В этом диапазоне используются как поверхностная, так и пространственная волны. В дневные часы пространственная волна, отражаясь от ионосферы, теряет очень большую часть энергии. Поэтому днем главную роль играет поверхностная волна. Ночью используется пространственная волна, так как слой ионосферы D отсутствует, а слой Е отражает волну без значительного поглощения энергии.
С наступлением темноты дальность радиосвязи на средних волнах резко возрастает. Время года также влияет на распространение этих волн.
Амплитуда напряженности поля поверхностной волны убывает по мере удаления от передатчика и особенно резко на небольших расстояниях от него.
Интенсивность поля пространственной волны с ростом расстояния от передатчика сначала растет, а затем начинает медленно убывать. Поле же поверхностной волны здесь мало.
Рис. 91. Зона молчания
Наименее устойчив прием в зоне, куда одновременно приходят пространственная и поверхностная волны с близкими по величине амплитудами. Фаза пространственной волны непрерывно меняется, так как условия прохождения ею пути от передатчика до места приема не остаются постоянными иззза изменений в ионосфере (рис. 91). Пространственная и поверхностная волны интерферируют, и так как фаза первой из них непостоянна, то суммарная напряженность поля постоянно изменяется. В частности, при сдвиге фаз 180° между колебаниями обоих видов волн в месте приема результирующая напряженность очень мала и прием практически прекращается. Это явление называют замиранием.
Промежуточные волны (λ = 60—200 м), выделяемые из коротковолнового диапазона (10—200 м), используются для радиосвязи на небольших расстояниях: в экспедициях, сельском хозяйстве и т. п.
Распространение энергии на промежуточные волнах может осуществляться пространственной и поверхностной волнами. Практически для связи на расстояниях порядка десятков километров используется поверхностная волна, обеспечивая устойчивый прием.
Короткие волны в диапазоне 10—60 м могут быть применены для связи как на небольших расстояниях, так и при расстояниях между передающей и приемной радиостанциями, достигающих нескольких тысяч километров. Возможно использование поверхностной волны, затухающей практически на расстоянии в нее сколько десятков километров. Ее прохождение практически не зависит от времени года и суток.