Эльфийка-оборотень (СИ)

Она не знала, что будет делать, когда найдет Кнута, когда увидит его, и когда он ее увидит. Надеялась, что волк узнает, что сам пойдет за ней, но Мэлло в это мало верил, и все пытался мысленно отговорить Стори от необдуманного поступка.

— Пойми, сейчас он не тот Кнут, которого мы знали, а самый обычный волк! Это опасно! Он голоден, Стори, пойми это! Кнут может напасть!

Она не слушала своего Хранителя, как не слушала и Нурвил, которая вскоре подключилась к уговорам. Стори, гоня от себя мрачные мысли, оседлала одну из лошадей (ту, на которой ездила чаще других), взяла с собой две сумки с полузамороженным мясом, и выехала из гостиничной конюшни.

— Веди! — Сказала она Мэлло, и соколу ничего не оставалось, как направлять девушку. Соврать возможности не было. Стори, хоть и утратила нюх оборотня, но ложь своего Хранителя все равно уловить способна.

Холода Стори не ощущала, а летящего в глаза снега и вовсе не замечала. Ее мысли были заняты лишь одним: Кнут! Кнут нашелся!

Она и не заметила, как оказалась за пределами города, а затем и в лесу. Переведя лошадь на шаг, она принялась принюхиваться, но тут с грустью вспомнила, что нюхом больше не обладает, и обратилась к Мэлло.

— Ты видишь его?

— Вижу. Он совсем рядом, Стори. И он чувствует тебя.

— Отлично!

— Нет, не отлично! У тебя с собой мясо, а зверь голоден!

Стори покоробило то, что Мэлло назвал Кнута зверем. Она спешилась, закинула на плечо сумки с мясом, оставила лошадь у дерева и вошла в густые кусты.

— Стори, вернись. Вернись в город! — Канючила у нее над ухом Нурвил. — Это опасно. Ну Сторичка, ну прошу. Поехали обратно! Вдруг Кнут нападет?

— Отстань, трусиха! — Огрызнулась девушка, и ускорила шаг. Над ее головой вскрикнул Мэлло, а затем Стори пришлось резко остановиться. Перед ней стоял волк. Но не тот волк, который играл с ней, защищал ее, спал на одной кровати и грел по ночам. Этот зверь был худым, грязным и лохматым, с бешеными голодными глазами и устрашающим оскалом. Чужой зверь, пусть и с той же самой серебристой лентой на лапе. Голодный зверь.

Шерсть на спине Кнута встала дыбом, он рычал и смотрел на Стори страшными горящими глазами. Не помня себя от страха, девушка развернулась, и побежала в ту сторону, где оставила лошадь, мысленно ругая себя за то, что не послушала Хранителей, и моля лесных духов помочь ей убежать от голодного зверя. Тяжелая сумка стучала по спине, в лицо били мелкие ветки, глаза слепил снег. Стори практически ничего не видела перед собой, лишь слышала свое тяжелое дыхание, и звук от лап волка.

Наконец, впереди она увидела большое темное пятно — ее лошадь! Но кобыла, учуяв, а затем и увидев волка, заржала и встала на дыбы.

— Сумки! — крикнул Мэлло. — Брось ему сумки, Стори!

Девушка сокола услышала и, сорвав с плеча сумки с мясом, о которых совсем позабыла от испуга, развернулась, и кинула их в сторону Кнута. Волк унюхал мясо, и остановился. Все его внимание переключилось на еду, и у Стори появилось время успокоить лошадь, чем она и занялась. Много времени это не отняло — эльфы Кранноя всегда умели общаться с лошадьми, используя особые магические слова, ими девушка и воспользовалась, и уже через несколько секунд была в седле, а лошадь уже неслась во весь опор в сторону города.

Как добралась до города и въехала в ворота, Стори и сама не заметила. Она просто обнаружила себя бредущей по городу пешком, держа лошадь под уздцы. Хорошо хоть, что додумалась не скакать галопом по городским улицам.

Даже ночью в Транквуле было мирно и спокойно. Этот город славился своей безопасностью и тишиной. А все из-за того, что именно здесь находилась главная Академия государства Футтил, куда вся знать отдает на обучение своих детей, которые, в свою очередь, конечно, по ночам тихо-смирно в комнатах и библиотеках не сидят, а отдыхают в разных культурных и не очень местах. Потому-то на улицах так много хранителей порядка — они стоят на каждом углу, патрулируют каждую улицу и днем и ночью, следя за тем, чтобы в городе не произошло ничего, что может навредить его жителям и его репутации. Ну и охраняет знатных студентов, ясное дело.

— Ну что, сделала, как хотела? Получила? — ругалась на Стори Нурвил. Мэлло, сидящий на седле, ее поддерживал.

— Поняла теперь, что он изменился?

Стори молча шла по городу, опустив голову. По ее щекам катились слезы, а порезы от веток щипали и горели.

— Спасибо вам, — сказала она. — Если бы не вы… я бы одна ни за что в лес не пошла. Я же знала, что Кнут стал диким, но все равно надеялась… Но что мне теперь делать?

— Нам делать, — поправил ее Мэлло, и Нурвил кивнула с серьезным видом.

— Спасибо, — шепотом ответила Стори, — еще раз. Но что же делать?

— Хм, а что если рассказать Тауиру и Сафоде? Они хорошие, поймут. Да к тому же Тауир оборотень. — Неожиданно предложила Нурвил. — Они помогут.

Стори задумалась, и практически с ней согласилась, но ее остановил Мэлло.

— Нет, нельзя им доверять, слишком мало мы их знаем. А Кнут скоро выбьется из сил, ослабнет с голоду. Идет зима…

— Да, — кивнула Стори, — и что же тогда?