Эльф на полке

На этом он сам отошел, повернулся ко мне спиной и исчез в высокой траве.

А я глубоко вдохнула воздух, напоенный ароматами незнакомых мне растений, встала и тут же зашипела сквозь зубы. Отсидела коленки и по ногам стрельнуло иголочками. Чуть размялась и, быстро раздевшись донага, медленно подошла к воде.

Аккуратно пощупала ее ступней. Теплая…

Купание было удивительным. Хотя вода пресная, она держала меня, словно соленая морская. И в ней были пузырьки воздуха, как в шампанском. Они поднимались со дна, щекотали кожу, прилипали к волоскам на теле и едва заметно светились. Я плавала, чувствуя себя ребенком, угодившим в сказку.

– Лиза, пора! – негромко окликнул меня с берега мой спутник, о котором я, откровенно говоря, совсем позабыла.

Выходила я из озера с сожалением и с улыбкой на устах.

Альвисс ждал меня на берегу, повернувшись спиной. А когда я приблизилась, велел:

– Дай мне руку, высушу.

Присев на корточки, я аккуратно сжала пальцами фарфоровую ладошку и произнесла:

– Спасибо, здесь чудесно.

Вместо ответа меня обдуло теплым ветерком, словно из магического фена. С той только разницей, что и кожа, и волосы высохли в единый миг.

– Я рад, что мой мир тебе понравился. Хотел бы я показать тебе и другие места, в том числе свой дом, но не сегодня. Мне нужно будет накопить энергии.

– Хочешь, возьми сейчас, – предложила я. – И кровь тоже. Только мне надо чем-то проколоть палец.

– Возьму. Но не здесь. Вернемся в твое жилище. Одевайся.

Обратный переход был таким же неуловимо быстрым: легкое головокружение и тошнота у меня, чуть дрогнувшая в моей ладони фарфоровая ручка, и чудо закончилось. Моя квартира, темная комната, снегопад за окном, разобранная постель…

– Спи! – велел мне мой кукольный волшебный эльф и запрыгнул на свое привычное место.

А утром я проснулась, укутанная как обычно в одеяло, словно гусеница шелкопряда. И снились мне всю ночь зачарованное озеро в глубине сказочного леса, лягушки, поглядывающие на меня с листов кувшинок, пузырьки в воде и яркая луна на чистом небе…

Ощущение чего-то удивительного и ожидание чуда в душе сохранились на весь день. Единственное, что омрачало, это – эльф на полке не подавал признаков жизни. Смотрел в никуда синими глазами и молчал, будто обычная игрушка. И это заставляло нервничать.

Ближе к вечеру я всё же не выдержала. Аккуратно потрогала его по коленке указательным пальцем и заговорила:

– Давай, отмирай уже. Энергией я поделюсь.

В ответ тишина…

– Альвисс Селендин Дизааль Веритан Каленод Верд, я согласна добровольно поделиться с тобой энергией и кровью. И… Я хочу помочь тебе. Ты ведь не кукла, я вчера в этом окончательно убедилась. Не знаю, что с тобой сотворили, но я готова поддержать тебя, чем смогу.

И ничего… Ни взгляда, ни слова. Кукла оставалась куклой.

Ожил мой эльф лишь через несколько дней. Я уже погрузилась в уныние, решив, что всё закончилось и чуда больше не будет. Вышла на работу после выходных, повергнув в истерический шок и пучину зависти коллег. Как-то за всем этим путешествием в сказочный мир и моей грустью о помертвевшей кукле, я забыла о том, что произошло с моими волосами.

А они же стараниями Альвисса отросли и вернули родной цвет. Пришлось сказать девушкам в офисе, что цвет – да, мой родной. Но длина и густота – искусственно наращенные пряди. Не могла же я объявить правду. Кто бы мне поверил? Назвала совершенно фантастическую сумму, которую с меня якобы взяли в самом пафосном и дорогущем салоне города. Чтобы ни у кого не возникло соблазна поехать и повторить.

Дамы пофыркали, процедили, мол, у богатых свои причуды, но на этом отстали. Нужно было дожить до корпоратива и Нового года.

Про мой в целом цветущий вид они ничего спрашивать не стали. Хотя я действительно не выглядела столь потрясающе с самой ранней юности. Наверное, коллеги тоже на процедуры в салоне подумали. Но я-то знала, что бархатистая, нежная, чистая кожа и общее роскошное состояние – результат ночного заплыва где-то там, в сказке.

Все эти дни, когда была дома, я пыталась разговаривать с эльфом, сидящим на полке, словно обычная игрушка. Задавала вопросы, пыталась тормошить, подносила к окну, чтобы показать, как много снега навалило. Наконец-то царила настоящая зима.

Я успела провести праздничный вечер с коллегами и начальством. По случаю Нового года традиционно арендовали зал в ресторане, где все и веселились. Приехала домой на такси поздно, навеселе́, нарядная. Точнее, с остатками наряда. Прическа к ночи потеряла первоначальный вид, локоны распрямились, одежда помялась, а подвыпивший коллега еще и вино мне на подол пролил. Хорошо, что белое, иначе платье спасти не удалось бы. Ноги гудели от усталости, глаза чесались от макияжа.

– Хо-ро-ша-а-а-а… – встретило меня протяжное, едва я вошла в комнату. – Всего ничего прошло, пока я набирался энергии, а она опять превратилась в лахудру.

– Живой! – взвизгнула я от радости и бросилась к нему. Подхватила с полки и закружилась по комнате, прижав к груди. – Ты снова здесь! Я так рада, Альвисс!

– Задушишь! – просипел он мне куда-то в район бюста.