Эльфийка и охотник: Дело Аптекаря (СИ)

— Я не химик, к сожалению или к счастью, и не знаю, что вам ответить? Но поэтому мы здесь и собрались, чтобы услышать всех в этой комнате. Мнение каждого важно. От этого зависит многое. Думаю, вы понимаете, о чем я говорю?

— Занимательно, очень занимательно. Думаю, все дело в совместимости препаратов. — Худощавого телосложения паренек, поднялся из-за стола и взял пузырек в руки. Понюхав несколько раз, он капнул себе на палец пахучую жидкость и подошел к одной из ламп, освещавших помещение. — По виду сложно определить, что это за яд, тут необходимо оборудование, которого у меня, к сожалению, нет. Но я вижу, что жидкость маслянистая, немного вязкая, с устойчивым ароматом эхинацеи.

— Вы химик? — Виктор подошел к высокому пареньку в очках. Его спутанные волосы падали на лоб и закрывали половину стекол. Постоянно откидывая голову назад, он казался немного нервным и суетливым.

— Я учился на биолога. И кое-что знаю о травах и ядах. Но чтобы понять, что мы имеем и какие ингредиенты использовались при создании, мне нужна лаборатория.

— Как насчет соседнего здания, что за стенкой? — Произнес Хуббард, показывая рукой в сторону Аптеки.

— Да, подошло бы. — Биолог сел за стол и продолжал интересовать пузырьком, рассматривая его со всех сторон. — А вот это очень занимательно.

— Что именно?

— Пузырек из толстого стекла, непрозрачного. Видимо, чтобы невозможно было определить цвет и консистенцию лекарства.

Увидев, что собравшиеся здесь, ничего не поняли, биолог засмущался такому вниманию и решил продолжить: “Если вы хоть раз покупали лекарства у нашего Аптекаря, то должны были видеть, все, что он продает, обычно бывает в прозрачных пузырьках. Все травы, он заворачивает в бумагу, таблетки кладет в небольшие кулечки из мешковины.”

Собравшиеся сидели не шелохнувшись.

— Так, все биолог, спасибо за лекцию. Видимо, никто из нас лекарства не покупает.

Отвернувшись от молодого ученого, Виктор посмотрел на троих присутствующих.

— Как мы это устроим, я имею в виду, как проникнем в соседнее помещение?

— Лучше это сделать ночью, когда Аптекарь уйдет домой. Один должен пойти за ним и смотреть, чтобы тот не вернулся. Другой будет стоять у Аптеки на всякий случай. Ну а химик…

— Я биолог!

Не обратив внимания на замечания, человек продолжил: “Зайдет внутрь и попробует определить, что за яд в этом пузырьке.”

— Идеально. Предлагаю, сделать это сегодня ночью. — Виктор наклонился ближе к присутствующим и произнес: “А какая роль, в этом ночном безумстве, моя?”

— Думаю вам Виктор лучше отправиться во дворец и предоставить дело нам. Не нужно вызывать подозрений у вашего круга людей. Плохая репутация разбойника вам точно не на пользу. Вы — наследный принц и должны находиться во дворце со своим отцом.

— Я сам решу, где я буду находиться. Это дело общее, и помочь вам — моя прямая обязанность. Сейчас мне нужно вернуться на площадь, меня там ждут дети. Они должны принести информацию о подпольных местах производства яда. Вечером после ужина, в 21.00 предлагаю встретиться здесь, в этом самом месте.

Каждый из присутствующих согласился с планом принца и пообещал быть здесь к 21.00 вечера. Тайное сообщество разбежалось по своим делам, словно в этом месте их никогда и не было.

Виктор остался в комнате последним и только сейчас понял, в каком запустении она находилась. Здесь не было ничего, что напоминало бы жилое помещение, оно скорее было полуразрушенным и запустелым, как пещера дикого человека. Окна были заколочены, торчавшие из них гвозди проржавели и стали почти негодными, вылезая из трухлявых досок, падали на пол и тут же проваливались сквозь широкие щели. Страшно представить, что было ниже, в подвале. Оттуда шел сырой и немного смрадный запах. Подумав о том, что рядом находится Аптека, вполне возможно, что там производили опыты на животных, а может, даже на людях. Содрогнувшись от подобных мыслей, Виктор потушил свечи и вышел из старого дома.

Накинув капюшон на голову, и одновременно сняв перстень с пальца, Виктор взглянул на лавку Аптекаря и сразу же опустил глаза. На пороге стоял высокий старик в пенсне, седые волосы его были зачесаны назад, а на подбородке виднелась трехдневная неухоженная щетина. Теребя свои скрюченные пальцы, лицо его тоже не оставалось безучастным. Гримасы злости, испуга и нервозности проносились перед глазами Виктора словно картинки из страшного сна.

— Что вы здесь шастаете постоянно? Как собаки? — Аптекарь прикрикнул на Виктора и убрал руки в карманы. — Я чувствую, что вы что-то вынюхиваете, высматриваете, слышу шорохи за стеной, словно через мелкие отверстия прорываются жуки-короеды.

Виктор поспешил уйти, пока Аптекарь не узнал в нем наследного принца.

— Я до вас доберусь, оглоеды! Убирайтесь прочь! — Взмахнув халатом, Аптекарь сплюнул и скрылся за стеклянными дверьми своего логова.

Выдохнув и вытерев пот со лба, охотник завернул на первом же перекрестке и направился к площади, где его уже ждали поварята. Второй час подходил к концу и солнце над башнями дворца Авнустаса Третьего неминуемо садилось, оповещая всех о том, что близится ночь.