Эльф: брат или возлюбленный? (СИ)

Мое сердце болезненно сжалось, а кровь отлила от лица. Олив страдает, думая, что меня нет в живых? Он уверен, что я мертва? Пришлось до боли закусить губу, чтобы не застонать. Генерал же Фаггор, между тем, оставался удивительно невозмутимым…

— Олив, успокойся, — послышался примирительный голос Лалита. Эльф сделал шаг вперед и загородил собой генерала. — Все произошедшее было неожиданностью для нас всех. Фаггор не собирался вредить… мальчишке. Это сделали наши враги….

— Он не мальчишка! — взревел Олив. — Ты должен называть Алекса исключительно Его Высочество! Я не верю всем вашим россказням, будто это шпион или кто-то еще! Это был мой брат! Моя плоть и кровь! Я бы узнал его из тысяч других!!!

От его слов мне стало так больно и так стыдно, что я закусила губу до крови. Он так верит мне! А я… так жестоко его обманываю!

— Олив, — снова мягко заговорил Лалит, — ты должен быть объективен. С Алексом явно было что-то не то! Я ведь… тоже повелся на его феромоны, ты знаешь об этом. Сейчас я вспоминаю все произошедшее и понимаю, что это было странно! Я не говорил тебе этого, но скажу сейчас: его феромоны были женскими! Именно поэтому нас к нему влекло! А это означает, что погиб не твой брат, а кто-то другой, и это дает нам надежду, что настоящий Алекс жив…

Я сжалась от страха и тревоги. Значит, любовь Лалита уже так быстро закончилась? Мне, конечно, она не была нужна, но все-таки обидно, когда кто-то так быстро изменяет отношение на противоположное…

— Все! Я ничего не хочу слышать! — пробормотал Олив, тяжело дыша, и немного зашатался. Я едва смогла найти в себе силы, чтобы не выпрыгнуть к нему, но его уже поддержал Лалит. Олив отмахнулся от его руки с отвращением, а сам поплелся обратно в кровать.

— Ваше Высочество, — снова подал голос Фаггор. — Мне действительно жаль, что я позволил ранить… Его Высочество Александра! Я виновен и готов понести любое наказание!

Кузен неожиданно опустился на колени и порывисто склонил голову.

— Если моя смерть даст вам облегчение, то прошу вас: убейте меня! Но только вернитесь завтра во дворец! На кону — судьба нашего королевства и всей вашей семьи! Вы должны жениться на графине Алисе Люмбергнот, раз уж артефакт признал ее Предназначенной Девой!

Я слушала его, затаив дыхание. Итак, Алиса — действительно искомая Дева! А значит, скоро проклятие будет остановлено! Возможно, я смогу вернуться домой, а настоящий Алекс возвратится к брату… Но… отчего мне все-таки так больно? Может от того, что моя любовь с Оливом в действительности абсолютно невозможна? Даже если он отвечает мне взаимностью и готов наплевать на все возможные правила, устои и здравый смысл, это не значит, что мы должны думать только о себе!

Олив ничего генералу не ответил, а только лишь сильнее зарылся в подушки.

— Мы придем завтра утром, — печально ответил генерал, вставая с колен. — Весь Андрагон надеется на вас, Ваше Высочество!

Кузены покинули комнату и заботливо прикрыли за собой дверь.

Я едва дышала в тесном шкафу, а Олив тяжело вздыхал….

— Алекс… — вдруг услышала я его тихое отчаянное бормотание. — Прости меня, брат! Прости за все! Это я виноват в твоей гибели! Если бы я не поддался этому пьянящему влечению, никто не стал бы тебя ни в чем подозревать! Ты стал жертвой моего безволия, а теперь… я вынужден предать и наши чувства! Прости, но я действительно вынужден! Этот брак нужен для спасения всей нашей земли… Надеюсь, мы еще когда-нибудь встретимся…

Я беззвучно рыдала, зажав рот руками, и остро понимала одну истину: если я действительно люблю Олива и желаю ему блага, я не должна показываться перед ним! Я не имею права разрушать и уничтожать единственную надежду королевства Андрагон: его женитьбу на Предназначенной Деве Алисе!

Пусть лучше думает, что я мертва! Пусть исполнит свой долг…

Наплакавшись, я услышала, что дыхание Олива выровнялось: он уснул! Самое время тихо выскользнуть и убежать прочь…

Вдруг я услышала звук открываемой двери и тихие осторожные шаги. Кто-то, очевидно, подкрадывался. Я тревожно выглянула в щель и ужаснулась: к кровати Олива подходил кто-то, закутанный в темную одежду и держащий в руках угрожающе черный кристалл. Я сразу же ощутила большую опасность, и меня начала накрывать паника.

Незнакомец активировал кристалл, целясь в спящего Олива, а я, понимая, что медлить больше нельзя, резко выскочила из шкафа и прыгнула прямо на врага, сбив его с ног. Кристалл выпал из его рук, завязалась борьба. Когда с мужчины слетел капюшон, я поняла, что это человек, а не эльф. Он попытался оттолкнуть меня ногами, но я в своем полуэльфийском теле была гораздо сильнее его. Мне почти удалось хорошенько врезать ему в лицо, как вдруг его нога попала по моему раненому бедру, и я непроизвольно взвыла от боли, после чего врагу удалось освободиться от моих цепких сжимающих объятий. Воспользовавшись заминкой, человек вскочил и устремился к выходу, но тут его с ног свалил Олив.

Я с трудом поднялась на ноги и с ужасом поняла, что прямо сейчас Олив может узнать меня, и тогда безопасность всего королевства будет висеть на волоске.