Елена Прекрасная

- Но зачем?!

- Работа под прикрытием. Слышал?

- Может быть... - начал, было, профессор.

- Мы изображаем археологов, внедряемся в среду и собираем материалы, - принялся излагать план действий сержант. - Все ниточки тянутся к этой планете. Там был найден клад. И убили Кормана жители Эгейского моря - это точно. Нам лишь надо отыскать улики. И узнать, что он нашел. Как только мы это узнаем, то поймем, кто убийца.

- Чего тут понимать? За десять миллиардов любой прикончит любого.

- Да? - Дерпфельд нахмурился. - Значит, и ты мог убить Кормана?

- Мог. Но, во-первых, я не знал, что он разбогател, а во-вторых, был далеко.

- Да? Надо проверить твое алиби. А то вдруг, в самом деле - твоих рук дело.

- А может - это ты? Сам ты что делал в момент его смерти?

- Ладно, я снимаю обвинения... Корман знал, что его убьют. Он не отдыхать прибыл на Райский уголок - прятаться, учитывая закрытость планеты и совершенную охрану. Но все равно эгейцы его убили.

- Почему ты решил, что именно жители Эгейского моря? - Профессор Рассольников не скрывал сарказма. - Из-за раковин?

- Нет, из-за вида трупа. Так разделывают труп, прежде чем бросить в море, только жители Эгейского моря. Это их почерк.

- Религиозный обряд?..

- Что-то вроде этого.

Платону не нравилась эта версия. Она была поверхностной, слепленной наспех. И потому не убеждала.

- Кстати, я выяснил, что означает "Джи-джиду", - сообщил сержант. - С эгейского на космолингв можно перевести как "прозрачность", "невидимость", "алмазность".

- "Алмазность"? Что такое "Алмазность"? Может, "алмазов"? То есть записка гласит: "Такова цена алмазов". - Платон сделал усилие, подавляя невольное волнение. И опустил глаза, старательно разглядывая пол. Он знал, что глаза у него сейчас предательски блестят.

- Может быть... - согласился Дерпфельд. - Эгейский, как мне сказали непростой язык, вряд ли Корман знал его досконально. Решил блистануть и ошибся.

"Нет, - подумал профессор. - Не похоже, что Корман так "блистанул". Но алмазность... алмазы - это где-то рядом. Надо только, чтобы коп не догадался".

- Кстати, готов анализ моего осколка? - спросил он небрежно. - То есть осколка, присланного Корманом.

- Готов, разумеется. Результатец странный. Хотя ничего секретного. Это кусок композита. И он подвергся воздействию высоких температур. И него штампуют гробы для перевозки жмуриков в космосе. Сам знаешь, гробы держат в негерметичном отсеке и потому... Родственники не любят, когда физиономия трупа немного поджаривается или распухает.

Кусок гроба... Вот мерзавец! Итак, это очередная шутка Кормана. Разбогател, заполучил красавицу-жену и решил подшутить над другом. В самом деле, смешно: Корман на Райском уголке, Платон - на Кроне-3 в обществе френдов и защитной паутины. Отыскав клад стоимостью в десять миллиардов, можно позволить себе какие угодно шутки.

Затея Дерпфельда и его начальства Платону совсем не нравилась. Но отказаться он не мог. Отказаться - это признать, что Корман был умнее, догадливее и ... талантливее. Алмазность... алмазы... Дудки! Атлантида разгадает эту загадку, и шутнику Корману не удастся над ним посмеяться даже с того света.

Профессор Рассольников не питал никаких иллюзий на счет щедрости полиции: из списка оборудования - причем весьма скромного - Дерпфельд тут же вычеркнул половину. От фрахта космолета сержант отказался, заявив, что их вместе со всем имуществом доставит до нужной пересадочной базы полицейский челнок.

- Кстати, не думай, что получить лицензию на археологические работы было так просто. Единая лицензия на Эгеиде не действует. Необходимо разрешение местных властей с одной стороны, а с другой - виза Службы Безопасности Лиги Миров, - сообщил сержант.

- Они-то при чем? - подивился Атлантида. - Разве эта планета находилась в зоне военных действий?

- Нет, никогда. И, кажется, на самой Эгеиде давным-давно не воюют. Но разрешение Службы Безопасности требуется.

- Если так, то Корман получил и то, и другое? Или он...

- Проник тайком? Я тоже сначала так думал. Нет, он действовал официально. А лицензию ему помог получить доктор Бреген. Глава филиала галактического концерна "Гибрид". Теперь ты это знаешь.

- "Вся таблица Менделеева в нашем кармане", - вспомнил Платон слова рекламы.

- Именно... Точно сказано - у них в кармане. У них полгалактики в кармане.

- В молодости ты были антигалактистом?

- Нет... - ухмыльнулся сержант. - В молодости я был военным пилотом и ругался только с начальством. Антигалактистов в космофлот не берут. И что ты все ворчишь?

- А не ворчу - я шучу. Как Корман. Он всегда шутил. И вот теперь сыграл с нами свою последнюю шутку. Кстати, мы должны договориться заранее, как будем делить найденные сокровища. Таков обычай искателей древностей.

- Я не кладоискатель, а полицейский. - Тон сержанта сделался суров. И все найденные сокровища поступят в распоряжение полицейского управления Ра-я.

- А нам? - изумился Платон.

- Нам - приз за найденные миллиарды Кормана.

Профессор Рассольников нахмурился. Ну, раз так... То ни полицейское управление, ни сержант не получат ничего из того, что найдет Платон Атлантида.

11