Эльф с радаром

Глава двадцать пятая

Вот казалось, до того как выйти на пенсию, я с командой должен был бегать по лесам и болотам, чтобы какую-нибудь мерзость отыскать опасную. Потом естественно ее убить и денег за труп получить. А теперь как проклятье какое, то и дело натыкаемся на очередную дрянь. И все ж твари не абы какие, одна другой мерзотнее! Что вообще происходит? Главное: оно сейчас мне зачем?

Но рассуждать об этом смысла не было. Нужно было воду найти. Вот просто очень нужно, тогда немного времени, но выиграть сможем.

— Анька, стой, — скомандовал я. — Леона, извини. У нас нет других вариантов.

Можно, я опущу такие подробности? В общем, приволок Анька нам круста. Где взял — спрашивать пока было некогда. На вид эта дрянь как красивый полудрагоценный камень, и только опытный взгляд охотника заметит пульсирующую точку.

Пока круст спит — а делает он это обычно в чем-то влажном — он не особо опасен. А когда проснется — ну… тут как повезет. Причем для чего это крусту, никто и не знает, человеческих жертв он не жрет, кровь не пьет, развлекается так, наверное. Возьмет и выпустит ядовитые пары, не смотри, что размером он в треть ладони. В свое время, когда войны были, их как оружие использовали, кстати, и истребили тогда немало, но беда была в том, что такое ядовитое облако держалось, пока дожди не пойдут, а попасть в него случайно можно было вот просто не глядя. Ну вот откуда? Откуда оно такое попалось?

Мы рисковали. Но Анькина… жидкость помогла. Удивительно, мы с Леоной переглянулись, хотя ни она, ни я круста раньше не видели, только читали. Теория — наше все.

— Неси емкость с водой, быстро, — прошептала Леона, так и держа обоссанного круста в руке. Я чувствовал, что Аньке это еще аукнется.

Анька сориентировался быстро. Схватил мисочку из-под паштета, споро метнулся, принес нормальной воды, Леона сунула туда круста. Все это время мы за ним наблюдали: просыпается или нет? Точка вроде пульсировала размеренно, когда круст не спит, она бьется так часто, что кажется сияющей.

— Вернем его, где лежал? Анька, ты где его взял?

Круст если спит, то хоть десятилетиями может так пребывать. Первое: раз Анька живой и о трупах нам не докладывал, значит, круст там очень удобно для человеков и прочих существ лежал, ну или последний раз травил кого-то лет пятнадцать назад. Иногда в жизнь тварей вмешиваться не стоит. Отнести его в логово — лучший вариант, потому что убить его… Ну… Нет, молотом гномским можно, но это скафандр нужен, причем потом его сразу на выброс или в могильник, а у нас скафандра под рукой нет. А без скафандра — это если разовый выброс человек тридцать положит, то размозженный круст пол-леса выкосит, сюда потом лет двадцать войти будет нельзя.

Я забрал у Леоны мисочку. Почему-то я рассудил, что сейчас это все намного опаснее, чем дракон. Ему хоть зубы заговорить можно… попытаться, а эта тварь вообще без мозгов.

— Я сам, — предупредил я. — Анька, где?

Тот только рукой указал туда, куда по делам бегал. Расспрашивать его дальше или брать с собой — риск. С одной стороны — круст в воде, но это не значит, что там он нейтрализован. Спит, да, то есть шансов на то, что он ядом пульнет, меньше, но они, к сожалению, не стремятся к нулю.

Чего Анька его схватил, тоже ясно. Круст красивый, на то и рассчитано. Я держал этот кусок ядовитого дерьма на вытянутых руках, как будто это могло меня спасти, и мчался в лес.

Спросите, почему Леона не вызвалась идти умирать вместе со мной? Ну вот потому что. Потому что в такой ситуации меряться, у кого героизм длиннее, — идиотизм. Начальник принимает решение, а дальше — по обстановке. Я бы мог и ей сказать отнести круста обратно, и она не ослушалась бы. И даже потом, когда бы вернулась, ни слова бы не сказала. Такая работа, и мы к ней готовы. Достичь цели наименьшим количеством жертв.

В данном случае жертвой был я, но и фиг с ним. Мне было проще донести круста до места.

Первое: я не чувствовал запахи. Второе: я легкий. Третье: я быстро бегаю и теоретически улавливаю — не, на этот раз не радаром — где могла находиться тварь. Вообще живое существо. У эльфов это от рождения намагичено, у меня все намного хуже, но гномы тут от людей не отличаются вообще. Конечно, моя попытка сбросить круста тоже так себе выглядит, но… я немного дольше могу не дышать, если, конечно, замечу момент выброса яда. Не так чтобы на пять-десять минут зависнуть, но хотя бы на пару, как тогда с анцыбалом. Да, одежду придется выкинуть, самому отсиживаться где-то, мне потом будет очень фигово, могу и не выжить, потому что пары яда все равно на мне останутся, но — опять же, оценим шансы.

Если бы я чувствовал запахи, то принюхался бы к тому, где не так давно побывал Анька. Но я стал рассуждать логически. Шел он по тропке? Бесспорно, тропка тут так себе, но заметно, вот излом свежий, еще, значит, сюда, мимо, нет, кажется, правильно, вот какая-то лужа и… да, точно здесь.