Эльф для счастья (СИ)

Чем ближе мы приближались к стенам дворца, тем сильнее я волновался. Причём я видел, что Джина тоже переживала, ведь закушенная губа и едва заметно подрагивающие пальцы на руках выдавали её с головой. Я не мог этого выдержать, а потому успокаивающе накрыл её ладонь своей. Девушка же лишь благодарно улыбнулась, сжимая мою руку. Именно так мы и дошли до самого поста стражи.

— Чего надо? — довольно грубо спросил один из стражников, высокий бородатый детина со слегка туповатым взглядом.

Моя бывшая госпожа тут же приосанилась и выдала ему:

— Я принцесса Джорджина!

Её голос звучал уверенно и властно, и мне вспомнились мои первые дни на корабле, когда она разговаривала со мной в подобном тоне, если я ошибался. «Как же давно это было», — закралось ко мне внезапное осознание, хотя с тех пор и прошло всего каких-то несколько месяцев.

Стражники смерили нас подозрительными взглядами, но расступились. Девушка довольно усмехнулась и сделала было шаг вперёд, но тут меня больно схватили за руку, мешая пройти следом.

— Велено пропускать вас одну, принцесса, — пояснил один из дворцовой охраны. — Ваш спутник останется здесь. Приказ короля.

Я не спорил, молча опустив голову и продолжая украдкой наблюдать за Джиной, брови которой недовольно сошлись на переносице.

— Что ж... — сердито процедила та, не став ничего требовать или устраивать скандал. — Раз мой муж не может пройти, то и мне это незачем.

Она пожала плечами и вернулась ко мне, одновременно говоря:

— Идём, Алан. Отец сам разберётся со своими проблемами. Будьте добры отпустить его руку!

Последнее супруга сказала, неприязненно окинув стражника взглядом. Тот быстро разжал свои пальцы, сурово зыркнув на меня. Я же никак на это не отреагировал, с любопытством ожидая дальнейшего. «Это ведь не всё?» — подумал про себя, когда Джина потянула меня назад, отчего я удивлённо посмотрел на неё.

— Разве ты не должна быть во дворце? — спросил я ту, не совсем понимая, что происходило, и какая игра нами велась.

— Должна, — ответила она. — Но если папочке надо дополнительное время на раздумья, то я дам ему требуемое. Сильно сомневаюсь, что за ночь он не разузнал о том, что у меня появился муж. И если тебя остановили, то значит, точно знали, что делают. В этот раз идти на поводу у его желаний я не буду!

С изумлением посмотрев на явно злую бывшую хозяйку, я не мог при этом не восхищаться её внутренней силой.

— И что мы будем делать? — растерянно поинтересовался у той.

«Неужели можно будет просто вернуться на корабль? Сильно в этом сомневаюсь.» — мелькнула у меня скептическая мысль, однако я воздержался от комментариев.

— Ничего, — проговорила Джина, увлекая меня к одной из расположенных неподалёку кофеен. — Поедим нормально.

Я не спорил. Всё выходило сложнее и запутаннее, чем мной предполагалось.

Стража пришла за нами, когда мы уже практически всё доели, сидя за столиком рядом и разговаривая о всяких глупостях. Я по памяти цитировал стихи, а Джина, задорно смеясь, переделывала их на свой лад. Было весело, пока к нашему месту уединения не подошёл служивый из королевской гвардии и не выдал:

— Принцесса Джорджина, ваш отец ждёт вас!

Его громкий голос заставил всех посетителей кофейни испуганно обернуться к нам.

Только что названная же принцесса, наоборот, нахально улыбнулась в ответ и расслабленно откинулась на спинку стула, лукаво глядя на подошедшего.

— Я никуда не пойду без своего мужа! — твёрдо произнесла она. — Или рискнёте на глазах у публики меня заставить?

В руках у неё показалось какое-то тёмное заклинание. Я не был силён в подобном, но смог оценить реакцию побледневших горожан, сидевших за соседними столиками, что тут же начали торопливо собираться и покидать заведение. И только один гвардеец остался невозмутим. Мне даже получилось заметить довольный блеск в его глазах, когда тот проговорил:

— Вас приглашают вместе с супругом.

На этот раз его голос был не столь громок, а Джина улыбнулась, подмигивая ему.

— Я рада тебя видеть, Рей! Познакомься, это Алан. Мой любимый муж, — говоря последнее, она выделила интонацией слово «любимый». — Отвечаешь за него головой.

Договорив, принцесса встала и легко хлопнула стражника по плечу, поманив меня за собой. Этот самый же Рей кивнул и с любопытством посмотрел в мою сторону.

«Так они знакомы?» — удивлённо задумался я, сразу ощущая поселившееся в груди какое-то непонятное чувство. «Впрочем, чего я ждал? Наверняка у моей жены было во дворце немало друзей и знакомых помимо этого Рея. Мне стоило быть к такому готовым», — решил про себя, следуя за девушкой. Что до стража же, то он продолжил меня с интересом разглядывать, а потом сказал:

— Вас проводят в покои принцессы. Побудьте там, пока она будет общаться с отцом.

— Рей... — Моя бывшая хозяйка недовольно скрестила руки на груди.

Тот вздохнул.

— Я провожу, — быстро исправился он. — И я тоже рад тебя видеть, Джорджина. Ты похорошела.

В ответ принцесса лишь довольно улыбнулась.