Елена прекрасная

– С ними? С этими парвеню?!.. Однажды они меня туда затащили – я еле удрала. Ты бы посмотрел на этот бомонд!.. Там было несколько отставных полковников, которые всё время отдавали друг другу честь, несколько партийных деятелей, которые говорили лозунгами, и потомок какого-то бывшего князя, ныне бизнесмен. Он эмигрант, живёт в Берлине. В Москве у него две большие прачечные.

– Ты же сказала, что он – эмигрант? Зачем ему прачечные в Москве?

– Это его доход: он живёт в Берлине, а стирает в Москве… Вокруг него гнездились новоиспеченные аристократки, которых одесская мадам Соня выгнала бы из своего заведения за плохие манеры.

– Мама, ты, как всегда, экстремальна!

– Но это правда: они не умеют себя вести, эти самопровозглашённые дворянки! Запомни, сын: порода сразу видна, и в собаках, и в людях. А из этих прёт совок! Одеты вычурно, причёсаны безвкусно! Отсутствует грация, элегантность! Они садятся на старинную французскую козетку, как в гинекологическое кресло!..

Нельсон не выдержал и рассмеялся.

– Мама, ты невыносима, но я тебя обожаю!

– Не подлизывайся!..

– На когда назначили облучение?.. – Видно было, что его это очень волнует. – Кто назначил?.. И где?..

– Я тебе всё скажу. Но не сейчас – потом… Какие газеты ты купил?

– Всё, что ты просила. – Вынул из «дипломата» пачку газет и журналов, положил на стол рядом с Аделаидой. – Зачем тебе столько?

– Я должна владеть информацией. – Листает верхнюю газету. – Вот, о новой премьере МХАТа: «Волнительные минуты общения с корифеями…» – отбрасывает газету. – Ненавижу их «волнительно»!.. В русском языке есть нормальные прилагательные: волнующие, взволнованные… Откуда пришло это «волнительно»? Какое-то гомосексуальное слово в лакированных туфлях, его обожают актёры…

Берёт журнал, просматривает. Не отрываясь от страниц, как бы мимоходом, бросает сыну:

– Ты заметил, что я ни разу не спросила о наших бриллиантах?

– Я оценил твою выдержку. И в благодарность сообщаю: я вышел на вора и, надеюсь, скоро смогу вернуть тебе твои любимые камни.

– Да поможет тебе Господь. Ты ведь знаешь, что они для меня значат.

– Знаю, мама, знаю.

– Так уж постарайся. Если их не найдут – это сигнал, что я тоже должна уходить из жизни.

– Я их найду, мама! Я тебе обещаю… Почему они откладывают облучение?

– Им виднее… А сейчас я иду спать. Включи, пожалуйста, обогрев.

– Зачем? На улице жарко.

– Ты же видел: в моей комнате на всех стенах фотографии моих мужей и любовников. Поэтому я сплю голой и мне прохладно.

– Не понимаю, почему ты спишь голой?

– «Женщина создана для того, чтоб её любили, а не для того, чтоб её понимали». Оскар Уайльд.

– И всё-таки: если тебе холодно, почему ты спишь голой?

– Чтобы пробудить воспоминания о приятных моментах прошлого.

– Мама, вспомни, сколько тебе лет!

– Моя любимая Коко Шанель изрекла: «Старость не защищает от любви, но любовь защищает от старости!»

– Господи, когда ты повзрослеешь?!

– Стареть я буду, но взрослеть – никогда!

Она сделала книксен и выпорхнула из гостиной.

Глава одиннадцатая

Они приехали к ней под вечер, оба внутренне напряжённые, внешне – весёлые и даже чуть развязные.

– Хозяйка, поставь по сто грамм, мы тебе за это мусор вынесем.

После смерти отца, который за руль сел пьяным, Елена гостям-автомобилистам спиртного не подавала и приносить запрещала. Отказала и на этот раз.

– Но сегодня очень важный разговор. Надо выпить.

– Любой важный разговор можно вести под кофе.

Она поставила на стол закипевший кофейник, три прибора и вазу с печеньем.

– Ладно, – грустно произнёс Амиран. – Кофе так кофе. Но грузины не могут сидеть за столом без тостов. Хотя бы один я должен произнести. – И предупредив возможное возражение Елены, успокоил. – Антиалкогольный!

Встал и произнёс свой тост:

– «Однажды к мудрецу пришла женщина и стала просить, чтоб он помог вылечить мужа от пристрастия к выпивке.

– Я не врач, – сказал мудрец, – но совет дать могу. Есть у твоего мужа какая-нибудь большая мечта?

– Есть, – подумав, ответила женщина.

– Замечательно! Пообещай ему: если бросит пить, то эту мечту ты исполнишь.

– Хорошо, попробую, – сказала женщина и, поклонившись, ушла. А когда пришла домой, то заявила мужу: „Если бросишь пить – каждый день буду ставить тебе пол-литра.“»

После этих слов Амиран выпрямился, поднял чашечку кофе и, держа её, как бокал, произнёс, пародируя заправского тамаду:

– Так выпьем же, дорогие гости, за мудрых женщин…

– … Каторые панымают мужчын! – с грузинским акцентом подхватил Григорий, и они чокнулись своими чашечками.

Не выдержав, Елена рассмеялась.

– Два вымогателя!

– Мы тебя всё равно добьём!

Григорий, как заправский фокусник, выкрикнул «Опля!», и они оба, одновременно, выхватили из-под пиджаков свои дипломы и раскрыли их, чтоб она могла прочитать внутренние страницы.

Елена искренне обрадовалась.

– Уже получили?!. Ну, молодцы!.. Ладно, Бог с вами! – вынула из серванта бутылку коньяка. – Пейте! Заслужили. Но на машине не поедете – ночевать будете здесь, в гостиной.

– О! Ты приблизила нас к теме разговора. – Амиран для решимости глотнул коньяка и произнёс: – Мы окончили университет.