Эльф с радаром

Верихонка была внушительным поселком: широкие улицы, тканевая фабрика и большой трактир, где мы и поселились. Ну и учреждения кое-какие, куда же без бюрократии. Пока Анька возился со своим танком, а Суса совершала утренний туалет, я добрел до местного отделения охотников и от души наваял кляузу. Как бороться с тварью, пока придержал: маги свои способы знают, а не маг туда и не пойдет. Позже, позже, вдруг приспичит диссертацию защитить в каком-нибудь эльфийском институте. Через сотню лет станет скучно, вот и за образование возьмусь. Жизнь-то у меня длинная…

Ну, как сложится, а вдруг повезет с этим драконом. И огнедышащая жопа лопнет, как воздушный шар. У охотников меня встретили радушно, то есть лениво покосились в мою сторону.

— Знаю, кто, неспроста эта тварь в лесу появилась, — буркнул молодой орк, принимая у меня кляузу. — Это Рангорд, гном-отшельник. Давно за ним наблюдаю, нехорошим он промышляет. На охоту пойдет — вроде бы и убил, а доказательств вечно нет у него. И прошлый месяц где-то пропадал, ну, спасибо тебе, эльф.

Как бы мне от его благодарности было ни жарко, ни холодно, но орки вообще к нашему брату не очень. Разве что уши эльфячьи очень ценятся в качестве подвесок там всяких и других бирюлек. Все-таки не ко всем пришла цивилизация, кое-где меня могли и в суп бросить.

Этот орк мне в лицо не плюнет, а и такое у них бывало, но лишь потому, что мы оба охотники. Так что пока он не сообразил, что ему из всех доказательств только донос предоставили, я кивнул и свалил к своим. О как, уже «к своим», ну а куда деваться!

На доске с заданиями — а пройти мимо, не глянув, я не мог — висели три потрепанных листа с описаниями «штотож жреть», «воить и скреготить» и «намедни у кузнецова дома три следа оставило, лапыща во». К лапище прилагался достаточно четкий рисунок. Вот за лапищу я бы взялся, если бы не дракон.

Возле трактира меня уже ждали. Броне-телега привлекала много внимания, но зевак отпугивала скривленная рожа Хлюдовика. Он недовольно прохаживался возле своего пепелаца. Анька чем-то гремел внутри, ремонтировал свое детище. Это понятно: не ты приобретаешь машину, а она тебя. Интересно, Аньке за вчерашнее от хлыща попало или после моей встречи с тварью Хлюдовику было уже не до того? Сам-то он отсиделся, конечно, но Анька такое трепло, представляю, как он этот бой разукрасил. Мне хлыщ вопросов тоже не задавал.

От Лкаш письма не было, это меня беспокоило больше всего. Не потому, что она не ответила бы, потому что — а вдруг занята? Она была нам нужна. Орк — это силища, как ни посмотри. Но время на ответ было. До места встречи нам еще катиться и катиться. Я специально выбрал «Лесную дырку», она как раз неподалеку от Бурбурга, где Кир-Хой осел.

Наконец Хлюдовик не выдержал и нервно махнул рукой, удаляясь внутрь своего танка. И, грубж с ним, через несколько минут я услышал стук кубиков льда в стакане. От зараза! Мне-то пить нельзя, но слюна все равно во рту скопилась. Анька завел пепелац, тот дыхнул зеленым дымом, распугал зевак и придал нашей компании уж совсем инфернальный вид. Мне не нравились тучи, бродящие туда-сюда, и действительно, стоило нам выехать за символическую оградку вокруг поселка, как сверху начало накрапывать.

— Суса, шла бы ты в карету, промокнешь! — предложил я. Опять же не знаю, чего там Анька им натрепал, но она тоже прониклась неведомым к моей персоне почтением. Даже пожмякать не пыталась, только губки уточкой складывала, а так держалась на расстоянии и смотрела с восторгом.

Однако из пацана будет толк, решил я. Из него еще можно хорошего охотника вырастить! Если он, конечно, не загремит на плаху за чей-нибудь разбор.

— Я с тобой буду, Димиэль. Королевский рыцарь, даже если он принцесса, во всем должен быть рыцарем! И тяготы сносить, и благодать нести, — нежно сверкая глазами, проворковала Суса. Нет, ну вот только порадовался, и опять меня за филей — хвать! М-да, рыцари, наверное, только так руки и распускают… Но Суса тут же поскучнела: — Да и не пустит он меня.

Тьфу, грубж, я чуть с коня не упал! Это как так-то?

— Ты же принцесса? — намекнул так намекнул, но радар сразу пискнул. — Как это он тебя — и не пустит?

— Ну вот так, — грустно произнесла Суса. — Думаешь, он хотел, чтобы я с тобой ехала? Он даже с папенькой пытался спорить!

— С королем? — удивился я. Неужели принцесса все-таки настоящая. Или Хлюдовик думал, что настоящая?.. Могли же хлыща обмануть? Магия еще и не на то способна, подумаешь, кому-то личико принцессы приделать!

— Да! Хлюдовик все против! — Суса поморщилась. — А папенька меня очень любит и все мне разрешает. В лес меня отпускал, по городу гулять без охраны, на охоту саму одинешеньку… Я с охоты еще варга принесла! Кто бы мог подумать, что в Деронии варги есть!