Элемента.L

- Не врала я. Говорю тебе как есть. Воровать не хотела, только посмотреть. А что про ожерелье то спрашиваю, так ведь так и не видела я его. Скажи, Дуся, ведь есть оно у тебя? Не Господь тебя одарил, а ожерелье это, что от Лукавого, силу тебе дает вторую сотню лет жить?

И гостья, видимо, задав главный свой вопрос, замерла, боязливо глядя на хозяйку. Та раскрыла ворот халат, с любопытством разглядывая свою впалую грудь.

- Ты видишь на моей шее ожерелье?

- Не вижу, - искренне призналась Вера Павловна.

- Вот и я не вижу. А если и награждал меня кто чем, так разве что папенька богатырским здоровьем, да вшами нательными солдаты в госпитале, за которыми мне ухаживать довелось. А будь у меня ожерелье, то еще в голодовку после засухи в двадцать первом году я бы его проела, или во время коллективизации в тридцать втором его бы за любую еду сменяла, а не зубов своих лишилась подчистую. Если и это тебя, дуру, не убедило, то скажи, где бы я укрыла драгоценности, про которые все вокруг, даже ты, знают? А? Где?

- Так в комоде бы и укрыла! - удивилась Вера Павловна очевидности объяснения, - Ты ж с этим комодом не расстаешься не зря.

- Не расстаюсь. Верно. Только уж больно приметный у меня комод, чтобы в нем драгоценности прятать. Да что я с тобой вообще-то толкую!

И она махнула на бабку рукой и полезла в карман за сигаретой.

- Складно Дуся ты говоришь, - заметила ехидно Вера Павловна, - Да только в том-то и фокус, что ожерелье то простое, а не драгоценность какая. Из простого стекла сделано.

- Ммм, вон в чем секрет, значит, - сказала Евдокия Николаевна, выпуская струйку дыма через уголок рта, - Что ж ты себе такое сама не сварганишь? У нас стекла этого после замены окон у завхоза в сарае пруд пруди. С ног до головы ожерельями можно увешаться. Главное не порезаться только насмерть, когда нацеплять будешь, а там глядишь, как раз с ним лет сто и проживешь.

- Ладно, пойду я и правда! - никак не отреагировала старушка на сарказм, закашлялась и бодро встала, - А то насидишься здесь у тебя в дыму и одежду провоняешь, и легкие еще потравишь. Я тебе, кстати, гостинец, под стать и принесла, - сказала Вера Павловна, доставая из кармана пачку сигарет, - Чуть не забыла.

Купчиха снова хрипло засмеялась, глядя на новую синюю пачку в прозрачной пленке с наклейной сверху акцизной маркой.

- Медиум, значит! Да, только я покрепче курю, - сказала она вместо спасибо, когда дверь за поспешно удалившейся гостьей уже закрылась.

Выкинула недокуренную сигарету в окно, подошла к комоду, открыла верхний ящик и бросила туда подарок. Погладила вырезанные по центру ящика буквы, тяжело вздохнула и только после этого закрыла комод и вернулась на свое место у окна.

Дэн все это время не отрываясь наблюдавший за старушкой, опомнился, что можно было узнать больше, пока они говорили, сконцентрировался... и на появившемся перед ним Экраном бабкиной памяти увидел то, чего никак не ожидал увидеть. Два ярко-зеленых попугайчика с красными клювами в большой ажурной клетке.

Глава 30. Изабелла

Картинка с попугайчиками еще не успела смениться, когда в кармане у Дэна завибрировал телефон. Пришлось ретироваться. Только оказавшись в своей комнате, он увидел, что звонок был от Арсения.

- Занят? - вместо приветствия спросил его друг.

- Уже нет, - ответил Дэн.

- Потрещать бы, - сказал Арсений.

- Не вопрос, - так же лаконично согласился Дэн.

- Хотел тебя пригласить пообедать в каком-нибудь приличном месте, но в этом городе есть только одно место с приличной едой, - сказал Семен.

- Я его, кажется, знаю, - улыбнулся Дэн.

- Как обычно, в библиотеке?

- Сейчас? - уточнил Дэн.

- Было бы отлично! - ответил Арсений, и добавил уже увидев Дэна и только тогда отключив телефон, - Просто красава!

- Соскучился что ли? - спросил Дэн, тоже опуская телефон в карман больничных брюк.

- Есть немного, - улыбнулся Семен, и они отправились прямиком в кухню.

- Какой-то день сегодня, - поделился Дэн, - неожиданный.

- В плохом или хорошем смысле?

- Это зависит от того, о чем ты хочешь поговорить, - уклончиво ответил Дэн.

- Ну, тебя это может и не особо касается, но мне надо поделиться. И вообще, просто хочу, чтобы ты знал.

- Ну, рассказывай! - сказал Дэн, когда они остались одни.

Антонина Михайловна как всегда безупречная и ненавязчивая накрыла им на кухне на двоих обед и удалилась.

- В-общем, это про Изабеллу, - сказал Арсений и по тому, как он сдержал, даже подавил улыбку, которая неизменно появилась, когда он произнес имя девушки, Дэн не понял, новости будут плохие или хорошие.

- Странно, почему я именно об этом и подумал, - словно обращаясь вслух к самому себе, произнес Дэн, но Арсений его проигнорировал.

- Правда, не только про нее одну. Но начну по порядку, - и он положил вилку, которую только что взял, - Прости, кстати, что не проводил тебя после Тайской вечеринки. Собственно говоря, потому и не проводил, что с того вечера все и началось.

- Да ладно. Я ж разве не понимаю, - отмахнулся Дэн, - Говорил с Изабеллой?