Эльфийка и эпидемия безумия (СИ)

Наконец, Бидер закончил свою пространную речь и, приказав Марибет запускать очередного посетителя, скрылся в кабинете. И эльф, и Вэйд вздохнули с явным облегчением и двинулись от двери дальше.

Тут напарник заметил меня и недобро прищурился.

— Ты еще здесь?

Но поток праведного негодования оборвался изумленным возгласом темного эльфа. Оторвавшись от созерцания недовольной физиономии напарника, я с некоторым удивлением воззрилась на Риагана. На смуглом лице с точеными чертами и яркими темно-фиолетовыми глазами, меняющими цвет до полный черноты, отражались восхищение и удивление.

— Простите, — чуть смутился он, когда мы все уставились на него, — я просто не ожидал встретить здесь соотечественницу.

— Ленора не из ваших земель, — Вэйд почему-то нахмурился и решил ответить за меня. — Она из Тароса.

Риаган удивился еще больше.

— Вы жили так далеко от эльфийских земель?

— Я и родилась в Таросе, — ответила, прежде чем напарник опять вмешался. Все же я не безъязыкая, и сама могу удовлетворить любопытство собеседника. — Так что на эльфийских землях никогда не была.

Некоторое время темный эльф продолжал пристально меня разглядывать, чем приводил в немалое смущение. Но заметив это, поспешил произнести:

— Вэйд, может, ты нас все-таки представишь?

Напарник, хмурящийся с каждой секундой все больше, неохотно буркнул:

— Риаган Линартан из клана Линартан. Ленора Фаррен, работает со мной в паре.

— У вас человеческое имя, — продолжая буквально пожирать взглядом мое лицо, произнес темный эльф. — Неужели родители не дали вам более подходящего?

Я едва не выпалила, что на самом деле меня назвали Иласейд, но вовремя одумалась. Доверять этому молодому человеку не было никаких оснований, пусть он и друг Вэйда. А еще вспомнились строки из письма матери о том, что мне стоит избегать встреч с сородичами. Сердце тревожно екнуло. Захотелось немедленно броситься к заветной шкатулке и проверить, не открылся ли замочек, что стало бы свидетельством того, что рядом находится тот, кого следует опасаться. Но разумеется, сделать это прямо сейчас не представлялось возможным.

— Я жила среди людей, — повторила, с трудом скрывая подступающую панику, — поэтому меня воспитывали, как человека. И имя дали соответствующее.

— Кем были ваши родители? — продолжал допытываться настырный дроу.

— Их я знаю тоже по человеческим именам, — уклончиво заявила. — Так что вряд ли они что-то вам скажут.

— Мы так и будем торчать здесь? — послышался недовольный голос Вэйда. — Может, хотя бы в наш кабинет пройдем?

Марибет разочарованно вздохнула, когда Риаган поддержал его предложение. Видимо, любопытной девушке хотелось услышать продолжение разговора. Я же предпочла бы оказаться как можно дальше от нового знакомого. Тревога не унималась, а наоборот, захлестывала все сильнее. До сих пор ведь не знаю, почему встреча с сородичами грозит опасностью. Мать ничего толком не объяснила. Но пришлось идти в кабинет, чувствуя на себе постоянный взгляд Риагана.

При других обстоятельствах, наверное, была бы польщена вниманием красивого и высокородного молодого эльфа. Но из головы не выходили строки предупреждающего послания мамы. Даже имя свое мне стоит держать в тайне, так что чем меньше стану откровенничать с этим парнем, тем лучше.

В кабинете, чтобы хоть чем-то себя занять и скрыть волнение, предложила сделать всем кофе и направилась к буфету. Вэйд, к счастью, перенял инициативу в разговоре и начал расспрашивать друга о том, что его привело в Бармин.

— Отцу пришло послание по магической почте от герцога Баниана, — откликнулся Риаган. — Насколько понял, тут у вас начались крупные неприятности, и герцогу придется прибыть сюда лично. Вот он и воспользовался случаем обсудить условия обновленного договора о сотрудничестве. Отец прислал меня с четкими инструкциями и пожеланиями. Так что, как видишь, я здесь в качестве посла. Но даже рад возможности отвлечься немного, подальше от нашего двора.

— Неужели там у вас так плохо? — не удержалась я от вопроса, ставя перед Риаганом и Вэйдом чашки.

Любопытство победило тревогу. Я никогда не была в землях сородичей, а узнать о том, как они живут, очень хотелось. Мать всегда ограничивалась общими фразами на этот счет. Риаган явно обрадовался тому, что я проявила интерес, и обратил на меня выразительные фиолетовые глаза.

— У нас слишком большое значение придают ритуалам и традициям. На любой случай есть свои правила этикета, которые нельзя нарушать. Каждый шаг строго регламентирован. Ко мне, как к члену княжеской семьи, требования еще более строгие, чем к обычным придворным. Так что да, иногда хочется просто расслабиться и отпустить поводья, — он многозначительно взглянул на Вэйда. — Кстати, как насчет того, чтобы встретиться вечером и отпраздновать мой приезд?

— Я не против, — неожиданно легко согласился Вэйд, перестав хмуриться. — А то от проблем уже голова кругом идет.

— Вот и отлично, — обрадовался дроу. — Мне не хватало наших с тобой посиделок.