Эльфийский гамбит 2 (СИ)

— А потом вы прибыли сюда и у вас сразу появилась навязчивая идея: сходить на болото и попытаться его заморозить, — продолжила я.

— Да… — опустив плечи, признался маг. — Сначала мы рассуждали можно ли сделать это в теории, потом сообщили офицеру.

— Вот ведь шельмы! — стукнув по столу, зло сказал генерал.

— Да, фанатикам не надо было узнавать наши планы. Достаточно просто навязать мысль кому-то из сильных магов и офицеров. Человек будет думать, что это его выдумка, а на самом деле это не так…

Глава тринадцатая. Нападение

В небольшой город недалеко от границы с Лирией в гости к местному ювелиру приехали трое племянников — беженцы из города Волура. Это событие никого не удивило: беженцев во время войны предостаточно. Единственное, что насторожило местных жителей: молодых здоровых мужчин не призвали в армию. Правда, объяснение нашли быстро: мало ли, чем откупился брат ювелира? Семья-то небедная.

Никто и предположить не мог, что под видом племянников к ювелиру, связанному магической клятвой, наведались представители специального Лирийского военного подразделения, а попросту говоря, убийцы из отряда Клифера Млаигана вместе со своим главой.

В доме ювелира, в маленькой комнате для гостей, несмотря на задернутые шторы, было уютно. Несколько дорогих магических светильников освещали два кресла, придвинутые к низкому столику, на котором на шахматной доске стояли искусно вырезанные фигурки. Сведущие в этой игре люди могли бы сказать, что черные пешки поставили мат белому королю.

Сейчас Клифер Млаиган сидел в одном из кресел, вытянув длинные худые ноги, и задумчиво смотрел перед собой. Второе кресло пустовало, но тот, кто сидел в нем, только что вышел из комнаты, провожаемый одним из охранников. Из-за скрытой за погасшим камином дверцы вышел высокий, жилистый мужчина: лысая голова, оттопыренные уши и простоватое выражение лица не позволяли заподозрить острый ум у этого человека, чем часто и пользовался Ист Нрарди — один из убийц в подчинении у Млаигана.

— Что скажешь о моем посетителе? — спросил Клифер.

— Слишком самоуверенный и самодовольный, даже наказание и понижение в должности ничему его не научили, — осуждающе покачал головой Ист. — Боюсь, что из-за него будут проблемы.

— Присаживайся, — Млаиган кивнул на освободившееся кресло. — И все же Гакахал один из самых сильных менталистов. К сожалению, наша разведка не смогла разобраться в том, кто из магов — менталист.

— Еще есть время. Возможно, они добудут информацию.

— Возможно, — согласился Клифер, — но я сразу предполагаю более сложный вариант. Чем дольше мы собираем сведения, тем больше у них времени на подготовку. Убивать менталиста надо сейчас. Если мы не знаем точно, кто он, надо устранить всех, на кого пало подозрение. Четверо магов — четыре группы. Тебя я хочу отправить вместе с Гакахалом. Изобразишь простачка, он не будет тебя опасаться.

— Ментального мага сложно обмануть… — начал Ист.

— … но ты лучший в сокрытии истинных чувств. Да и не надо скрывать все. Скорее всего, Гакахал уже привык к тому, что многие его презирают. Я верю в то, что ты справишься. Завтра мы выдвигаемся на место. Через два дня, если не будет непредвиденных обстоятельств, организуем нападение.

* * *

Гакахал злился. После неудачи с артефактом, его понизили в звании, оштрафовали на приличную сумму и отправили на магическую отработку. Его, потомственного мага, как какого-то желторотого юнца на отработку! Но пришлось позабыть о гордости и послушно отбывать наказание.

Приказ присоединиться к убийцам Млаигана Гакахал воспринял, как спасение. Его и еще нескольких человек переправили в Бизарию. Это оказалось совсем несложно под прикрытием двух ментальных магов.

Гакахала поселили гостинице, а на следующий день вызвали к Клиферу Млаигану на «приятную шахматную партию». Подлый убийца из самых низов устроился гораздо лучше него — уважаемого мага! Богатый дом ювелира, комнаты для отдыха, вкусная еда и коллекционное вино, симпатичные и — Гакахал был уверен — на все согласные служаночки — это совсем не номер в гостинице средней руки.

Подробности задания тоже не порадовали. Мало того, что приходилось подчиняться Млаигану, так еще и вся грязная работа доставалась ему — Гакахалу. Предстояло убить женщину, якобы ментального мага, и забрать артефакт, если он у неё есть.

Добираться до места, где стали лагерем войска генерала Арланда пришлось по бездорожью. По пути к ним присоединились еще несколько групп. Клифер приказал не попадаться людям на глаза, поэтому отряд обходил все села и деревни. Подчиненное положение тяготило Гакахала, но он не возмущался, понимая, что сейчас не время. Ментальному магу пришлось забыть о кроватях на постоялых дворах и сытной еде и довольствоваться ночевкой на твердой земле и кашей с солониной на завтрак и ужин. Путешествие без удобств только усилило и без того мрачное настроение мага. Гакахал нервничал и раздражался по любому поводу.