Эльф ведьме не товарищ

Я мужественно проигнорировала ехидну и, чеканя шаг, промаршировала к туше убиенного оленя. Два дракона сидели неподалеку, откровенно глотая слюнки и облизываясь, стараясь не коситься в сторону туши. Я внимательно осмотрела тушу поверженного красавца и задумалась. Как-то раньше никогда не приходилось не только разделывать оленей, но и видеть, как это делается. Обычно говядину я получала в виде конечного продукта: тушенки, поджарки, бифштекса, наконец.

«Да что тут сложного. Сейчас знатный кусок отрубим. Часть закоптишь впрок, часть поджаришь сегодня».

«А ты уверен, что я это смогу?»

«Разумеется. Это несложно. Просто представь, что ты в магазине выбираешь вырезку для котлет. Все просто».

«Ага. Если учесть, что котлеты я никогда не готовила, а на стипендию хорошего мяса сроду не купить».

«Сплошные отговорки. Ты ведьма или нет? Прояви фантазию, в конце концов».

«Допустим, проявлю. А чем резать буду?»

Раздосадованный меч вместо ответа появился в руках. Класс. Я долго примерялась, подходила и так и эдак, провожаемая голодным взглядом двух драконов. Их пристальный взор давил на спину, как теплая ладонь, что, понятное дело, не способствовало сосредоточенности. Наконец, после примерно десятого почетного круга вокруг туши, когда меч от злости ругался хуже пьяного матроса, Улфи сжалился надо мной, ловко вырезал своими когтями-ятаганами приличный кус мяса и торжественно вручил мне. Я облегченно вздохнула и поблагодарила благодетеля. Дракон сдержанно кивнул и принялся за еду. Словом, все счастливы. Здорово.

Утро прошло без особых эксцессов, если не принимать во внимание прискорбный факт ночевки на камнях. Моя куртка и штаны в полете вели себя нормально, но продукт неизвестного дизайнера не был рассчитан на неровности рельефа. Кто же знал, что мне приспичит спать на камнях? В результате я отлежала себе весь организм. Волочила ноги, как столетняя бабка, разбитая радикулитом. Драконы смотрели на плачевное зрелище во все глаза, но решили не комментировать сей факт. Я и раньше не отличалась кротостью характера, а с болью во всем теле могла и покусать. И плевать мне, что шкуры драконов бронированные, зато одна царапина и сорок уколов против бешенства рептилиям обеспечены.

Крепость Двуипостасных находилась в лесу. Пришлось лететь целых два дня, на исходе второго нас засекла стая грифонов.

– Разведчики, – встрепенулся золотой дракон. – Они не должны о нас сообщить.

Мы ринулись к грифонам. Те не ожидали такого финта и радостно раскрыли клювы. Только одна неувязочка у птичек вышла: мы вовсе не собирались расставаться с жизнью. Два дракона в бою – страшная сила. Улфи дрался в третий раз и, похоже, совершенствовал технику. То есть закручивал такие финты, что я очень жалела, что не догадалась привязать себя к спине крылатого ящера.

Дракон, видимо, уловил мое настроение и только усмехнулся:

– Не бойся. Если ты захочешь пройти запечатление, то моя магия будет держать тебя лучше всякого седла и веревок.

– Ага! – крикнула я. – Если до этого не разобьюсь, на фиг!

Белый раньше дрался только верхом на драконе, а это не совсем одно и то же. Поэтому он все время попадал впросак – то откроет пасть, а пламя не получается, то вираж не выходит, то лапой ударит и промажет. Золотой приходил на выручку, если Мистрадиэля слишком сильно трепали.

– Может, стоит вернуть его в обычное состояние? – сказала я, отмахиваясь от очередного грифона.

Хитрая бестия ловко ушла в сторону и попыталась достать меня клювом, но я тоже успела уклониться, и мощный клюв сомкнулся на пустоте. Разочарованный вопль бестии.

– Нет, – откликнулся золотой, набирая воздух в грудь. – Ему нравится быть драконом.

Мы заложили очередной вираж, и на этот раз мне повезло больше – грифоны, атаковавшие белого, не успели посторониться и были смяты драконом. Одному я отсекла крыло, и он, вереща и кувыркаясь, полетел вниз. Молодец я! В следующего полетело заклятие. Грифон ловко увернулся и попал под струю огня Улфи. Похоже, мы сработались.

Зря я так подумала. Третий грифон атаковал сверху. До того как он пронзительно заверещал над ухом, я и не подозревала о его существовании. Я среагировала почти мгновенно, но этой секунды хватило на то, чтобы проклятая тварь вцепилась когтями в мои плечи. Меня подбросило вверх. Улфи взревел, но им тут же занялись двое других грифонов. Если тварь разожмет когти, я рухну вниз, поэтому я не нашла ничего лучшего, как мертвой хваткой вцепиться в лапы гадины.