Эльфийка и Орден Чистоты

На лицо наползла улыбка. Птеры начали штурмовать защиту с самого уязвимого места — сверху. Перестроив зрение на магическое, увидела, как медленно, но уверенно удары огненных бомб истончают купол.

Но в это время в крепости все пришло в движение. Защитники, к их чести, сориентировались довольно быстро и принялись давать отпор.

Я могла лишь догадываться о том, какие потери несут обе стороны. Видела отголоски магических разрядов, колебания плетений защиты, слышала разносящиеся снаружи крики.

Не знаю, сколько все это длилось — время будто замедлилось и растянулось до бесконечности. А я продолжала стоять у окна, будто мраморная статуя, стискивая медальон и прислушиваясь к событиям извне. Могла бы, конечно, устремить астральное тело к Вэйду и понаблюдать за всем, что происходит, в непосредственной близости. Но что если в этот самый момент ворвется Аоталь Тадаран, и я даже не сумею дать отпор? А с моей гибелью весь этот штурм потеряет значение.

Когда послышался скрежет ключа в замке, поняла, что настал и мой черед сражаться.

Развернулась от окна и, с трудом проталкивая воздух в скованное страхом горло, посмотрела на дверь. Та распахнулась, с силой ударившись о стену. Вид всколокоченного, наскоро одетого Аоталя едва не заставил отшатнуться.

Только вот отступать некуда. За мной окно, ведущее в бездну, а единственный путь к спасению — за спиной врага, разъяренного и злого.

— Это ведь ты? Ты испортила магическую защиту. Надо было сразу прикончить тебя, тварь.

— Позвольте это сделать мне, мой князь, — послышался позади него предвкушающий голос, от которого у меня мороз пошел по коже. — И она сполна заплатит за те неприятности, что нам доставила.

— Отличная мысль, — осклабился Аоталь, пропуская Самиаля внутрь.

Вид этого существа, чьи глаза от охватившей его ненависти казались совсем белыми, внушил такой ужас, что я не сразу сумела прийти в себя. В деталях представляла, что этот садист может со мной сделать. И теперь уже не станет «церемониться», издеваясь лишь над трупом. Проделает все, что творил с другими жертвами, со все еще живым и чувствующим боль телом. Моим телом.

Заметив мой страх, Самиаль осклабился:

— Не переживай, тварь, ты еще поживешь. По крайней мере, до тех пор, пока мы не окажемся в безопасном месте.

— Довольно слов, друг мой, — вмешался Аоталь, встревоженно прислушивающийся к тому, что происходило снаружи. — Ее сообщники почти прорвали защиту. Нужно поспешить.

— Полагаете, наши с ними не справятся? — нахмурился Самиаль.

— Мне плевать, — пожал плечами дроу. — В любом случае, не найдя здесь того, за чем пришли, они рано или поздно уберутся. А мы вернемся с подкреплениями через телепорт артефакта и вновь займем крепость.

Меня, наконец, немного отпустило. Стоило немалого труда скрыть злорадную улыбку. Они еще не знают о сюрпризе, что их ждет. Артефакт перестал работать, и у врагов больше нет такого преимущества перед нами.

Видимо, выражение лица все же скрыть не удалось, потому что Аоталь подозрительно прищурился.

— Активируй артефакт, Самиаль, — бросил он. — Нужно как можно скорее убираться отсюда.

Тот послушно вытянул вперед руку с блеснувшим на нем перстнем из черного золота. Некоторое время оба дроу напряженно смотрели на кольцо, но ничего не происходило.

— В чем дело? — голос Аоталя был раздраженным.

— Не знаю, — нервно откликнулся Самиаль и снова попытался вызвать телепорт. — Проклятье. Почему-то не выходит…

Аоталь догадался первым и с яростным воплем ринулся на меня.

— Это тоже ты. Сука.

— Мой господин, — как ни странно, Самиаль преградил дорогу явно намеренному оборвать мою бренную жизнь здесь и сейчас князю. — Она может стать нашим единственным шансом все переиграть. Если у нас будет такая заложница, они сложат оружие, даже если прорвутся. Стоит пригрозить ее жизнью.

Аоталь затрепыхался в руках удерживающего его сообщника, но уже через несколько секунд безумие в глазах сменилось пониманием. Криво усмехнувшись, он кивнул.

— Ты прав. Еще не все потеряно.

А вот меня бросило в жар от горького осознания. Эти гады правы. Стоит им выставить меня перед Вэйдом и остальными и угрожать моей жизнью, те и правда могут сдаться. И их точно не пощадят. Аоталь уничтожит всех, а после и меня. И тогда… Проклятье. Тогда все будет кончено.

Заозиралась, напрасно пытаясь отыскать выход. Ко мне приближался белоглазый, и от его улыбки кровь стыла в жилах. За спиной же обрыв, не дающий и шанса на спасение.

И в этот момент ярко полыхнул купол. Вспыхнул в последний раз, возвещая о том, что магическая защита крепости больше не работает.

Я увидела силуэты птеров, бросающих кристаллы с огненными шарами теперь уже на незащищенную крепость. Стараясь не размышлять — иначе вряд ли тогда решусь на подобное, — метнулась прямо туда, в разверзшуюся под ногами бездну.

Рука Самиаля, пытавшегося меня поймать, ухватила лишь край платья, но удержать не смогла. Мой крик эхом разнесся по ущелью, и оставалось надеяться, что птеры все поймут и отреагируют вовремя.

Увидев стремительно приближающуюся землю, приготовилась к смерти, понимая, что проиграла.