Эльф с душой человека (СИ)

Признаться — были у меня мысли о побеге, когда меня будут конвоировать из клетки на арену. Даже план придумал и не один, к слову сказать. Тщетно. Оказалось, меня и не собирались выпускать из «темницы». Пришли четыре добрых молодца — равнинных великана, продели две палки сквозь прутья, хекнули и подняли клетку, делая упор на плечи. Так меня и транспортировали. Я почти представил себя знатной персоной, которую носят носильщики, если бы не убивающая разум вонь, как от меня, так и с улиц города, да осознание не самой завидной участи не добавляло мне настроения, ну совершенно.

Свинство, но мне и в этот раз не удалось рассмотреть город, а ведь хотелось. По воспоминаниям знаю, как они выглядят обычно, но самому посмотреть тоже хочется, а не опираться только на память усопшего эльфа. На клетку накинули ткань, будто я попугай какой-то. Видимо, таким образом создавался антураж, привлекались люди на арену. Не знаю, в общем, точно, но факт остается фактом, меня никто не видел и я никого не видел. Как же для счастья мало нужно!

В общем, сдернули ткань уже под крик толпы на самой арене. Ну что можно о ней сказать — не Колизей конечно. Однако тысяч десять, а может и больше, она вмещала в себя. Ряды лавок уходящие вверх и почти все места были заняты. Балкончики-лоджии, видимо для знатных клиентов отгораживала не прозрачная пленка явно магического происхождения. Видимо это одновременно и защитный экран и «затемнитель», чтобы никто не видел, кто внутри находится.

Мой противник уже был готов к бою. По пояс раздетый, с двумя саблями — герой, ептеть! Великаны сняли замок, и дверь открылась. Само собой выходить я не торопился. Однако пришлось, когда в спину стрельнули тупым болтом, который был обмотан тканью. Не особо больно, но синяк обеспечен.

Видимо мне оружие не полагается. Какой же это честный бой, скажите мне на милость? А нет, кинули что-то.

Мдя, оказалось, что сражаться предстоит мне наполовину тупым, частично проржавевшим, с зазубринами, да еще и гнутым мечом. Против двух сабель — хорошенькая перспектива.

Мой скепсис понятен. Однако за ним крылся страх. Боль, смерть, неприятные ранения — вот чего я боялся. Даже пережив ад, мне умирать, не хотелось. Отомстить, но даже не ценой своей жизни. Пусть другие кладут на алтарь свою жизнь, а мне помирать за чужие идеи в чужом краю, да еще по чьей-то мимолетной прихоти никак не хотелось. Я достоин большего, и добьюсь этого.

Сейчас же передо мною стоял противник, свежий, молодой, сильный и уверенный в себе. Смотря на меня с насмешкой и ухмыляясь, он будто пытался вызвать у меня ярость. Вот только не осталось эмоций, да и силенок маловато. Мне просто хотелось жить. И настолько сильным было это желание, что руки сами собой сжимали меч, ноги становились в стойку, а спина выпрямлялась, будто в позвонок вонзили стальной стержень. Подняв голову, смотрю в глаза тому, кто сейчас будет «сражаться» со мной на арене.

В моем взоре нет вызова, ярости или чего-то иного. Это просто глаза уставшего человека, который многое прошел и не собирается останавливаться на половину пути. Даже если придется умереть, это будет сделано с достоинством, и аристократ понял это. Однако понять мало, нужно еще и принять, а это уже было выше его сил.

Как же? Грязное животное, над которым каждый день смеются люди, жрет гадость, пьет и того хуже, и не сломался? Кого бы не привел в бешенство такой соперник? Разве что человека, который прожил достаточно, чтобы выказывать уважение тому, кто или что, этого уважения достоин.

Аристократ сделал рывок, нанес два параллельных земли удара на уровни груди и лица, от которых мне с трудом, но мне удалось уклониться. Я даже не пытался блокировать. Сильный удар просто переломит мое «оружие». Инстинкты вели меня, и этот бой был полностью на них, что достались мне от Феруста — используется на арене ради выживания.

Толпа ревела, когда меня осыпал ударами мой противник. Эти вопли проходили мимо меня. Я был полностью поглощен боем. Одна ошибка и голова моя полетит с плеч. Плохо, что уже после шестого парирования у меня сбилось дыхание. Но я продолжал держаться.

Первое ранение, будто ведро воды вылитое на голову. Люди хотят зрелища, аристократ удовлетворить свое эго, показать всем и себе в первую очередь, какой он сильный воин — побеждает один на один эльфа. Так зачем сопротивляться — нужно просто дать всем то, что они хотят. Зрелище.

Сомневаюсь, что меня добьют, прям на арене, в случае если мой бой понравится толпе. А дальше — целители и собственная регенерация. Выжил же я как-то после экспериментов безумного мага, справлюсь и с этим.

Еще ранение и еще одно. Подставляюсь специально, чтобы раны были не очень глубокие, наименее опасные для жизни, но вместе с этим зрелищные и обильно кровоточащие.

Промелькнула мысль о микробах и заразе, но она сразу была забыта — магия и не такое лечит, тем более эльфы практически не подвержены болезням. Такой вот у них иммунитет.