Элеонора и Слёзы Ангела

У входа стояла, сгорбившись, пожилая женщина в тёмном ватном пальто, в валенках и галошах, с серебристым шерстяным платком на голове. В протянутой руке — прозрачный пластиковый стаканчик с несколькими монетками на дне. Вторая рука опиралась на чёрную трость. Бесцветные глаза, смотревшие куда-то в пространство, выражали горестную безысходность.

Элеонора достала из сумки деньги, сунула в стаканчик несколько банкнот и пошла дальше.

Сзади очень тихо, с мягким шорохом шин подкралась легковая машина. Такси с заправки. Водитель притормозил, потянулся к дверце справа, открыл её и жестом пригласил забираться внутрь.

Элеонора привычно, не раздумывая, поместила свёрток с оружием на заднее сидение.

— Куда тебе? — Спросил таксист негромко.

— На северо-восток. Там должна быть гостиница, а за ней небольшой лес.

— Да, есть у нас такое место, — он кивнул. — Топать пешком далековато.

Машина выехала на широкий проспект с раздельными полосами движения и ровными рядами тополей. Тротуары вдоль многоэтажек, несмотря на солнечный день, многолюдностью не отличались.

На просторном перекрёстке стояли два бронетранспортёра и несколько патрульных в военной форме. Без тёплой верхней одежды поверх бронежилетов, с чёрными масками на головах. Андроиды. На приближение такси они не реагировали, оставались неподвижными.

— Твари! Нелюди! — Водитель пробормотал с глубоким отвращением и гневом.

Поворот на другую улицу, поуже. Жилой квартал, светлые коробки домов. Блеск водоёма вдали. Редкие прохожие, пара женщин, закутанных в тёмные пальто.

За следующим поворотом показалось длинное бледно-бежевое здание с непрерывными рядами просторных лоджий вдоль каждого из трёх этажей. Часть стены была разбита взрывом, между кустами  валялись обломки металлической рамы и осколки стекла. У единственного подъезда — стоянка с одинокой тёмной машиной, газоны с остатками травы, несколько невысоких елей, пара лавочек.

— Вот и гостиница! Тебе прямо к ней?

— Немножко дальше, если можно…

Сзади улица упиралась в большой бетонный дом, безликий и невзрачный. Впереди лес начинался у самого тротуара, выполняя функцию пригородного парка. Здесь таксист и остановил машину.

— Спасибо! — Девушка вышла и вытащила свой свёрток.

— Это тебе спасибо за бензин!.. Эй, ты что?! Не надо! — Водитель возмущённо запротестовал при виде денег.

— Возьмите, вы действительно очень помогли! — Она положила банкноту на переднее сидение.

— Удачи! Береги себя! — Он успел произнести, прежде чем дверца захлопнулась.

На дорожке между деревьями Элеонора развернула покрывало, оставила его на траве, повесила на плечо колчан, лук понесла в левой руке.

С другой стороны гостиницы — несколько подсобных строений, что-то вроде рыжеватого кирпичного гаража и двух огромных трансформаторных будок разного цвета. Жёлтая тихо гудела высоким напряжением. К белой, расположенной в трёх дюжинах шагов, даже не тянулись провода. Ветер поскрипывал полуоткрытой железной дверью. На месте замка — оплавленная дыра.

Ступеньки вели вниз, в полумрак подземелья. Элеонора включила фонарик. Вторая дверь, бронированная, лежала на бетонном полу, вырезанная сварочным аппаратом по периметру. Та же участь постигла и третью.

Пустой зал станции телепортации. Ни дисплеев, ни столика, ни кресел, ни перил по краям белой дорожки на полу.

Жилой отсек выглядел нетронутым, если не считать отсутствия подушек, одеял и экрана в спальне, кофеварки и стульчиков на кухне.

Все шкафчики в складской комнате — нараспашку. Элеонора не стала их осматривать. Сразу пошла в другой конец помещения и нажала ладонью на едва заметную квадратную панель на уровне глаз.

Что-то клацнуло, прямоугольный сегмент стены превратился в ещё одну дверь и открылся, впуская в маленькую каморку. Здесь не было ничего, кроме металлического стеллажа с большим чёрным ящиком, к которому тянулось множество толстых проводов. На лицевой панели, отражая свет фонарика, заблестели ряды крошечных лампочек-индикаторов.

Девушка внимательно обследовала левую грань ящика и вынула небольшую чёрную пластинку. Тут же спрятала её в карман брюк.

Ещё одно нажатие ладонью на панель, щелчок — и дверь каморки плавно закрылась, снова слившись со стеной.

Вернувшись к началу жилого отсека, Элеонора настороженно прислушалась и погасила фонарик.

В светлом прямоугольнике входа на станцию появился силуэт бойца с автоматом. Киборг топал неестественно чётко, не делая ни единого лишнего движения. Ритмично дошагал почти до середины главного зала, остановился и замер.

— Визуального контакта нет! — Робот задребезжал надменным баритоном. — Приём!

— Продолжать поиски! — Рация ответила немного сипло, но разборчиво.

Однако выполнять какие-либо приказы киборг уже не мог, потому что в его голову воткнулась стрела. Брызнул фонтан искр, вспыхнуло пламя. Враг с тяжёлым стуком рухнул на пол, быстро разгораясь. По залу поплыл густой дым.

Держа лук наготове, Элеонора поспешила вверх по ступенькам. Около фальшивой трансформаторной будки стоял ещё один андроид в камуфляже и бронежилете.