. Если затянуть процесс переключения или недостаточно плотно сжать контакты, то в какой-то момент между ними может возникнуть электрическая дуга, контакты будут постепенно подгорать, из-за этого будет расти сопротивление контактирующего участка, со временем он начнёт сильно нагреваться со всеми вытекающими неприятными последствиями. Так что никакой выключатель не обходится без пружин, сближающих и сжимающих контакты. Их срабатывание особенно чувствуешь в промышленных пускателях с двумя кнопками — «Пуск» и «Стоп».
Серьёзные меры приходится принимать для гашения дуги в сильноточных и высоковольтных выключателях. Иногда, например, с помощью встроенного электромагнита увеличивают изгиб, а значит, длину дуги, увеличивая тем самым её сопротивление и уменьшая ток в ней. В других системах ослабляют дугу, заставляя её проходить через металлическую сетку или щелевые камеры. Их можно встретить и в контроллерах — переключателях на несколько положений, с их помощью, в частности, переключая сопротивления в цепи мощного двигателя, меняют его режим.
А ещё помещают всю переключающую систему в масло, при нагреве оно выделяет газы, которые гасят дугу. При напряжении более 35 киловольт в состав переключателей входят специальные дугогасящие камеры, наполненные газом. Даже в простейшем одноразовом аварийном выключателе тоже принимаются меры для гашения дуги.