Элен и ребята 3. Часть первая

— Ты собираешься поговорить с ней? — удивилась она.

— Конечно, нет. Я дождусь, когда она уйдет на работу и обыщу ее апартаменты. Возможно, мне удастся найти что-нибудь интересное.

Кристоф, до этого молча слушавший разговор, встрепенулся.

— Э, да я забыл сказать вам еще кое-что! Я разыскал родителей Жюльена Роше.

Детектив круто обернулся и уставился на Кристофа, словно на привидение.

— Почему ты молчал?! — зло спросил он.

— А меня никто не спрашивал, — огрызнулся Кристоф.

— Ну?

— Старики Роше проживают в Монпелье и не видели сына уже много лет. Они даже понятия не имеют, чем тот занимается. Он пишет им крайне редко, а в последний раз звонил год назад, но только для того, чтобы занять денег. У него как раз намечалась свадьба, и он намеревался купить собственный дом. К сожалению, старики Роше не настолько богаты...

Лоли округлила глаза и насторожилась.

— Значит, Жюльен женат? — уточнила она.

Кристоф пожал плечами.

— По всей вероятности, да. Но что это, собственно, меняет?

— О, очень многое! — горячо запротестовала Лоли. — Жюльен корчил из себя этакого невинного младенца, постоянно клялся Элен в любви, утверждал, что она — единственная женщина в его жизни...

— Хватит! — резко оборвал ее Якоб. — Не забывай, что Жюльен мертв, а о покойниках говорят или ничего, или...

— Откуда вы об этом узнали? — живо среагировал на эту новость Кристоф.

Детектив молча протянул другу письмо, полученное еще утром. Кристоф несколько секунд рассматривал фотографию, а потом предложил:

— Давай я ее отсканирую и попробую увеличить вот этот фрагмент, — он ткнул пальцем в одно из деревьев. — Здесь, по-моему, табличка с названием лесничества. Может, это поможет выяснить, куда они все же уехали...

— Действуй! — Якоб похлопал друга по плечу и посмотрел на часы. — Да, сегодня у меня была трудная ночь. Пойти, что ли, вздремнуть?

— Тогда отвези меня, пожалуйста, домой, — Лоли обиженно надулась и, вздернув подбородок, повернула к выходу.

7

Элен чувствовала, что опасность подстерегает ее на каждом шагу. По ее подсчетам, сообщники Жюльена уже связались с отцом и потребовали выкуп. Девушка была уверена, что жить ей осталось считанные дни, а возможно, и часы. Поэтому решила действовать незамедлительно. Однако сделать это было не так уж и просто: Жюльен ходил за ней по пятам. Он не отпускал Элен ни на шаг от себя и даже перестал наведываться в домик егеря.

В то утро Жюльен вдруг решил изменить свой привычный распорядок. Он встал рано, позавтракал и заявил:

— Сегодня меня не будет целый день.

Элен, с трудом сдерживая радость, как можно равнодушнее спросила:

— Опять съемка?

— Да, — кивнул Жюльен. — Ведь завтра мы уезжаем...

Элен вздрогнула и почувствовала, как на лбу появилась испарина.

«Вот и все», — сердце глухо застучало, во рту пересохло, но девушка попыталась непринужденно улыбнуться.

— Значит, я могу собирать вещи? — уточнила она.

Жюльен кивнул. Он встал из-за стола и направился на веранду.

Сквозь стекло Элен увидела, как парень украдкой сунул в вещмешок складную лопатку и, воровато оглядываясь, быстро пошел в лес.

«Боже, он собирается копать мне могилу!» — вздрогнула девушка и едва сдержалась, чтобы не застонать.

Однако, как только Жюльен скрылся за деревьями, быстро взяла себя в руки. Она метнулась в спальню и принялась обшаривать карманы Жюльена. В его куртке Элен обнаружила связку ключей, один из которых вполне мог подойти к заветному чемоданчику.

Убедившись, что Жюльен не собирается возвращаться, она вытащила из шкафа ящик и попыталась отпереть его. Лишь третий ключ подошел к замку, и Элен, переведя дух, откинула крышку. В чемоданчике находился телефон спутниковой связи и кожаная папка.

Элен сняла трубку и принялась нажимать кнопки, но автоответчик все время повторял:

— Набран неправильный номер спутниковой связи... набран неправильный номер...

Элен попробовала еще несколько комбинаций, однако вновь неудачно.

Она нервно швырнула трубку в сторону и пододвинула к себе папку.

«Возможно, в ней я найду что-нибудь интересное... Не даром же Жюльен держал папку под замком», — подумала девушка и вытащила на свет с десяток фотографий и несколько газетных вырезок.

Со снимков на девушку смотрело знакомое лицо, которое она каждый день видела в зеркале. Неизвестный фотограф запечатлел самые знаменательные моменты в ее жизни: раскопки в Египте, уик-энд с Майклом, выпускной вечер в университете...

Несколько минут она молча вглядывалась в снимки, а потом громко зарыдала.

— Господи, да здесь же целое досье на меня! — размазывая по лицу слезы, воскликнула Элен. — Значит, он давно готовился к преступлению...

В газетных вырезках, найденных в папке, рассказывалось о месье Леруа, отце Элен. Освящались его деловые поездки и назывались суммы, которые месье Леруа выделял на благотворительность.

«Да, все гораздо серьезнее, чем я думала», — Элен сунула документы назад в чемоданчик и, присев на диван, попыталась успокоиться.