Эльф под ёлкой

В комнате я торопливо высушила волосы, уложила их чуть небрежно и вдруг подумала, что мы с Альриеном, наверное, смотримся интересно. Он такой весь аристократичный, с белоснежной кожей и волосами, а я загорелая брюнетка с карими глазами.

Эльф и человек.

В моих романах такие пары обретали счастье, но только после долгой борьбы, а порой и противостояния друг другу. В реальности в такой союз не верилось. Сколько мы можем быть вместе? Лет тридцать-сорок? Пока я не стану женщиной глубоко пожилого возраста? А он останется таким же красивым.

Нет уж, тем более Альриен исчезнет рано или поздно. Так что уйду в отрыв сейчас, зато потом будет, что вспомнить.

Платье село идеально, как и обувь, и белье. Глядя в зеркало я ощущала себя красивой. По-настоящему красивой. И дело не только в одежде, у меня глаза блестели, точно в предвкушении чего-то волшебного.

Правда, из комнаты оказалось выйти немного трудно. Я топталась минуты две, прежде чем вспотевшей от волнения ладонью взялась за дверную ручку, потянула на себя.

– Нам… – откашлялась, – нам пора выходить. Ваше кольцо…

Альриен обернулся, только волосы взметнулись серебром. Мы замерли напротив друг друга: я с протянутым ему кольцом, он – с расширившимися зрачками и радио в руках. И в его взгляде было такое, отчего мне стало тепло и хорошо. Да что там, жарко мне стало. Слишком уж потемнели зеленые глаза.

– Ирина, вы выглядите восхитительно!

– Спасибо.

Нет, я сейчас дымиться начну от его взглядов.

– Кольцо. – напомнила чуть дрогнувшим голосом.

Продолжая смотреть мне в глаза, Альриен очень медленно забрал кольцо. При этом его пальцы точно погладили мою ладонь, отчего вверх по руке пробежали мурашки. Я сглотнула и постаралась думать о чем-то постороннем. Например, о снеге. О куче снега, в который если нырну, то он моментально растает.

– Идемте. – проговорила.

Альриен надел кольцо и кивнул. Теперь он понимал меня, в то время как его язык снова превратился в текучий музыкальный поток звуков. Он помог мне накинуть шубку, а я в это время заметила в коридоре аккуратно сложенные дрова. Взгляд метнулся по сторонам. Ну ничего себе! А я то пронеслась с пакетами и не сразу поняла, что изменилось. Альриен, пока меня не было, перетащил дрова, поправил криво висевшую вешалку, прибил нормально зеркало. Я распахнула дверь, в свете фонаря видно было как сверкает расчищенная дорожка. Не узкая тропинка, а широкая полноценная дорожка к сараю, к дому и вокруг дома, к старой беседке.

– Офигеть! – пробормотала себе под нос. – Чудеса!

Альриен что-то спросил, я же не удержалась, приподнялась на цыпочки и поцеловала его в щеку. Но коварный тип эльфийской наружности повернулся так, что губы соскользнули и вышел полноценный поцелуй. Такой, что, кажется, я слегка задымилась.

– Новый Год, – прошептала скорее себе, чем ему. – Новый Год. Нам пора идти.

Альриен посмотрел на снег вокруг, чуть нахмурился. А затем внезапно подхватил меня на руки. Я от неожиданности взвизгнула, обняла его за шею. От эльфа пахло травами и летом. Хотелось уткнуться ему в шею и вдыхать этот запах всей грудью.

Так мы и пошли по дороге, к дому соседей. Точнее, шел Альриен, а я устроилась у него на руках. И мне не хотелось слезать.

– Заходите, заходите, гости дорогие!

Борис Иванович распахнул дверь, из которой хлынул свет, запах елки и чего-то очень вкусного. За его спиной стояла Алена, в нарядном светлом платье, с кудряшками и веселыми серыми глазами. Она на десять лет была моложе мужа. И всегда просила обращаться к ней без отчества.

– С Новым Годом! – поздравила я. – И наш гость тоже передает свои поздравления. К сожалению, нашего языка он не знает, но я его немного понимаю.

Альриен хитро улыбнулся и отвесил изящный поклон. Отчего Алена зарделась, а затем поймала мой взгляд и подмигнула. Мол, одобряю, одобряю. Я в ответ тоже покраснела. Наверное потому, что до сих пор находилась на руках Альриена.

– Отпустите. – шепнула я ему.

Меня отпустили с явной неохотой, еще и руки задержали на талии. Пришлось отодвинуться самой. Хм, не знаю насчет их воздержания, но кое у кого с темпераментом явно проблем нет.

Началась та праздничная суматоха, которая всегда появляется когда приходишь в гости. Альриен с горящими от интереса глазами следил за тем как мы с Аленой обнимаемся, как я вручаю им нарядные коробочки. Пришлось отвлечься на пару секунд и шепнуть ему:

– Я люблю делать новогодние подарки. Это очень давняя традиция.

– Ирина, ты с ума сошла! – вскричала вдруг Алена.

Она содрала упаковку с книги и теперь обнималась с ней.

– Еще и автограф есть? Оу, оу, оу! Теперь я могу всем говорить, что у меня в гостях была Королева Ирина и она подарила мне книгу с автографом. Королева фентези!

– Эй, прекрати!

Мне до сих пор было неудобно от этого. Моя фамилия Королёва, но издательство напечатало Королева, без «ё». Так и пошло. В сети многие ехидничают, что я слишком высокого мнения о себе, а на самом деле это не моя вина. Но ведь никому не докажешь. Зато когда мои книги стали слетать с прилавков, окрестили «Королевой фентэзи».