На том и порешали. Когда Мария договорилась с директором о нашем прибытии в музей к шести часам вечера, она с непередаваемо хищным выражение лица повернулась к нам и затребовала «плату». Оливу пришлось сфотографироваться с ней раз этак двадцать, потом даже позволить сфотографировать его уши крупным планом! Я чувствовала неловкость и даже разочек наклонилась к нему и прошептала извинения за коллегу. Эти наши перешептывания от внимательных глаз Марии не ускользнули, поэтому она тут же прищурилась и выпалила:
— Выкладывайте: вы пара?
Я замерла, Олив удивленно вскинул брови: и как это она просекла?
Скрывать было бесполезно, поэтому я утвердительно кивнула. Мария захлопала в ладоши, как бесшабашный подросток, а потом схватила фотоаппарат и потребовала запечатлеть наш с Оливом поцелуй.
Я догадывалась, что она способна выкинуть подобное безумие, а вот Олив к таким заявлениям не был готов. От раздражения у него в волосах вспыхнули золотистые магические искры, тут же разлетевшиеся в стороны, а Мария заверещала от восторга, но желаний своих не отменила.
— Олив, извини пожалуйста, — пробормотала я, чуть отвернув его в сторону. — Ты на нее не обижайся: она на самом деле очень хорошая, добрая и честная. Вот только тормозов у нее нет. Она слабо контролирует свои эмоции и никогда никого не стесняется. Поэтому и нашего стеснения понять не может. Прошу тебя, давай уступим ей всего разок, чтобы… отплатить за помощь. Без нее нам не раздобыть артефакт!
Олив еще некоторое время хмурился, но потом все-таки кивнул.
Целоваться под камеру было делом непривычным и весьма неловким, но Олив все взял в свои руки. Он наклонился ко мне, приподнял мое лицо нежными ладонями и прильнул к губам. Мария, к счастью, свой восторг пережила молча, а мы с Оливом на мгновение забыли, что в этой комнате не одни. Наш поцелуй пронесся по нашим телам привычной вспышкой эмоций и дрожи, как вдруг вокруг завибрировал воздух, и послышался тонкий странный писк.
Олив оторвался от меня и посмотрел вокруг. На лице его возникло некоторое недоумение, постепенно переросшее в радость.
— Смотри, Саша, — прошептал он, показывая на едва заметные колебания в воздухе, образовавшиеся рядом с нами. — Магия моего мира прорывается сюда после нашего с тобой поцелуя. А это говорит только об одном: Артефакт во дворце наполняется силой и начинает разливать энергию. Наш поцелуй активирует Артефакт! Ты действительно моя Дева, Александра!!!
Он посмотрел на меня своими сияющими глазами, а я… наконец-то, тоже в это поверила…
Возвращение…
Возвращение…
Олив
Такого неприятного человека я еще никогда в жизни не видел. Мужчина — директор какого-то «музея» — смотрел на нас таким пренебрежительно-прищуренным взглядом, что внутри меня начинал нарастать настоящий гнев. Правда, Саша предупреждала, что с ним будет непросто, но чтобы настолько!
Я не привык видеть людей такими бестактными и наглыми.
Директор оценил мой внешний вид и недобро ухмыльнулся.
— Скандинав? Вы из Европы? Откуда?
Я не знал, что такое Европа, поэтому Мария, подруга Саши, поспешила произнести ряд названий, которые были мне совершенно не знакомы.
— Семен Павлович, — продолжила она, — наш гость Олив уже готов к демонстрации вашего экспоната!
Но намек пролетел мимо, а директор обрушил на нас еще целую порцию совершенно ненужной и очевидно лживой информации о том, что «этот шар был создан предками для каких-то ритуальных целей и на самом деле вообще не представляет из себя ничего особенного или выдающегося». Он так лихо описывал, что всему виной убогая вера людей в сверхъестественное, и что всякого рода «магия» — это дикое помешательство древних времен, что я начал чувствовать себя по-настоящему оскорбленным и едва сдерживал себя от желания ему эту самую магию откровенно предъявить, чтобы немного пошатнуть эту гордыню, именуемую себя «директором музея».
Остановила только Саша и ее нежное прикосновение к моей ладони. Да, Олив! Ты не в Андрагоне, чтобы королевской яростью разбрасываться!
Когда же мы наконец-то подошли к залу, в котором находилась витрина с артефактом, Саша на минутку отозвала Марию в сторону и передала ей небольшой сверток. Я знал, что в нем: одежда из моего мира — дриадская. Саша рассказала мне, откуда она у нее. Это было пару часов назад, когда мы ненадолго вернулись к ней в дом. Я еще долго обнимал ее и просил прощения за то, что ей пришлось пережить в темнице, целовал ее бедро прямо через одежду…. Кстати, ее рана почти затянулась. Видимо, переход в этот мир как-то повлиял.
Себе Саша оставила только плащ — он сейчас болтался у нее на сгибе локтя, а остальную решила оставить на память подруге. Мы действительно очень надеялись сегодня возвратиться.