Эльф ведьме не товарищ

Народ вокруг вытаращился на меня как на новогоднюю ель в июле. Орущий эльф не сразу вник в суть моего предложения, а когда до него наконец дошло, покраснел как рак. Золотой усиленно делал вид, будто поперхнулся, но звуки, издаваемые рептилией, подозрительно смахивали на еле сдерживаемое хихиканье. Я воспользовалась всеобщим ступором и гордо удалилась, предварительно шепнув посрамленному эльфу:

– Если что, ты ведь в курсе, где меня найти?

Свою комнату я, как обычно, не нашла. И почему я не удивляюсь? Зодчий, построивший эту крепость, имел весьма оригинальное представление о постройках. «Ну кто так строит?» – думала я, в десятый раз проходя одну и ту же галерею с портретами Всадников. Прямо Доска почета, решила я, обозрев оные. На одиннадцатый раз я наткнулась на обеденный зал. Уже прогресс. Голодный организм обрадовался этому факту, салютуя урчанием в желудке. Эльфы, восседавшие за столом, спокойно поглощали деликатесы, пока я тут, голодная и холодная, плутаю по коридорам!

Нет, плести заклинание я не стала во избежание порчи продуктов, а просто подсела к столу и потянулась к ближайшему пирогу. С мясом, с аппетитной корочкой… Так и просится в рот. Ням-ням. Заветный кусок оказался в руках, брызнули на тарелку горячие капли жира, я облизнулась в предвкушении и… надсадно взвыла сирена. Несколько секунд я таращилась на пирог, тихо зверея от того факта, что все едят нормально, а от меня охрану даже к пирогу поставили. От несправедливости хотелось выть. Меня никто не любит!!!

Эльфы вскочили со своих мест. Я расстроилась еще больше. Терпеть не могу жлобства. Недолго думая, я засветила куском в морду ближайшему сотрапезнику:

– Подавись, гад!

– Почему я? – спросил тот, скашивая глаза на перепачканное начинкой лицо.

Кусочки теста живописно повисли на острых ушах.

– Леди! – Голос особо представительного Мастера пронесся над столом зычно и певуче. – Мы ценим ваше рвение, но зачем же так бурно реагировать на тревогу? У нас есть и другие виды оружия.

– А что? На нас напали? – искренне удивилась я, радуясь тому факту, что никто не замагичивал от меня стол, просто на нас напали.

– А вы разве не слышите?

Действительно. Надсадный рев не стихал ни на мгновение и, кажется, поселился в голове навечно. Во дворе трубили драконы.

– Что за привычка отвечать вопросом на вопрос? – подбоченилась я.

Но меня проигнорировали. Глядя в спины удаляющихся Всадников, я поняла, что если не поспешу, то народ ринется в бой без меня. Мой долг – не допустить массового самоубийства. Короче, куда они без нас с Улфи?

Во дворе Подмастерья спешно седлали заметно нервничавших драконов. В небе кружили грифоны, норовя напасть на пока пеших Всадников, но драконам удавалось сдерживать натиск огнем.

– Куда-то собралась? – прошипел хозяин злополучного синего.

Его дракон щеголял заплывшим глазом и косился на нас с Улфи с опаской. Ха! Боится – значит, уважает.

– Допустим, – мило улыбнулась я приветливым, как у голодной волчицы, оскалом.

Впрочем, в какой-то степени так оно и было. Очень голодная Заклинательница плюс дракон – убойное сочетание.

– Тебя не пустят в бой. Даже седло не выдадут.

– С каких это пор, чтобы защищать родину, нужно особое разрешение? – парировала я, взлетая на спину дракона. – А седло – для слабаков. Чао!

Улфи издал утробный рык, которого от него никто не ожидал, и ввинтился в небо одним из первых.

Никогда не думала, что в небе может быть тесно. Битва представляла собой множество поединков. Вот грифоны окружили Всадника и уже праздновали победу, но тот запустил в нападающих магическим вихрем, и птиц просто смело в единый многолапый, многокрылый, верещащий шар. На меня тоже нацелились несколько грифонов, и пришлось отвлечься от интересного зрелища чужой схватки, чтобы заняться своей собственной. Ахурамариэль возник в моей руке. Я взмахнула голубым лезвием, словно давая отмашку. Золотой вертелся как уж на сковородке, успевая маневрировать, выписывая головокружительные трюки. Ему бы в цирке выступать! Я лупила по всему подряд, что хоть отдаленно напоминало врага.

Послышался верещащий звук. В небе появились новые участники – горгульи. Ну ё-моё! Откуда эти-то на наши головы? Будто одних грифонов мало.

«Будь осторожна. Горгульи имеют обыкновение каменеть в самый неподходящий момент».

«Умеешь же ты утешить», – скептически фыркнула я, косясь на новую напасть.

Бой вскипел с новой силой. От горгулий мы с Улфи предпочитали ускользать, благо твари оказались не особо поворотливыми. На моих глазах один из Всадников ухитрился всадить в одну горгулью меч, та окаменела и рухнула в пропасть вместе с оружием. Эльф расстроился, пришлось бедняге обходиться силами магии. Надо отдельно упомянуть, что сама Крепость Драконов имела удачное расположение на самом высоком из пиков горной гряды, и рухнувшие с дракона Всадники имели стопроцентную гарантию тонким слоем растечься по одной из многочисленных пропастей. Аргумент для драки до последней капли крови просто убойный. Словом, об отступлении не могло быть и речи.