Эльф ведьме не товарищ, а муж

— Мог бы — развернул ещё у ворот, — эльф вернулся на своё место, откидываясь на спинку кресла и снова тяжело вздыхая. — Тар, какой там срок по договору? — поднял на меня свои безумно прекрасные, но уставшие глаза мой эльф. И мне в этот момент так захотелось его обнять и пожалеть, что я лишь неимоверным усилием воли сдержала свой порыв.

Бедный Сэл. Так и не смог толком отдохнуть. А всё Арида виновата! Сидела бы и дальше в ведьмовском государстве и носа оттуда не казала. Моему эльфу только беспокойства доставляет. И неважно, что я тоже частично виновата в произошедшем. Я защищала своё!

— 28 дней, — проинформировала я ректора не задумываясь. И да, эту цифру я запомнила в тот же миг, как только прочла в договоре. Именно столько времени мне придётся защищать Сэла от посягательств одной злобной ведьмы. Но я настроена решительно. Даже если мне придётся заклеймить всю свою п… ну, вы поняли. Я всё равно покажу Ариде, что связываться со мной опасно для здоровья. Для здоровья ведьмы, что посягнула на чужого мужа!

Глава 18

Арида

Кабинет Верховной ведьмы. Примерно неделю назад.

— Верховная, вы звали? — я заглянула в кабинет Верховной ведьмы, которая, кажется, была не в духе. Но деваться некуда. Раз она позвала, значит, я обязана прийти. Лишь, надеюсь, что причина её плохого настроения не я.

— Да, Арида. Проходи! — нетерпеливо мотнула головой золотоволосая женщина. И да, своей необычной внешностью ведьма всегда всех удивляла. Она была ярким примером исключения из правил, представляя собой статную женщину с золотистыми волосами и голубыми глазами. И хотя среди людского народа ходило мнение, что ведьмы все поголовно зеленоглазые и рыжие, Верховная своей персоной легко вносила смуту в устоявшийся традиционный облик ведьм.

Но при своей ангельской внешности женщина была необычайно строга, непреклонна и в некоторых моментах жестока. И для меня, да, впрочем, как и для большинства ведьм, она — образец для подражания. Я восхищалась этой женщиной, жалея лишь о том, что не её кровная дочь. Наверное, в моей неприязни к Теоне присутствовала огромная доля зависти именно к родству с такой великолепной женщиной, как Меланта из рода Стихийной плеяды. Теона никогда не понимала, насколько ей повезло быть дочерью такой великой женщины. И этим она бесила меня ещё больше.

— Арида! — я вздрогнула, услышав своё имя, и поспешила зайти в кабинет, торопливо присаживаясь на край кресла перед столом Верховной. Сама она вдруг встала и подошла ко мне, кладя свою ладонь мне на плечо. От неожиданности я вздрогнула, совершенно не предполагая, что Верховная так поступит. — Арида, — уже более мягким голосом обратилась ко мне женщина. — Мне очень нужна твоя помощь.

— Конечно, я к вашим услугам, Верховная, — поспешно ответила я, стоило ведьме сделать небольшую паузу. Я скорее почувствовала, что она улыбнулась, чем увидела, все ещё опасаясь поднять голову и посмотреть на Верховную. Я не могла поверить в то, что, пожалуй, впервые ведьма лично просит у меня помощи. Обычно все указания поступают через её помощниц и всегда в приказном тоне. Сейчас же я чувствовала свою важность и значимость. Ведь сама Верховная ведьма позвала меня, чтобы попросить о чём-то важном.

— Так уж получилось, что моя непокорная дочь Теона сбежала, — ведьма сделала небольшую паузу, которой я не могла не воспользоваться.

— Не может быть! — воскликнула я, хотя хотелось спросить совсем другое. Как посмела эта неблагодарная дрянь сбежать и подставить мать? Мало того, поставить в неловкое положение всех ведьм, ведь именно она — гарант от нас в образовавшемся союзе с эльфами. До сих пор не понимаю, почему именно её выбрали среди множества достойных и преданных Верховной девушек?! И хотя она — дочь Меланты, сомневаюсь, что именно это было решающим фактором при выборе Теоны.

— Да, к сожалению. Но именно ты можешь помочь в одном важном деле, — ведьма чуть сжала моё плечо своими изящными пальцами, словно пыталась тем самым показать, насколько мне доверяет. — По договору мы обязаны отправить с нашей стороны невесту в королевство эльфов для знакомства с женихом в течение недели. Конечно, мы попытаемся всеми силами найти Теону, но боюсь так скоро не получится. Поэтому на тебя будет возложена огромная ответственность. Ты должна будешь притвориться Теоной и по возможности пробыть там столько, сколько потребуется.

— А как же мой облик? — еле слышно поинтересовалась я, осмелившись поднять взгляд на Верховную. — Что мы будем делать потом, ведь наша внешность кардинально отличается? — продолжила я уже увереннее, когда не услышала в ответ возражений. — У эльфов возникнут вопросы.

— Арида, — снова мягко обратилась ко мне Меланта, — с остальным я разберусь сама. Сейчас твоя первоочередная задача стать на время моей дочерью. Разве не этого ты всегда хотела? — словно прочитав мои мысли, спросила меня женщина, улыбаясь уголками губ и этим убирая из моей головы все сомнения.