Эльфийские Уши 2

Юноша пробуждался с огромным трудом. Глаза приходилось раздвигать пальцами, а плечи и шею, будто залили металлом. Судя по небесному светилу, поспал он чисто символически. Девочка заботливо подала кувшин с водой. Парень испил и умылся, после чего стало немного легче.

По пути к Общинному Дому эльфийку прорвало на разговор. Годвин молча слушал, не улавливая смысла слов, ведь головой был ещё где-то в сонном тумане. Эделина обиженно стукнула его по плечу, когда он проигнорировал её вопросы.

За длинным столом собрались, как и вчера, мудрые матери. Они с детьми ночевали на этом помосте, готовые в любой момент дать дёру через лес. Сейчас к ним присоединились несколько молодых девушек, в возрасте Анны и Клементы, и пара эльфиек постарше, имеющих болезненный вид. То есть все, кто не был готов сражаться из-за страха или состояния здооровья.

Сестрички-малышки тоже пришли. От недосыпа их лица побледнели, а под глазами появились синячки. Встретившись с юношей взглядами, они быстро отвернулись в сторону.

Человек и его охранница, присели на скамью и оказались последними, кого только ждали. Эльфийская старушка в центре стола показала сверток пергамента в руке и молвила:

— Мы получили послание от наших.

В груди у парня что-то лопнуло и появилось сдавливающие чувство. Мысленно он помолился, чтобы там не было никаких плохих известий об Авилине и Фелисии. Эделина встревожилась не меньше и ухватилась ладошкой за предплечье Годвина.

Мудрая мать не стала мучать собравшихся томительным ожиданием.

— Пропажа эльфов связана с нападением Трианома. Наши воины вступили в схватку. Поисковый отряд и Фелисия, пока не найдены.

Ещё на первой фразе эльфийки испуганно вздохнули, а нутро юноши наполнилось мертвенным холодом. Старушка заговорила дальше:

— Мы уже двадцать лет, грабим караваны людей, но серьезного ответа никогда не следовало. Мы старались брать по малу и не вызывать к себе чрезмерной ненависти. Не знаю, что стало последней соломинкой. Быть может дело в королевском гвардейце, которого Авилина взяла в плен.

Всё собрание устремило взоры на ошалевшего парня.

— Скажи Годвин, такое возможно, что королевство начало войну из-за тебя? Мы чего-то не знаем о твоей личности?..

Бывший гвардеец подскочил на ноги и замотал головой, стараясь заглянуть в лицо каждому.

— Я!... Я не знаю! Я из бедной деревеньки на далеком южном рубеже! Во мне нет ни капли благородных кровей! Моей жизнью пожертвуют, не задумываясь.

Мудрая мать помахала рукой, чтобы он сел и прекратил выступать. Годвин, помнивший последствия пререканий с волей эльфийских старух, враз умолк и опустился обратно на скамью.

— В любом случае, война началась и её уже не остановить. Обязанность тех, кто остался, защитить будущее поколение и передать ему память предков, наши обычаи и веру. Если воины, как и прежде, не вернутся, мы покинем деревню и отправимся на запад. Будьте готовы к дороге.

От этих слов внутри юноши разрасталась буря. Неужели он, вот так просто, сидя на заднице, потеряет самое дорогое, что у него есть? И это он-то — тот, кто клялся ценою жизни защищать Авилину! У парня больше не осталось иных путей. Он собирался добиться своего, пускай мудрые матери хоть размажут его ногами по доскам.

Годвин вновь подскочил и на лице его застыла гримаса отчаянного гнева.

— Я всё исправлю!!! Они думают, что я у вас в плену! Я отправлюсь следом и помогу эльфам всем, чем смогу!

Женщина, которая в прошлый раз отмутузила человека, обратилась к нему:

— Твоя хозяйка, распорядилась, как тебе надобно поступать. Если Авилина не вернётся из похода, ты перейдешь во владение её старшей уцелевшей родственницы. То есть к Гильде или к Эделине. Тогда уж и проси у новой хозяйки, чего пожелаешь.

Юноша обреченно упал на скамью. Девочка тут же обняла его за руку и прижалась щекой к плечу. Она похныкивала и была готова вот-вот заплакать.

— Годвин, с мамой и сетрёнкой, всё будет хорошо?

Парень сверлил взглядом деревянную столешницу, перед собой, и дрожал от переполнявших эмоций.

— Нет, Эделина. Единственное, что сравнимо по мощи с Трианомом, это Хасанурская Империя. У эльфов нет ни малейшего шанса выстоять…

***

По окончанию собрания, Годвин выскочил на поляну и остановился напротив арочного прохода в древо. Заплаканная Эделина жалась к плечу и отказывалась отлипать. Она поинтересовалась, чего они тут торчат, на что юноша ответил:

— У меня есть друзья, которые могут нам помочь.

Вскоре из прохода вышли две низкорослые эльфиечки. Заметив юношу, они сразу догадались, что у него к ним дело. Сестрички приблизились и Клемента прочла мысли парня.

— Да уж, не думала, что придется покидать место, на котором выросли три поколения. — сказала Анна.

— Мы поможем тебе Годвин. — промолвила вторая девушка. — Идём к нам домой. Там есть всё необходимое.

Они зашагали к навесному жилищу малышек и по пути Клемента начала объяснять своей сестре и Эделине, что задумал юноша.

— Анна, нужно чтобы ты нарисовала карту северо-восточных земель. Он отправиться на помощь к нашим.

— М-м-м… — промычала эльфиечка — Годвин, ты такой храбрый.