Эльф на плоской земле. Книга четвёртая. Курсант.

- Надумали поучаствовать в конкурсе? - Догадалась Марина. И тут же принялась выяснять состав будущих покорителей эстрадного Олимпа. - И кто в команде?

- Первым номером, разумеется Леська. - Польстил маме Чудо-Ребёнка я. - На подпевке небезызвестные тебе фрейлины моей сиятельной невесты. Ну, и ваш покорный слуга в качестве бесплатного приложения. Ну, и массовку изображать буду, само-собой.

- Ух, какие мы скромные! - Фыркнула Марина. - Самому-то не смешно? - И тут же, с ходу предприняла попытку расширить наш неокрепший квартет на ещё одну музыкальную единицу. - А меня возьмёте?

- Лично я - за. - Безапелляционно заявил я. - Обеими руками. Правда, конкурс среди курсантов проводится. А ты ж у нас, вроде преподша...

- А преподаватели что, не люди? - В штыки приняла мою шутку Марина. И в голосе её послышались обиженные нотки. - Ай, ну тебя!

- Не сердись, моя радость. - Примирительно заявил я. Конечно же, выступать будем все вместе. А, ежели не допустят, то просто запишем песенку для себя и выложим ролик на Ю-Тубе и Тик-Токе. В любом случае, эти пару вечеров мы потратим не зря.

- Тогда я куплю пять микрофонов. - Оттаяла Марина. И, скажи девочками, пусть приходят к семи.

- Спасибо, родная. - Поблагодарил я и попрощался. - Целую.

- Целую. - Откликнулась Марина и дала отбой.

Поскольку разговор вёлся по-русски, а этого языка ни Ашия ни Вээймин не знали, то пришлось пересказывать основную канву беседы. Вкратце, это выглядело так.

- Девочки, - радостно улыбаясь заявил я, - Марина споёт с нами!

Вэймин, которую с каждым новым участником всё дальше и дальше оттирали на второй план, недовольно нахмурилась. Одно дело блистать на подпевке и подтанцовке у парня. Оттягивая всё внимание мужской части аудитории на себя. И совсем другое потеряться на фоне такой красавицы, как Марина.

И дело было не в том, что девочки были уродинами или простушками. Обе, и Ашия и Вэймин были замечательными симпатичными девушками. Со стройными грациозными фигурками и правильными чертами лица. Но Марина была европейкой. И, априори занимала в глазах местных более выгодную позицию.

Да ещё, по какому-то дурацкому поверью, многие азиатские девушки делали пластику, увеличивая разрез глаз. Отбеливали кожу лица и вообще, старались всячески изменить внешность, изначально данную им Создателем.

Видя намечающийся разлад в наших стройных рядах, я предпринял последнюю попытку вернуть всё в первоначальное положение.

- Девочки, - просительно проблеял я, - а может, ну его, этот конкурс?

- Как это "ну его"? - Вскинулась Вэймин, уже мысленно видевшая себя стоящей на сцене Бального Зала Академии в лучах софитов.

- Понимаешь, моя хорошая. - Добавив в голос отеческих ноток, принялся объяснять я собственную позицию. - Всё, что мы делаем, в конечном итоге должно приносить нам счастье. И стоит ли всё затевать, если ты недовольна с первых минут? - Я в упор взглянул на Вэймин и примирительно закончил. - Вот лично я сто лет проживу без этого конкурса. Да и без музыки, в общем-то тоже. А уж если из-за какой-то дурацкой песни буду ссориться с друзьями, то вообще, нахрен она нужна.

- Прости, Эльф. - Пробурчала насупившаяся Вэймин. - Конечно, пусть Марина тоже участвует. - Она подошла и потёрлась носом о моё плечё. - Ты, главное, не передумай.

- Вот и умница! - Я шлёпнул Вэймин по упругой попке и, взяв а плечи, развернул с сторону студенческого кампуса. - Всё, дуйте домой. А в семь часов вечера ждём к нам в гости.

В восемнадцать пятьдесят пять обе девушки стояли перед нашей дверью. К этому времени я присобачил к разъёмам переходника все пять микрофонов и вчерне набросал состряпанную с помощью музыкального редактора минусовку. Чтобы не петь "на сухую" я притащил из холодильника несколько пакетов с соком и, наполнил бокалы.

Мы отхлебнули по глотку и, включив аккомпанемент и подождав, пока прозвучит вступление, я начал выводить свою партию:

Я пою про свой край

Я пою о зелёных просторах

Пел я, сами понимаете, на языке Содружества. Но, так как набросал на листке бумаги перевод, всем было понятно, о чём рассказывается в этой пронзительно и мощно звучащей балладе. После первых четырёх строчек начали свои партии Марина с дочерью. Они выводили мелодию сразу на два голоса, с разницей в октаву. И было это настолько здорово, что у всех, включая меня, побежали мурашки по коже.

Когда Марина с Леськой закончили куплет, мы все впятером дружно затянули припев. Чарующие звуки заполнили комнату и заставляли нас недоверчиво оглядываться друг на друга. Не веря, что такую мощную и сногсшибательную песню исполняем именно мы.

Когда отзвучали последние ноты, Марина отложила микрофон и, кажется, готова была заплакать.

- Откуда это, Коля? - Подняла она наполненные слезами глаза. - И на каком языке мы сейчас пели?

- Это очень старая песня. - Не стал скрывать правду я. И это наречие моей родины.