Эльфийка-оборотень (СИ)

— Эх, и когда ты уже перестанешь во мне сомневаться, подруга. Нет, ну правда, уже обидно даже. Я же сейчас мог, например, деньги честно украденные пропивать, а вот с тобой ночью по холоду шатаюсь.

— Ладно, Хари, извини. Я просто нервничаю… Ты правда очень много делаешь для меня, а я такая неблагодарная. Пойдем скорее, — Стори еще раз глянула через перила на ужинающего Кнута, и направилась к лестнице, — надо согреться и выпить горячего…

— Вина! — Закончил за нее Харидур, и направился следом.

— Вина, так вина, — согласилась Стори. Она и сама была не прочь немного выпить и расслабиться, тем более что Тангарая отменно варит не только карамель, но и вино с пряностями.

* * *

На следующее утро, выйдя на свою привычную площадку для выступлений, балаганщики заметили, что она пуста — артистов Дугалда не наблюдалось.

— Я вчера с Дугалдом разговаривала, — объяснила Сафода, — он не хочет злить Бладена, когда тот приедет, поэтому выпросил у градоначальника другую площадку для своего балагана. Подальше от главной площади, чтобы не сталкиваться лбами с нами.

— А я-то думал, куда народ так бежит, — скривившись, проговорила Мохри, — смотрю, у них там зрителей тоже хватает.

Остальные поморщились так же.

— Ладно вам жадничать! И у нас зрителей хватает. — Фо ритмично захлопала в ладоши, — давайте-ка начнем представление! Веселее!

Этот день в городе больше походил на праздничный, чем на обычный зимний, холодный и пасмурный. Несмотря на низкие тучи и едва-едва проглядывающее сквозь них тусклое солнце, улыбки не сходили с лиц горожан. Еще бы, в городе остановились на зиму целых два балагана, причем не обычных, а одни из лучших и знаменитых во всем Иараланде.

Вечером, после того как закончилось ее выступление, Стори переоделась в свое любимое зеленое платье из плотной ткани, надела красивый серебристо-серый зимний плащ, что на прошлой неделе купил ей Тауир, и отправилась на площадку балаганщиков Дугалда. Ей очень хотелось посмотреть на выступление его артистов. С ней вместе отправилась Йойн. Несколько дней назад девушка обожгла руку во время своего представления, и ей дали неделю времени, чтобы рука зажила.

— Впредь выступать будешь в специальных перчатках! — Заявила Мохри.

— Это для новичков! Я просто буду более аккуратна! — Возразила Йойн.

— И менее самонадеянной, — добавил Хари.

Тогда кто-то предложил рассказать о происшествии Бладену, когда тот вернется. Уж он-то заставит дочь быть осторожнее, а быть может и вовсе запретит выступать, и заставит (если она захочет продолжить свою деятельность) упорно заниматься с тренировочными снарядами. В общем, Йойн пришлось согласиться на условия Мохри.

Йойн и Стори шли по торговым рядам, что развернул чужой балаган, и любовались товаром: яркими игрушками, украшениями, свистульками и одеждой.

— А у нас все равно мастера лучше! — Йойн мотнула головой, откинув за спину длиннющие распущенные волосы. Сейчас, во время своего отдыха, когда не нужно работать с огнем, она могла расплести косички. Стори же с утра попросила Мохри соорудить что-нибудь на голове, потому что устала постоянно ходить с распущенными волосами, и Мохри сделала ей красивую прическу из жгутов, оставит у висков волнистые прядки.

Балаганщики Дугалда Йойн знали, и видя ее улыбались и кивали головами, здороваясь. Некоторые даже отрывались от своих дел, и подходили перекинуться парой слов, узнать как дела, и спросить о новостях. Йойн охотно и с улыбкой шла на контакт.

— Ты знакома с ними? — Удивилась Стори.

— Веришь, половину в первый раз вижу, а другую и не вспомню, как зовут.

— А откуда они тебя знают?

— Ну, во-первых, я дочь основателя нашего коллектива, не забывай. Я же с рождения с балаганом, можно сказать. А с другими артистами мы часто пересекаемся на просторах Иараланда, да и вообще — в одной же каше варимся. А во-вторых, огненных артистов у Дугалда совсем недавно не было, да и те, кто появился сейчас, по слухам, далеко не профи. Так что он часто упрашивал меня потренировать его артистов. Ха, а я не соглашалась. Вот еще, самой создавать себе конкурентов.

Йойн в очередной раз кто-то окликнул, и она разулыбалась во весь рот. Оказалось, что это ее давняя подруга, певица из артистов Дугалда.

— Ты тут поброди пока, хорошо? — Сказала она Стори, а я поболтаю пару минут. Ничего, что я тебя одну оставлю?

— Ничего, — Стори улыбнулась в ответ, и тут же ей на плечо опустился Мэлло.

— А я совсем забыла, что одна ты не бываешь — у тебя же есть чудесный Мэлло. Ну тогда отлично.

— Да, иди и не переживай за меня.

Девушки разошлись разные стороны.

— Хорошо здесь, — сказал Мэлло. — Публика принимает отлично. Похоже, мне даже нравится выступать.

— Так я и думала, — мысленно рассмеялась Стори. Она остановилась у сборища людей, наблюдающих за представлением — работали фокусники.

— Только вот холодновато, — пожаловался Мэлло.

— Вообще-то, Фо сказала, что мы еще хорошо устроились. И вообще, скажи спасибо, что мы не в Гивирсе зимуем.