Эльфийка и охотник: Дело Аптекаря (СИ)

— Думаю, ты сам знаешь. Натворить дел и приехать сюда, как ни в чем не бывало. Моя дочь больше не хочет тебя видеть. Думаю вам лучше уехать. — Иеления поцеловала отца в щеку и присела на стул. — Прости меня за резкость.

— Видимо, я чего-то не знаю! — Закашлялся Авнустас и отпил вина из фужера. — Прошу прощения за мои слова, но, мне кажется, молодым нужно самим решить эту проблему, не вмешивая нас.

— Полностью поддерживаю. — Друлаван приподнял бокал в воздухе, затем сделал глоток и солидарно улыбнулся королю.

— Авнустас, дорогой, разреши нам присутствовать на казни Аптекаря. Он заслужил то, что с ним будет, но увидеть этого предателя, последнее мое желание.

Друлаван кивнул и снова поднял бокал эльфтвейна.

— А теперь можно и поужинать. Да дорогая? Позови мать и Мариэль. Думаю, она была бы рада видеть наших гостей.

— Папа, но Мариэль… — Иеления поднялась, накинула шаль и посмотрела на всех мужчин, сидящих за столом. — Я узнаю, сможет ли она спуститься к ужину.

Мариэль спала, Исилендил сидел рядом и читал ей какую-то книгу на эльфийском. Одной рукой перелистывал страницы, а другой держал холодную ладонь Мариэль.

«Невероятно милая картина, что захотелось остаться с ними и никуда не уходить. — Подумала Иеления и продолжила наблюдать за дочерью и ее другом. — Только вот, отец ясно говорил, привести Мариэль. Но зачем это было сказано так категорично? Он же знает, что Мариэль больна. Возможно, это был предлог, чтобы сбагрить меня подальше от мужских разговоров, да и сейчас стало понятно, что дочь не в состоянии куда-либо идти. Даже на собственное сватовство».

Исилендил поднял глаза и улыбнулся.

— Я просто решила вас проведать. Все хорошо?

— Она просыпалась, попила чай бабушки Глиндменель и снова уснула.

— Я тебя скоро сменю. Ночью поспишь нормально, а я здесь лягу, на кушетке рядом с дочерью.

Эльф кивнул и продолжил читать.

— Я слышал чужие голоса. — Не поднимая головы, произнес Исилендил. — Внизу.

— К нам приехали гости на казнь Аптекаря. Не бери в голову.

— Я никому ее не отдам. После того, что с ней случилось, ни одна живая душа к ней не подойдет. Ни один чужак не причинит ей больше боли. Я этого не допущу. — Глаза Исилендила из синих превратились в красные.

— Тише, никто ее и не забирает у тебя. Но в любом случае это будет ее выбор, не забывай об этом. А теперь успокойся. — Иеления уходя, остановилась перед дверью, и произнесла. — Спускайся через некоторое время, бабушка Глиндменель накормит тебя ужином.

* * *

Иеления спустилась и поняла, что в столовой никого нет. Словно ей все показалось: не было короля с его прошлым, и принца, который желает взять ее дочь в жены. Осмотревшись по сторонам, она поняла, что обеденный стол еще не убран, еда стоит почти не тронутая. Что произошло, пока ее не было? Прошло несколько минут, но все, как будто изменилось.

Выйдя в холл, она открыла дверь и вышла на веранду. Пусто. Посмотрев вниз, она увидела на земле, на последней ступеньке лестницы Авнустаса Третьего.

Сердце пропустило удар и снова забилось. Мурашки пробежали по спине и прошлое накрыло с головой. Она так долго старалась его забыть, выжечь из своего сердца, но стоило ему появиться спустя столько лет, и, казалось, не было этих годов ненависти, любви и ожидания.

— Ваше Величество, что-то случилось? — Иеления спускалась по лестнице, и каждая ступень приближала ее к своему прошлому. Мышцы в животе скрутились тугим узлом и, казалось, ещё немного и эльфийка упадёт в обморок.

— Я ждал тебя Иеления Друлаван. Столько лет ждал, чтобы поговорить. И наконец, пришло время.

— Да ты прав, нам есть что обсудить. Пойдём! Здесь недалеко есть одно место, хочу чтобы ты его увидел.

Взяв под руку высокого седовласого мужчину, так напоминающего ей отца, она мерным шагом направилась к берегу озера.

Авнустас сжал тоненькую ручку эльфийки и замедлив шаг, посмотрел ей в глаза.

— Иеления, ты же знаешь, что всю свою жизнь я любил только тебя. Но мои обязательства, корона не давали мне возможности быть с тобой.

— Я была замужем за любимым человеком, которого ты не пощадил из-за своей ревности. Мои дети остались без отца, а я без мужа. И все благодаря тебе.

— Я знаю, что виноват. Но тогда я был молод и неопытен в королевских делах. Посылая людей на войну, я не мог знать, чем она закончится, кто вернется живым, а кто навсегда останется лежать на поле. Твой муж был воином, солдатом. Он выполнил свой долг перед королевством и за это мы ему все благодарны. Всем воинам, павшим в той войне, до конца наших дней мы будем ставить свечи и петь молитвы.

Выдохнув, Иеления опустила глаза и, не зная, что ответить пошла дальше.

«Он признался мне в любви и попросил прощения за смерть Тамиора. Должна ли я простить его и признаться в том, чего давно уже нет?! Или есть?»

Спустя некоторое время король и эльфийка пришли в тихое место на берегу озера. Несколько лавочек, сделанных из упавших деревьев, были опустевшими в этот час, ожидая хоть кого-нибудь, кто скрасит их одиночество.

— Почему здесь никого нет? Очень красивое место, но уныло как на кладбище.