Переломным моментом оказалась болезнь мамы. В то время я уже более-менее прилично зарабатывала, по крайней мере, о том, что будет завтра на ужин, мы уже не думали, так что болезнь мамы была сродни катаклизму. Даже в самых страшных своих мыслях я не могла предположить, что у мамы обнаружат рак, но, увы, жизнь бывает довольно непредсказуемой штукой.
Я хорошо помню тот момент, когда врач сказал, что все, никакие операции больше не помогут и как мама, грустно смотря на меня, призналась, что устала, что у нее нет больше сил, а я со всем справлюсь. Я ведь сильная!
Тогда я долго не могла отойти, мама была для меня самым близким и родным человеком во всем мире. И нет, время не лечит, ты просто учишься жить с болью потери.
Именно такой вот разбитой я и познакомилась с Витей, добрым парнем программистом, который казался мне олицетворением доброты. И именно он, после двух лет отношений обворовал меня, слиняв к черту на кулички. После Вити был Саша, чувствующий себя крутым самцом и которому я, как оказалась, обрезаю крылья. Правда он не уточнял, что его крылья — это пиво и телевизор. И, как завершение Паша, козлина!
Конкурс!
— Простилась… — тихо прошептал рядом со мной какой-то мужчина сухим голосом.
От неожиданности я вздрогнула и отскочила от него, как ошпаренная. Я же, как его… умерла. Или это смерть? Тогда где его коса?
Пройдясь взглядом по мужчине в какой-то хламиде, непонятного болотного цвета с капюшоном на все лицо, я скептически выгнула бровь. Реально?
— Вы смерть? — уточнила я на всякий случай.
— Нет.
— Тогда кто?
— Проводник в загробный мир.
— Намекаете, что я попаду в ад? — возмущенно вспыхнула я, скрещивая руки на груди.
— Не знаю. Есть причины? — заинтересованно повернулся ко мне проводник.
— Нет, конечно.
— Тогда не попадете, — повел он плечом, снова посмотрев на мое тело, а после его взгляд зацепился за щенка, который так и остался сидеть посреди дороги.
— Мне нужно обратно! — категорично заявила я, махнув головой в сторону своего тела. Я не могу пропустить ежегодный конкурс шеф-поваров и пусть уж на этот я не успею, по понятным причинам, то в следующем году я точно попаду. Заранее приеду! Но Алена больше не победит!
— Куда? — тихо уточнил проводник.
— В мое тело! Я просто не могу сейчас умереть! Приходите, лет через пять, а лучше всего через пятьдесят пять, — бодро заключила я, расплывшись в широкой улыбке.
— Больная что ли?
— Сам ты больной! — рыкнула в ответ я, словно в меня бес какой-то вселился. — Знаешь, сколько я впахивала, чтобы утереть нос потаскухе Алене? Знаешь?
— Нет…
— Да я землю зубами грызла, ночами не спала, только и делала, что учила! Да ладно бы только это! Кто вообще мою судьбу писал?
— Судьба, — тихо прошептал проводник, начиная пятиться.
— А ну стой! — рявкнула я, превращаясь в бешеную фурию. — Верни меня обратно!
— Это невозможно…
Загнанно дыша, словно бы я сама вагоны целый день разгружала, я уселась прямо на асфальт, смотря за тем, как приехала скорая, как медики накрывают мое тело черной клеёнкой и заревела. Да я в жизни столько не ревела, как сегодня. У меня казалось, кран какой-то сломался, грозясь затопить все вокруг водопадом из моих слез.
— Что, все совсем хреново было? — тихо уточнил проводник, присев рядом со мной.
— Да-а-а… — провыла я, начиная рассказывать ему свою скудную биографию.
Так жалко мне себя еще никогда не было. Умирать я категорически отказываюсь, но и быть духом тоже не хочу. Я жить хочу, счастливо. Чтобы мужчина рядом любящий, красивый, умный, добрый был, детишки наши, мой ресторан.
Перестав плакать, я сидела все на том же асфальте, рассматривая некрасивую лужу крови, прекрасно понимая, что это единственное, что я действительно оставила после себя за двадцать семь с хвостиком лет жизни. Лужу крови! Даже ипотеку и ту не полностью выплатила.
— Скоро ты забудешь об этой жизни и отправишься на перерождение.
— Ага. И буду надеяться, что следующая моя жизнь будет куда лучше этой, — беззлобно фыркнула я.
Несколько секунд мы еще молчали, а после в мою голову пришла просто гениальная идея. Раз есть Проводник, значит, у него есть и вышестоящее начальство?
— Эй, проводник, а… — на секунду я замолчала, — а с кем я могу договориться?
— О чем ты?
— Ну, есть же кто-то, с кем можно будет договориться и не умирать?
— Так нельзя…
— Тогда тяни меня силой, — милостиво согласилась я, фыркнув. Хочу жить, хочу и все.
Разве я не заслуживаю второго шанса?
Не успел проводник встать, как мир перед моими глазами завертелся, а я, словно бы провалилась в пустоту, оказываясь в какой-то идеально белой комнате без окон. Потусторонняя психбольница что ли?
— Бойкая значит?
Глава 2
Вздрогнув, я резко развернулась, встречаясь взглядом с молодой девушкой лет так двадцати пяти — тридцати. Выглядела она, как настоящая роковая красавица. Высокая, статная, с видными выпуклостями в нужных местах, жгучая брюнетка. А ее нежно-лазурное платье в пол, с вырезом до бедра только добавляло ей пикантности, изюминки, ореола чего-то возвышенного и прекрасного.
Интересно, запугивать будет? Так мне бояться нечего! Все уже…