Елена - чудовище для демона и дракона

Чёрт возьми, да что не так с моим браком раз такая мелочь как протянутый похитителем стакан воды кажется трогательной заботой?  Почему раньше я не замечала, с каким равнодушием ко мне относятся? Почему воспринимала холодность Антона как должное? Не просила о помощи и не получала её.

Смирилась? Не верила, что бывает иначе?

Внезапно я почувствовала себя жалкой: кому-то дарят шубы, бриллианты, приносят завтрак в постель, а я готова разрыдаться над стаканом воды. Мне даже чай ни разу в жизни не делали.

С глаз словно упали шоры. Была определённая ирония в том, что похищение заставило меня прозреть: увидеть и осознать, насколько гнилые мои семейные отношения, насколько разрушительны для меня как женщины.

Я вдруг поняла, что домой совершенно не хочется и что, если бы не беспокойство за маму, я бы с радостью наслаждалась увлекательным приключением и дальше. С плеч свалился тяжёлый камень над названием «несчастливый брак». В кои-то веки я ощущала себя привлекательной, важной, желанной.

— Видишь тот туннель? — произнёс Дрэйвен, указав на тёмный коридор за моей спиной. — Там выхода нет. Пр-р-редупр-р-реждаю на случай, если захочешь сбежать. Ходить туда опасно.

— Хорошо, не пойду.

«Не настолько я сумасшедшая, чтобы пытаться улизнуть от дракона. Путеводителя по загробному миру у меня нет. Самостоятельно вернуться на Землю вряд ли удастся. Так куда мне бежать? Неизвестно, какие существа бродят снаружи».

Я осмотрелась. Рельефные каменные стены выглядели угнетающе. Как и отсутствие естественного освещения. Неужели эта унылая пещера без мебели и декора — мой новый дом? Где здесь туалет, душ, кухня?

— Что это за место? Ты тут живёшь или…

Дрэйвен забрал пустой стакан и опустил на сталагмит, напоминающий авангардный столик.

— Девяносто пр-р-роцентов вр-р-ремени др-р-раконы пр-р-роводят в звер-р-риной ипостаси. Спят, охотятся, выполняют пор-р-ручения ве… не важно. Дом мы начинаем искать, когда влюбляемся. Если, конечно, выбр-р-ранная женщина отвечает взаимностью. Или если её можно похитить.

— То есть похищать понравившуюся девушку для вас норма?

В отдельно взятых уголках Земли сохранилась подобная возмутительная традиция. Я слышала о ней и всякий раз недоумевала: «Как так можно?» И не догадывалась, что однажды сама окажусь в роли бесправной пленницы. В другом мире.

— Похищаем, — подтвердил Дрэйвен, — если повезёт… полюбить человека.

Я задумалась. Пазл в голове не складывался. Когда и как я попалась на глаза дракону, и какими расчудесными качествами его привлекла? Кроме офиса, съёмной квартиры и продуктовых магазинов, я нигде не бывала. Не в метро же мы встретились?

— Ты меня похитил, и что теперь?

— Тепер-р-рь я буду искать для нас дом. В др-р-ругом мире.

— В другом? Почему не в этом?

— Потому.

Я показала ему большой палец, мол, отличный ответ, в твоём духе, как неожиданно Дрэйвен схватился за голову и, пошатнувшись, застонал.

— Что с тобой?

Он ещё сильнее сдавил виски, словно собравшись расколоть череп, как орех. Из носа хлынула кровь. Потекла по губам, по подбородку, закапала на рубашку.

— Дрэйвен!

Мужчина упал на колени и тряхнул головой, будто внутри завёлся паразит, которого он тщетно пытался выгнать.

«О боже, что делать? Как ему помочь? Что, чёрт возьми, происходит?»

— Дрэйвен! Скажи что-нибудь, — я рухнула на колени перед содрогающимся драконом и… замерла, боясь к нему прикоснуться.

Измазанный кровью, бледный до синевы, со вздувшимися на лбу венами, он выглядел жутко.

«Господи, что делать?»

Я нерешительно тронула Дрэйвена за плечо.

«Только не умирай! А что если он умрёт?»

Наконец спустя мучительную вечность дракон убрал руки от головы и, обессиленный, дополз до матраса. Перевернулся на спину. Волосы растрепались. Грудь судорожно вздымалась и опадала. Под носом и губами бурыми разводами запеклась кровь.

Не открывая глаз, Дрэйвен нащупал на матрасе мою ладонь и прижал к груди.

— Мне жаль, что так вышло, — сказал, тяжело дыша. —  Тогда на Земле я пр-р-ришёл поговор-р-рить, но появился этот демон и… Он хотел тебя забрать. Я знал, что, если высвободить большое количество магической энергии, нас забросит в один из нижних мир-р-ров. В какой именно, неизвестно, но из любого я мог найти выход.

— Подожди, получается... это была не случайность?

— Я хотел избавиться от сопер-р-рника. Вер-р-рнуться домой, не зная р-р-расположения пор-р-рталов, для демона пр-р-роблематично.

— Можешь радоваться, — сказала я грустно. — Всё вышло, как ты хотел.

— Не всё! — Дрэйвен приподнялся на локте и посмотрел мне в глаза. — Я не собир-р-рался ни к чему тебя пр-р-ринуждать, но ситуация не оставила мне выбор-р-ра. Она тебя ищет.

— Не понимаю. Кто меня ищет?

Дрэйвен сильнее сжал мои пальцы.

— Я знал, что она не даст нам быть вместе. Не позволит попытаться завоевать твою любовь. А я… не мог тебя потер-р-рять. Др-р-раконы любят лишь р-р-раз.

— О ком ты говоришь? Кому ещё я понадобилась?

— Я не мог оставить тебя на Земле: она бы отпр-р-равила за тобой кого-то др-р-ругого. На объяснения вр-р-ремени не было. Да и как  объяснить такое в двух словах? Если бы не демон, я бы, возможно, попытался…