Эльфийка вишневых кровей

Старшекурсник правильно понял мой удивленный взгляд, но его это не обидело. Наоборот, он многозначительно улыбнулся и, подхватив меня под руку, потянул в сторону лестницы.

— Вишери, детка, ты еще не знаешь, от чего отказываешься. Но я тебя сейчас подробно просвещу!

Ой-ой!

Заявление позабавило, и я вдруг поймала себя на мысли, что Кэдсий нравится мне все больше. Не так, как Аррисш (он вообще вне конкуренции!), а именно как возможный друг. Рядом с этим эльфом было спокойно и одновременно любопытно.

— Итак, для начала тебе необходимо уяснить одну очень важную вещь. — Придерживая меня на поворотах и не отпустив даже в коридоре, Кэдсий самодовольно улыбнулся, когда попавшийся нам навстречу вампир споткнулся, заглядевшись на нашу пару. — Я очень выгодный друг. Во-первых, потому что чистокровный эльф. Не кривись, это факт. Мы, эльфы, вообще выгодные друзья, прежде всего потому, что наша община одна из самых влиятельных в этом городе, даже влиятельнее, чем вампирская. Ну и не списывай со счетов то, что я уже на пятом курсе да и отец у меня здесь преподает, так что молодежь просто побоится со мной связываться. Во-о-от…

Немного затормозив в холле первого этажа, где комендант Фолли что-то недовольно разъяснял группе озадаченных парней, эльф широко и радостно улыбнулся и громко поприветствовал гнома:

— Лэр Фолли, день добрый! Давно вас не видел, как дела?

Гном что-то недовольно пробурчал в бороду, но, когда поднял голову и увидел, кто его отвлекает, кардинально поменял свое отношение — борода густо распушилась, обозначая широкую и искреннюю улыбку, а черные глаза радостно сверкнули.

— Кэдсимаэль! Кого я вижу, мальчик! Ох и прав же ты, давно не виделись. Какими судьбами?

— К подруге зашел, идем осматривать территорию. — Прижав меня к себе уж совсем неприлично, эльф кивнул в сторону парией, которые смотрели на нас как на что-то нереальное. — Новый набор?

— Эх, и не говори. — С досадой махнув рукой, что лучше любых слов говорило о происходящем, комендант посетовал: — Ничего не знают и не умеют! Бездари, каких поискать. Уже третий раз объясняю, что душ в конце коридора на каждом этаже, а они все возмущаются, что им в комнате обещали. А кто обещал-то? Вот пусть те и выполняют!

На взводе закончив свою речь, гном смотрел на нас в поисках одобрения. Пока я тихонько недоумевала (неужели личная ванная комната есть только у меня?), Кэдсий с умным видом покивал и даже сказал пару суровых фраз, предназначавшихся первокурсникам, мол «знали, куда шли, и вообще некромантия — дело грязное».

Не согласна.

Некромантия — невероятно чистое дело.

По крайней мере господин в этом отношении был суров и категоричен — ни единой посторонней пылинки не должно находиться рядом с некромантом, когда он проводит темный ритуал.

Потому что даже самая крохотная пылинка может внести в четко выверенный ритуал такой диссонанс, что мало не покажется.

Хотя тут, наверное, все проще… Вряд ли в академии преподают темные ритуалы.

Кстати, а что тут вообще преподают?

Еще один вопрос из множества, озадачивших меня сегодня за день. Я послушно дождалась, когда эльф и гном закончат общение, оставшись довольными друг другом, а затем так же послушно позволила Кэдсию вывести себя на улицу, и, только когда мы удалились от корпуса и студентов на существенное расстояние, я задала первый из сотни интересующих меня вопросов:

— Ты со всеми дружишь?

— Только с теми, с кем мне выгодно. — Обескуражив меня неожиданным ответом, Кэдсий иронично подмигнул, а затем многозначительно добавил: — Я эльф, детка, не забывай.

Ах, ну да!

Почему-то стало неуютно. Неужели он настолько двуличен, что это все не более чем игра? Читала я один исторический роман, так там герой оказался таким двуличным подлецом, что в конце истории я была искренне рада, что его убили.

Неужели и Кэдсий такой?

— Ну и что хмуримся? Удивлена моему признанию? — Не переставая вести меня к основному зданию, он покосился, а затем ободряюще подмигнул, вкрадчиво добавив: — Ты ведь и сама такая. Верно?

— В смысле? — Его вывод сбил меня с толку.

Я только что закончила выстраивать невероятно логичную цепочку, раскрывающую его суть, а тут… нате.

— В смысле выгоды. Ты ведь тоже девочка себе на уме. Не торопишься знакомиться с окружающими, как остальные поступившие. Не стремишься узнать последние сплетни, чтобы, не приведи Светлая, не подружиться с неугодными. Ты просто поставила себе цель и неторопливо к ней подбираешься, используя окружающих. Верно?

Вывод был интересным. Очень.

Сначала нахмурилась, пытаясь осознать сказанное, затем мысленно прокрутила его слова еще пару раз… и в конце концов признала, что он прав.

— Но разве это плохо?