Эльфийка и охотник: Дело Аптекаря (СИ)

Мысли, роем пчел, жужжали в голове не давая сосредоточиться на том, что происходило. Да и сердце-предатель билось так сильно, что заглушало дыхание. Руки ослабли и выронили корзинку с ягодами на землю.

«Как красиво они легли на снег, красные на белом».

— Мариэль… — мягко произнес принц и подошел ближе.

— Виктор. — Отойдя на полшага назад сказала эльфийка. — Ты не должен быть здесь.

— Выслушай меня. Пожалуйста. — Виктор преклонил колено к ногам эльфийки и начал собирать ягоды в корзину.

Оторопев от резкого порыва принца, Мариэль подумала, что упадет в обморок.

«Ведь он встал на колено. Хорошо, что не ради предложения. А может, плохо? Он меня совсем не любит. А может, любит? Но он целовал Сесиль. Значит, не любит. Ох, уж эта гадина. Чтоб ей провалиться!»

Щеки пылали, руки дрожали, и язык совсем не хотел слушаться. Голова кружилась от запаха любимого мужчины, который находился на расстоянии одного поцелуя.

Опустившись на колени, Мариэль начала собирать ягоды вместе с принцем и складывать их в корзину.

Виктор посмотрел девушке в глаза и взял ее за руки.

— Совсем холодные. — Прижав их к себе, он снял перчатки и поцеловал тонкие пальчики.

— Виктор, как ты меня нашел? — дрожащим голосом произнесла эльфийка.

— Твой друг Жмунь, увидев стакан эльфтвейна, признался, где ты находишься. Он знатный пьянчужка у тебя.

— Маленький предатель, доберусь еще до тебя! — Вскрикнула Мариэль и почувствовала, что весь страх от близости с Виктором ушел. Голова прояснилась, и эльфийка поняла, что ей нужны объяснения. Вырвав ладонь из рук принца, Мариэль посмотрела на мужчину и спросила: «Ты любишь ее?»

— Ты знаешь, кого я люблю всем сердцем.

— Отвечай на вопрос! — Мариэль стиснула зубы и воинственно посмотрела на принца.

— Я не люблю Сесиль и никогда не любил. Тот поцелуй — ошибка. Она хотела попрощаться, и я позволил это. Мне безумно жаль, что ты увидела нас и подумала Бог невесть что. Она всегда была настырной и если бы я не разрешил поцеловать себя, она устроила скандал, и я не представляю, чем это все закончилось.

— Хм… а если бы она захотела заняться с тобой прощальным трах-тарарахом. Ты тоже разрешил бы ей эту маленькую вольность?

— Не говори глупости. После того, что было между нами, мне никто не нужен. Я тебя люблю моя маленькая эльфийка и с тобой хочу провести свою жизнь. Только ты одна делаешь меня по-настоящему счастливым, и я постараюсь сделать все, что в моих силах, чтобы ты никогда больше не плакала от горя. Только от счастья.

Виктор замолчал на мгновение, а потом, сказал, то, что она очень хотела, но не ожидала услышать.

— Мариэль, я хочу, чтобы ты стала моей женой.

Девушка ахнула и прижалась к любимому мужчине, обвив руками шею, она поцеловала теплые губы и упала Виктору на грудь. Ягоды снова рассыпались на снегу и теперь напоминали красное зарево, окружавшее двух влюбленных людей. Только сейчас эта была не кровь, а прозрачные леденцы, обсыпанные сладкой пудрой.

— Мариэль, это, да?

Мариэль отстранилась и собрала пальцами неожиданные слезы.

— Мой принц, ты причинил мне боль, разбил сердце. Я не знаю, как тебе верить дальше? Правда, не знаю. Но я хочу быть с тобой, но в то же время эльфийская кровь бурлит оттого, что ты можешь снова так поступить. И в следующий раз, я боюсь, одним расквашенным носом дело не обойдётся.

Виктор машинально дотронулся до ещё незажившего, со ссадинами, носа и опустил глаза.

— Прости меня, Мариэль. Я знаю, что виноват и готов понести наказание. Хочешь, отрекусь ради тебя от престола? Или буду жить в эльфийской деревне и ухаживать за животными? Я готов на все!

Эльфийка засмеялась первый раз за несколько дней.

— Не смеши меня, Виктор, какая из тебя сиделка?! И от престола ради меня отрекаться не нужно. Если ты снова хочешь заслужить мое доверие и любовь, то можешь кое-что сделать. Но это очень серьезно. По-настоящему.

Мариэль посмотрела на принца и увидела в его глазах интерес и сильное желание.

— Говори же, моя королева!

«Королева! Моя королева».

— Через пару дней, небольшой отряд эльфов во главе с Исилендилом отправляется на поиски твоего брата Руслана. Готов ли ты поехать с нами? И если нужно будет, пожертвовать своими чувствами к брату и вашим прошлым, сможешь ли предать его и привести на королевский суд?

Виктор резко поднялся на ноги и помог встать Мариэль. Вручив девушке корзинку, он провел ладонью по розовой щеке любимой и тяжко вздохнул.

— Когда я готовился к этой встрече, учил слова прощения и любви, я не ожидал, что реакцией на предложение быть моей женой, будет просьба схватить моего брата.

— Я знаю, что сделал с тобой Руслан, как он над тобой издевался. Но он не только тебе изуродовал жизнь, мы тоже пострадали.

— Да, я понимаю, и прошу за это прощения…

— Нет! Одним прощением тут не отделаться. Я понимаю то, что ты не подозревал, что собирается отряд на поиски твоего брата. Но послушай, не лучшим ли для тебя решением будет поехать с нами и предоставить твоему брату выбор: добровольно сдаться или всю жизнь бегать, пока однажды стрела эльфийца не настигнет его.