Электрополис (ЛП)

Молодой безработный инженер получил неожиданно для себя блестящее предложение отправиться на службу в Австралию, в так называемый „Пустынный город", владельцем которого является его родной дядя мистер Шмидт. Неисчерпаемым источником богатств дяди служит гора Руссель, которую он вместе со всем участком земли купил у австралийского правительства и в которой он открыл залежи радия.

Мистер Шмидт замышляет с помощью радия, электричества и лучевой энергии сделать пустыню плодородной страной. Австралийское правительство, желая вернуть себе богатства горы Руссель, объявляет войну "Электрополису" (так называется теперь "Пустынный город"). Однако ни один вражеский аэроплан не может проникнуть через завесу из лучей Риндель-Маттью, которой окружен "Электрополис". Война окончена и мастер Шмидт уезжает по делам в Сан-Франциско. В это время несколько инженеров, работавших в „Электрополисе", решили похитить из горы Руссель радий. Заговорщикам удается проникнуть к горе, но здесь они делаются жертвами страшного взрыва. Во время взрыва один из хранившихся в горе сосудов с радием превратился в межпланетную ракету. Поднимаясь в воздух, ракета сталкивается с аэропланом, на котором возвращается мистер Шмидт. Он получил тяжелее ранение. Чтобы спасти его жизнь, Холльборн вызывает туземного врача Тена-Инжит.

___

Тем временем Тена-Инжит вынул из своего свертка два тоненьких кремешка, две заостренных раковины и несколько рыбьих «костей». Все эти «инструменты» он тщательно вымыл в той же кокосовой жидкости.

Я был поражен, как чистоплотен и опрятен стал вдруг этот человек, которого я всегда видел вымазанным какими-то красками… Как рассчитаны, ловки и уверенны стали его движения.

Сперва он сделал длинный поперечный разрез раны, приподнял края ее двумя крючками, как пинцетом, и осторожно вынул из раны раздробленные кости…

Глухой стон больного не прекращался.

— Мозг не пульсирует! Туда проникли частицы костей… — шепнул мне Холльборн.

— Значит все кончено?

— Тише, подождем…

Тена Инжит снова нагнулся над раной и осторожно извлек оттуда еще несколько осколков кости.

Я увидел слабое пульсирование мозга.

Заклинатель взял большой лист банана, промыл его в кокосовой жидкости, согрел над разложенным огнем костра и приложил к ране, края которой быстро и искусно затянул. Затем забинтовал голову дяди волокнами какого-то растения, которое ему подавали его «ассистенты».

Он подождал несколько минут и переложил больного на подушку из прохладных листьев папоротника.

Лицо дяди порозовело. Он дышал мерно и спокойно. Пульс был ровный. Я подошел к Тена-Инжит и горячо пожал его руку. Ведь он спас самое дорогое для меня на свете существо.

Тена-Инжит, которому очевидно были незнакомы такие проявления благодарности, посмотрел на меня с удивлением. Потом перевел взгляд на дядю, опять посмотрел на меня и улыбнулся. Его рука ласково провела по моим волосам, и я заметил в его глазах мягкий, почти нежный блеск.

Кивнув мне головой, он удалился вместе со своими спутниками, которые предварительно положили перед нами на траву большой кусок жареного мяса и плоды.

Я спросил Холльборна, заикаясь от слабости и волнения:

Он…будет… жить?..

Американец ответил уверенно:

— Да!

Он сел на траву и вынул перочинный ножик.

— Нам надо подкрепить свои силы. Скушайте кусок мяса, а потом нужно сплести беседку над вашим дядей… Должен же у него быть хоть какой-нибудь кров над головой.

Мы сплели из длинных ветвей нечто вроде беседки и, убедившись, что раненый спит спокойно, поднялись на гору, чтобы определить размеры совершившейся катастрофы.

Да, старый рудник исчез с лица земли. Полукруглый кратер шел до самого низа шахты. Почти повсюду мы видели блестящий камень, но кое-где выступала смоляная руда. Мы сразу узнали ее по жирному блеску.