Эльфийка и другие неприятности

Настал час икс. Тех, кто участвовал в конкурсе, собрали в аудитории, остальные должны были дожидаться оглашения результатов. Комиссия сидела за длинным столом и пристально наблюдала за нашими действиями. Помимо преподавателя по зельям и ее лаборанта в жюри входили ректор, наш куратор и еще несколько незнакомых мне магистров. Все они выглядели скучающими и явно желали поскорее избавиться от нас. Один василиск смотрел с улыбкой и даже пару раз подмигнул.

– Надеюсь, все готовы к очередному испытанию, – взяла слово ведьма. – Вы должны приготовить два зелья, названия которых написаны на листках, лежащих на столе. Необходимые ингредиенты в шкафу, можете свободно ими пользоваться. Если не знаете, как готовить или появятся другие вопросы, прошу к нам.

Мы встали рядом со столами и взяли карточки. Прочитав задание, я была в легком недоумении. Первым шло зелье от ожогов, вторым – приворотное. Плохо. Его же нельзя готовить, это противозаконно! И как мне быть? Ладно, для начала приготовлю первое. Снадобье было хорошо знакомо и не вызывало вопросов. Перебирая в уме его составляющие, направилась к шкафу. Рядом тут же возник парень из команды некромантов и стал наблюдать за тем, что я беру. Похоже, не знает состав, но меня это мало волновало. Собрав необходимые ингредиенты, направилась к себе, параллельно осматривая соперников. Самый серьезный мой конкурент – лекарь. У них зельеварение профильный предмет, а у нас сокращенный. Впрочем, для остальных вообще факультативный. Теперь стали понятны мотивы «легкости» – в заданиях те зелья, которые проходили все, как и мазь от ожогов или приворотное зелье. Вот только последнее из раздела «Что не стоит готовить, если не хотите попасть в темницу».

Расставив все на столе, принялась перетирать травы в порошок, краем глаза замечая, что некромант все повторяет за мной. Даже обидно стало – у нас же соревнование, а он пришел неподготовленный. Пришлось хитрить и увеличивать дозу на его глазах, но при этом в котел добавлять нужное количество. Через полчаса на моем столе стояла баночка с готовым средством от ожогов. Все еще были заняты, а некромант взирал на свой котел с толикой непонимания на лице. Конечно, его мазь больше напоминала желе. Ничего, будет знать, как следить за другими.

Присмотревшись к участникам внимательней, поняла, что трое все же приступили к приворотному зелью. А я решила не рисковать. Взяла банку с мазью и пошла к столу с комиссией. Те удивленно переглянулись и указали на стул. Стоило мне сесть, на нас опустился полог тишины. Видимо, чтобы другие не слышали чужие ответы.

– С первым заданием вы справились отлично, – похвалила ведьма, открывая крышку и внимательно осматривая содержимое. – А где второе?

– Я должна была приготовить приворотное зелье, но это запрещено законом. Поэтому отказалась от него.

На меня уважительно взглянули.

– Правильно, – похвалил ректор, делая пометки в листе. – Вы поступили верно. Поздравляю. Можете идти.

Я кивнула и побрела к двери, едва передвигая ногами. До сих пор не верилось, что справилась с заданием. Осталось дождаться результатов. Уже переступив порог, заметила, как лаборант поднял большой палец вверх, мол, все хорошо.

Вернулась в комнату, где меня ждали ребята. Пришлось подробно рассказать о процессе и результатах, иначе бы меня побили – всем же интересно, какое место займу.

– Так и знал, что вы тут. – В дверном проеме возник куратор, довольный, словно объевшийся сметаны кот. – Риза, ты снова меня удивила. На сей раз приятно.

– Спасибо, – слегка покраснела я. Василиск хвалил редко, обычно я получала от него нагоняй и наряды на кухню за плохое поведение. – А что с результатами конкурса?

– Ты заняла первое место, – ухмыльнулся он. – Так что пока наш факультет лидирует, опережая боевиков на пять очков. Через неделю начнутся поединки, вам следует подготовиться. – Взгляд на Дерека. – На пары разделят жеребьевкой, и в конечном итоге останутся двое бойцов, которые будут сражаться за первое место.

– Оно будет нашим, – самоуверенно заявил вампир.

– Не стоит недооценивать противников, – остудил его пыл куратор, – у боевиков больше опыта. Так что не расслабляйтесь.

Я была согласна с магистром. Наличие мускулов не гарантирует победу, важны опыт и умение держать эмоции под контролем. Дерек, к сожалению, этим не отличается, но поменять его мы уже не можем. Будем надеяться, что он справится с напряжением, и мы займем хотя бы третье место. Правда, еще и на финальном испытании нужно выложиться.

Наш вампирюга считал себя самым крутым и способным уложить на лопатки любого. Но соперники выбирались путем жеребьевки, и противником Дерека стал боевик. И они были в одной весовой категории.

Парни разошлись, держа дистанцию. Лицо боевика казалось совершенно непроницаемым, но было заметно, как его правая ступня нервно елозит по песку. Дерек едва ли не ухмылялся, тело было предельно расслаблено. Видно, полностью уверен в своей победе.

Использование оружия запрещено, только рукопашная. И парни принялись осторожно кружить по арене, не торопясь нападать.