Эльфийская империя (СИ)

— Во-первых, я уже который раз предлагаю — переходим на ты. Во-вторых — да, знавал я Бартона-старшего, и дела мы с ним вели. Кстати, поэтому его сын так легко вышел на меня. Он написал в галонете на почту, адрес которой знают очень небольшой круг лиц. Слухи о том, что Бартон-старший не только хороший бизнесмен, но и очень талантливый учёный, до меня доходили. Но чем конкретно он, как учёный, занимается — не знал, да и не интересовался, если честно.

— Ну, Николай Евгеньевич, это мы уже не раз обсуждали — у нас с вами разница в возрасте такая, что даже если забыть, что вы мой начальник и мы сейчас обсуждаем рабочие моменты, обращение на «ты» было крайней формой панибратства.

— Вот, опять скромничаешь! — рассмеялся шеф. — А как мой столетний юбилей отмечали, помнишь?!

— Тогда неудобно получилось, — хихикнул всегда серьёзный глава СБ.

— Нет, просто тогда были все свои, и не зря, когда готовили вечер, его разделили на две части. Один официальный, с дежурными поздравлениями и многочисленными славословиями — и второй, только для узкого круга лиц. В который ты входишь!

— Евгенич, давай не будем придираться к словам. Но в… ты прав, у нас назревает проблема, — все же принимая предложения шефа, обратился он. — Если всё, о чём младший нам «напел», правда — тут надо вводить просто пароноидальный режим секретности. Это не просто доля рынка редкоземельных металлов, а фактически большая его часть. Такое нам просто так не спустят.

— Да, я с того момента, как я прочитал твой доклад, почему-то очень хочу, чтобы парень преувеличил размеры открытых запасов. Даже страшно становится, как драка за них может начаться, — потёр виски глава копании, а по факту — глава государства. Правда, в этом вопросе пока очень много «если». Если он не ошибся, если мы сможем повторить полет в глубоких слоях гиперпространства, если найдем технический способ перебросить людей и технику для закрепления в той звёздной системе…

— Нам потребуется целая армия для защиты системы. Это сейчас никто сильно не интересуется теориями академика Сергеева. Знают о частичном успехе, и о том, что люди плохо переносят подобные полёты. Но как только забрезжит подобный куш — на преодоление проблем будут брошены все ресурсы. И уверен, что рано или поздно, стравятся, — глава СБ откинулся в кресле, смотря на полёт снежинок за окном.

— Ты и сейчас подтвердил, что мы с тобой думаем одинаково. Вот только нам понадобится не только армия. Нужна космическая эскадра — полноценная, с кораблями всех классов. Нужны платформы орбитальной обороны, перерабатывающие заводы, добывающие комплексы, работники, что на всём этом будут трудиться, а также фермы, которые всех прокормят.

— Ага, и собрать все это желательно скрытно, не привлекая внимания, — заключил Борис Владимирович.

— Замечательно улавливаешь суть. Нужно всего много и как можно быстрее.

— А почему быстрее? Нас вроде время не поджимает? Постепенно собрать ресурсы, подтянуть нужных людей, построить корабли. А пока наши спецы разберутся с оборудованием, что установлено на «Шалунье», проведут повторные эксперименты.

— «Шалунья» — это яхта-лаборатория?

— Да. Когда мы прибыли на станцию, Бартон-младший кодированным сигналом вызвал её и предоставил нам к ней доступ. Я на всякий случай распорядился не стыковать её, а расположить в отдалении — пусть техники на шаттлах к ней летают, пока не разберутся, что старший там наизобретал.

— Разумно. А почему быстрее? Да потому что, как бы ты и твои люди не старались, подобные приготовления долго в секрете держать не удастся, и у многих вполне влиятельных людей и структур возникнут вопросы. К чему это старая хитрая колоша Звонорёв готовится? И все окрестности Акарема будут кишмя кишеть шпионскими дронами.

— Так это понятно, и наверняка спящие агенты активируются, — поморщился Борис. — Наверно, неплохо будет обсудить все это с нашими военными, когда ситуация более-менее прояснится, — предложил безопастник.

— Я сам собирался созвать наш так называемый «тайный совет», когда получим исчерпывающие данные от учёных. К этому времени и Адмирал, закончив инспекцию орбитальной крепости «Новознаменская», вернётся на Акарем. А вот и новые данные по интересующий нас звездной системе — данные взяты от Искина «Шалуньи».

Хозяин кабинета провёл рукой над столешницей, и в тридцати сантиметрах над ней возникло трёхмерное изображение.

— Звезда — типичный желтый карлик. Спектр свечения и температура поверхности совпадают с Солнцем на 98.7%. Планетная система включает в себя восемь планет, из которых три газовые гиганты, два из которых имеют кольца и луны. Внутренняя область системы — как по классике: включает четыре планеты, и на двух из них обнаружены все признаки жизни.

— Планеты обитаемы? — напрягся глава СБ.