Элемент Водоворота (СИ)

- Не забывай, что все союзы – это, как правило, не больше, чем просто пустые слова, – подал голос старейшина Хомура. – И нападение на Коноху три года назад лишний раз это доказало. Мы не должны расслабляться и полностью доверяться Песку. Цунадэ, думаю, нам стоит тщательно продумать нашу стратегию касательно выстраивания взаимоотношений с Суной.

- Согласно моей информации новый Кадзекагэ наладил неплохие отношения с феодалом страны Ветра за последний год, – добавила старейшина Кохару. – Сила и политическое влияние Суны растут, боюсь, что он может потребовать изменения условий мирного договора в пользу Песка, мы не должны этого допустить, Цунадэ!

- Да-да, – отвлеченно произнесла Цунадэ, глядя в окно и думая о своем.

- Думаю все же, что сотрудничество с Песком во многом полезно для Конохи, – произнес молчавший до сих пор Нара Шикаку, задумчиво почесав затылок. – Я участвовал в нескольких совместных миссиях с Суной, шиноби этой деревни очень сильны, хотя и немногочисленны. Потенциал совместных миссий весьма высок: во-первых, страна Ветра – самая обширная, поэтому дальнейшее движение в направлении сближения может повысить количество выполняемых заданий, следовательно, и получаемый доход без серьезного увеличения штатной численности наших ниндзя. Во-вторых, долгожданный выбор нового Кадзекагэ и результаты его деятельности в первые полгода, видимо, повлияли на Даймё страны Ветра, который значительно сократил количество миссий для Конохи, Суна начала справляться со всем сама. Естественно, это не могло не ударить по бюджету, а расширение потенциала совместных миссий позволит слегка закрыть эту брешь. Кроме того, происходит активное деление опытом в области подготовки шиноби, и вклад Суны в этот процесс крайне значителен.

- Шикаку, мы не должны им слепо доверять, тем более в ситуации, когда мы пока даже не выяснили характера и намерений их нового правителя! – воскликнул Хомура.

- Никто и не говорит о слепом доверии, – спокойно отозвался Нара, – я лишь попытался предостеречь от излишней настороженности и консервативности в отношении союзников.

- Я уже говорил, все эти союзы, как правило, пустой звук! – закричал Хомура, вскочив с кресла. – Консерватизм в данном вопросе не может быть чрезмерным!

- Но с другой, стороны, у нас никогда не появится союзов, в которых мы будем уверены, если мы не научимся доверять, – задумчиво протянул Яманака Иноичи. – Они так и останутся пустым звуком. Песок пока кажется наиболее заслуживающим доверие, а новый Кадзекагэ у власти уже почти год, за это время он показал себя как вполне адекватный правитель.

- Пора бы уже перестать верить в лучшее и надеяться на союзы! – хмыкнула Кохару. – Нужно надеяться на себя и наращивать собственную силу на случай, если союзники вдруг окажутся противниками!

- Кажется, мы делим шкуру неубитого медведя, – отозвалась Цунадэ. – Кадзекагэ прибудет завтра на рассвете, переговоры, предполагаю, начнутся завтра же. Давайте отложим все споры до этого времени. Сейчас нужно подумать, в каком составе мы будем проводить переговоры. Помимо советников Хомуры и Кохару, я думаю, мне понадобится помощь Шикамару с его стратегическим мышлением, кроме того, он в неплохих отношениях с посланницей Песка – Темари, они быстро находят общий язык и хорошо понимают друг друга. Шикаку, я могу просить тебя также присутствовать?

- Разумеется, Цунадэ-сама, – отозвался Шикаку.

- Так, ну полагаю, до поры до времени вопрос закрыт, – заключила Цунадэ, желая поскорее закончить бесполезные препирательства. – Визит продлится около двух дней, в зависимости от того, как быстро мы сможем уладить все вопросы. В это время прошу вас всех приложить все усилия, чтобы Кадзекагэ и старейшины были достойно приняты всеми шиноби и гражданскими. Ответственным за приготовления к официальной части мероприятия я назначила Шикамару, сегодня он и посланники Песка Темари и Канкуро обсудят последние подробности. А теперь перейдем к последнему сегодняшнему вопросу. Сакура, пригласи, пожалуйста, гостей из Скрытого Тумана.

Харука и Макото сидели в холле у главного зала на небольших скамейках и ждали, пока их пригласят. Нервные пальцы Харуки перебирали бандану, снятую с головы: это был практически последний шанс попасть на экзамен чуунина в этом году, и они просто не могли его упустить. В голову прокрадывались воспоминания собственного прошлого в деревне Скрытого Тумана и безжалостный экзамен, установленный Четвертым Мидзукагэ. Совершенно недопустимо было тогда подвергать Макото подобному варварскому испытанию, поскольку девочка и так слишком многое пережила в этой жизни: смерть близких, лишения и изгнание. После всего этого столь жестокий экзамен мог просто привести к изломанной навсегда психике, поэтому она в свои семнадцать лет до сих пор оставалась генином, хотя ее способности сильно превышали даже уровень чуунина.

- Не стоит так нервничать, Харука, – улыбнулась Макото, прикоснувшись к холодным дрожащим пальцам. – Я смогу сдать экзамен и в следующий раз, если в этот раз не получится.