Элементы (СИ)

— Скажешь им, что они бесполезные куски меха, — в этот момент замерли все. Даже проходившие мимо дракотопоклонники остановились, чтобы послушать. — Даже камень в стене крепости оказался полезней. Он не пустил врагов внутрь, а они пустили. Он выстоял натиск врагов, а они умерли. Он защитит следующие поколения дракотопоклонников, а они только и могут, что сидеть в мире полных мисок и воротить мордой перед теми, кто смог продержаться дольше. Да, генерал. Ты выдержал там, где умерли твои герои. Ты вернул то, что они потеряли. Ты спас тех, кого они не смогли бы. Так скажи мне, генерал свободных котов, кто должен спрашивать? Кто должен судить, а кто оправдываться? Они или ты? Ты или они?!

Если тишину и можно назвать «звенящей», то именно таковой сейчас она и была. Неожиданно один из дракотопоклонников поднял лапку вверх и проскандировал:

— Генерал! Генерал Манчкин!

— Генерал! — вторил ему второй кошачий воин.

— Генерал! Генерал! Генерал! — уже вся толпа скандировала на центральной площади их твердыни.

Бедный старый воин не знал куда деваться. Он так нервничал, что даже нос пересох. В конечном итоге, Манчкин собрался и высоко поднял свое оружие:

— Мы вернули нам дом! Мы вернули нашу землю! Наши лотки — наши и только наши. Ни лапы врага не ступит в наш наполнитель! Ура!

Толпа повторила за генералом. Гул стоял невероятный. А друид лишь радовался, как ребенок.

В конечном итоге, когда страсти поутихли, Манчкин Мачо снял с пояса кожаный мешочек и достал оттуда фрагмент камня ДраКо. И отдал его… Сметанке. Плюшевая воительница не могла понять, что ей с этим делать, ведь эта награда, скажем так, была не совсем для нее.

— Генерал?

— Я отдаю реликвию тем, кто совершил наибольший подвиг для нашего народа. И назначаю тебя, мужественная Сметанка, его хранительницей. Для этого священный Пипитопр по-прежнему останется у тебя, а наши спасители смогут пользоваться камнем. Твоя же задача не забывать, что этот дар — не подарок, и рано или поздно, но камень ДраКо должен вернуться на родину. Пока же им могут пользоваться наши спасители, а ты присмотришь за его сохранностью. Я все сказал.

Старый воин ушел, видимо, чтобы не жалеть о своем решении. А Сметанка стояла, растерянно глядя на осколок в лапке. Взгляд, полный надежды, перекочевал на друида. Но тот лишь пожал плечами:

— Я не слишком люблю огонь. Это тебе к нашей главе нужно.

Не тот ответ, что ждала кошка, но по крайней мере стало понятно, что делать дальше. Сметанка подошла к Ато и протянула осколок ей. Два оставшихся фрагмента давно были найдены и отданы Ато на сохранение, как самой ответственной. К тому же, они уже были соединены и являлись одним целым. Третий фрагмент не стал исключением. Вспышка огня, камень накалился, но вреда не нанес. И стал цельным, поблескивая огненными прожилками на черной, как кусочек уголька, поверхности.

— Чего замерла? Я понимаю, что на улице — это новые, непривычные ощущения, но вставляй уже, народ ждет. — прокомментировал заминку Ато друид.

Тяжелый вздох главы сказал о многом, но она прекрасно помнила, что нельзя, нельзя комментировать слова Вереска, иначе будет только хуже. Пусть и очень хотелось. Да и сказать было что… Ладно. К делу.

— Надеюсь кузнец не понадобится, — девушка извлекла из ножен свой меч и не мудрствуя приложила камень к поверхности лезвия у гарды. В тот же момент металл покраснел и стал меняться. Он поглотил камень, прочно фиксируя его у основания лезвия.

— Ну вот, совсем не больно, а ты переживала. Кстати, а не горячо? Все такое расплавленно-огненное.

— Нет. Даже без перчаток я не чувствую жара. — Ато не без опаски дотронулась до все еще красного лезвия меча.

Друид тут же повторил ее жест. А в следующий момент одернул перчатку, показывая почерневшие следы на защитной древесине:

— Не чувствуешь, а он есть. Интересно. Ну да ладно. Воинствующие меховые комки погружены на корабль, награду мы получили… Поехали? Как по мне — это отличный план!

* * *

— План — говно…

Друид вырвал застрявшую в доспехе стрелу. Все они сейчас были заняты тем, что прятались за кошачьей статуей от летевших стрел. Откуда взялись стрелы? От отсутствия правильной дипломатии. Безусловно, речь идет о друиде, но в данной ситуации, даже он был не виноват.

Стоит начать рассказ с событий, предшествующих этой… ситуации. Их чудесный, пусть и немного перегруженный кораблик, бороздил просто моря-океаны, направляясь к ближайшему острову котов-легионеров.

— Приплываем. Сдаем жертв необоснованной мятной любви своим. Получаем награду за их спасение от лап страшных дракотопоклонников. Туда-сюда — миллионеры.

— А как же я? — Внесла справедливый комментарий представительница «страшных дракотопоклонников». Сметанка и так страдала все время, вынужденно нося затычки для носа, так еще и плыла в крепость врага. Но выбирать не приходилось, ведь команды генерала не обсуждаются. Она там, где камень ДраКо.

— А ты плотно кушаешь, и я тебя прячу в лианах. Не отсвечиваешь и хорошо. Мы получаем награду за спасение и делаем ноги, пока «спасенные» не пришли в себя и не рассказали, кто мы такие.