Если сравнивать, то к Арону я испытывала куда больше симпатии, возможно, мои чувства даже перешли в стадию влюбленности, но вот Эрик пока что остался для меня на уровне между раздражителем и приятным времяпровождением. Цинично? Зато честно. Возможно всему виной первое впечатление, которое не спасало даже понимание — первый муж был под приворотом. Наверное, мне просто нужно время, чтобы уложить в душе все тонкости новых реалий. Осталось только проследить, чтобы Эрик ещё полгодика не ввязывался в какие-то опасные авантюры, и у нас было это самое время.
— Может ты и права, — в конечном счёте согласилась с Ханной. — Пусть не сейчас, но через какое-то время у нас в семье и правда может воцариться идиллия.
Девушка фыркнула и покачала головой со словами:
— Любишь ты скромничать. — А потом о чём-то вспомнив, сказала: — Кстати, с тобой Лейна хотела переговорить.
Тут я удивилась. Мы с княгиней нагов и парой слов не перебросились, и вдруг она резко захотела поговорить. Всё ещё недоумевая, уточнила у Ханны:
— О чём?
— Не знаю, — обиженно насупилась девушка, немного раздраженно отбрасывая свои тёмные волосы на спину. — Мне она не сказала.
— Хорошо, тогда если ты не против я бы хотела сходить к ней сейчас.
Раз уж такое дело, то не стоило откладывать. Да и положив руку на сердце, меня распирало любопытство.
— Сходи, — кивнула Ханна и, поднявшись с дивана, направилась к двери, но при этом не упустила возможности ехидно ввернуть, — а то ведь вечер близко и мужья уже совсем скоро освободятся, а там тебе будет не до разговоров.
Оставив пустую чашку на подносе, последовала за подругой, при этом выходя вместе с ней из покоев наигранно удивившись, спросила:
— Что это, Ханна? Я слышу зависть в твоём голосе?
— Какой же иногда врединой ты умеешь быть, — вздохнула подруга, сворачивая на скрещении коридоров в сторону своей спальни. Мне же нужно было в противоположную сторону. Вот любит она оставлять последнее слово за собой. Всё же у них с Эриком действительно много общего. Даже странно, что они не родные брат с сестрой.
С улыбкой покачав головой, направилась в гостевое крыло.
Княжны в отведенных ей покоях не оказалось, но охрана сообщила, что она была в укромном саду неподалеку. Оставив увязавшегося за мной сонного Люца дремать у единственного выхода в компании моих телохранителей, вышла на улицу. Здесь одна из скал, на которых раскинулся дворец, полумесяцем огибала бок здания, создавая участок недоступный бескрылым существам. Листья на редких кустах и деревьях почти облетели, окрасив темнеющим золотом газон и одинокую дорожку. Она вывела меня к беседке почти зависшей над обрывом — её окружал парапет из светло-серого камня создававший иллюзию безопасности.
Из-за плетёных панелей заменяющих привычные стены беседки высотой по локоть невозможно было рассмотреть издалека, есть ли в ней кто-либо. Потому недолго думая направилась в сторону пятигранной крыши с вздёрнутыми вверх коньками-клыками укрытую тёмно-зелёной черепицей.
Уже почти добравшись до возможного местонахождения княжны, а больше здесь просто негде было расположиться, я неожиданно споткнулась о присыпанную листвой ветку. К сожалению, длинные подолы платьев не располагали к маневрам и, ещё больше запутавшись в них, я поняла, что падаю.
Пока я проклинала свою неуклюжесть, земля стремительно приближалась. Мне уже мерещилась боль от встречи со щебёнкой, от которой не спасет тонкий слой листьев, как вдруг что-то крепко обвило мою талию. Падение прекратилось, а рёбра сдавило нечто большое, тёплое и явно живое. Потом меня дёрнуло вверх, где я судорожно втянув воздух, поболтала ногами, в полной мере успевая испугаться, после чего оказалась поставленной на ноги.
— Нужно быть внимательнее, альва Шаисалейсс, — произнёс глубокий голос из тени беседки, скрывая усмешку. — Так и расшибиться можно.
Хватка на моей талии ослабла, заставив опустить взгляд, чтобы посмотреть на то, что уберегло меня от падения. Увидев гибкий, толстый змеиный хвост я сглотнула — с детства не любила всё скользкое и ползающее, мне больше по душе котики да собачки, чем всякие рептилии. Шоколадная чешуя отливала золотом под редкими осенними лучами солнца, пока единственная нижняя конечность нагини втягивалась в беседку.
— С-спасибо, — заикаясь, поблагодарила, не отводя взгляда от такой необычной детали.
— Всегда рада помочь, — вежливо ответила Лейна и я, собравшись с духом, поднялась по ступенькам к ней.
Княжна спокойно сидела на длинной лавочке расположенной вдоль ограждения беседки. Её длинный хвост сложился полукольцами вокруг неё, не особо смущаясь под моим слишком пристальным вниманием. Из одежды на нагине была лишь золотистая туника с поясом, при этом на довольно свежем воздухе, судя по всему, княжна чувствовала себя комфортно.
Прочистив горло, присела неподалеку, стараясь не коситься слишком нервно на медленно движущийся хвост. Посмотрев в золотые островки, окруженные чёрной бездной, поняла, что в княжне меня пугает не только хвост — всё же жуткие у неё глаза.