Эльфийский яд

Раскрыв рот от удивления, я неверяще посмотрела на глаза без радужки и зрачков и на стену туману окружавшую меня. Думала ли я, что мне когда-то представится возможность встретить кого-то настолько величественного? Точно нет. Но раз Арин'Нуро живёт так же долго, как и существует Асил, то он однозначно не пришёл бы ко мне, чтобы просто поздороваться. Я всего лишь рыжая эльфийка, а он сущность оживлённая лично Создателем — об этом говорилось в книге, и теперь у меня не было повода ей не верить. Потому совладав с чувствами, прямо посмотрела на самое древнее существо и произнесла:

— Ты позвал меня, значит: ты хотел о чём-то поговорить.

Туман всколыхнулся, после чего послышался грустный смех — его сопровождало многократное эхо, отчего он походил на множество осколков бьющихся друг о друга. Простые смертные так смеяться не могут. Даже странно, что я не поняла: насколько значимый гость приходил ко мне во сне. Ведь сейчас, стоя так близко к этому созданию, мне было тяжело дышать: такой сильной у него была аура.

— Да, — тихо ответил Арин'Нуро после того как его усмешка стихла, — я хочу предложить тебе сделку, которая поможет и тебе и мне.

Звучало очень заманчиво. Если я правильно понимаю, то эта сущность точно должна быть в курсе того, что меня сейчас волнует больше всего. Ведь он сам в прошлый раз поднял эту тему. Однако радоваться и соглашаться я не торопилась. Для начала следовало вызнать как можно больше, да и поселилось во мне нехорошее предчувствие, которое я не постеснялась озвучить:

— Почему мне кажется, что единственной стороной, которой придётся чем-то поступиться, буду именно я?

В этот раз смешок был вполне себе веселым, а его обладатель прикрыл глаза и произнёс:

— У тебя хорошая интуиция. — После этого его призрачный взгляд устремился на меня, и он добавил: — Ты права, если ты согласишься, то кое-что потеряешь, я же лишь приобрету.

Честность собеседника пришлась мне по душе, но, не показав этого, я вновь спросила:

— Тогда зачем мне соглашаться?

— Взамен я гарантирую, что альфа Туманных земель будет жить достаточно долго и петля времени разорвётся. — Предложил Арин'Нуро самое заманчивое из всего возможного. Он точно знал, чем меня прикормить и что пообещать. Теперь мне становилось всё страшнее от осознания, насколько любимый мужчина уязвим. Потому такое предложение было сродни манне небесной.

Правда наивной я не была. Мне сразу показалось кое-что странным в его словах.

— Прости за грубость, Арин'Нуро, — обратилась я как можно вежливее, — но мне не верится, что ты способен на такое. Будь подобное в твоих силах, ты бы давно это сделал.

Почему-то мне показалось, что он заинтересован в удачном исходе не меньше моего. Тогда мне было непонятно, зачем такие трудности? Раз можно предотвратить ужасное будущее, то нет смысла тянуть.

— Ты права, — не стало отрицать древнее существо, — сейчас мне это не по силам, потому что на данный момент я лишь призрак прошлого, что растворяется каждый раз, когда разгорается война. — В его многогранном голосе зазвенела печаль, при том неподдельная и слишком искренняя. — Как и принцесса Руалирэ я постоянно умирал, а потом, сохраняя память, возвращался в прошлое. Такова участь того, кто является частью вверенного ему мира.

В этот момент мне стало немного обидно за кузину и я, не сдержав обвиняющего тона, задала вопрос:

— Тогда почему было не связаться с Лирэ? Она же думала, что одна такая. — Сказав это, я тут же пожалела, потому что это существо так же в одиночестве переживало всё что происходило. Хотела уже было извиниться, но Арин'Нуро взял слово:

— И что бы это дало? Понять меня способен лишь повелитель животных, — раскрыл он неожиданную деталь, и прежде чем я спросила о прошлой Исе, он меня опередил: — Твоя же предшественница не особо шла на контакт. А когда мне всё же удалось с ней поговорить, она отказалась от моего предложения не желая жертвовать частью себя.

Едва это услышала, почему-то представила, как мне придётся отдавать руку или ногу, чтобы заручиться поддержкой этого существа. Так что, напрягшись, я попросила:

— А вот тут поподробнее.

Миндалевидные глаза опустились пониже, благодаря чему мне больше не надо было задирать голову, и хранитель Асила пояснил:

— Как я и говорил: моя сила на исходе. В данный момент я даже форму принять не могу, потому как, вся энергия уходит на разговор с тобой. — Арин'Нуро говорил спокойно, но за его словами чувствовалась бесконечная грусть. — Не являясь живым существом, я не могу генерировать ману, а восполнить её способна лишь сила того, кто создал этот мир.

Сущность замолчала, давая мне осознать сказанное. Ворох из вариантов быстро растворился, оставляя лишь один самый подходящий.

— И это может сделать, — нахмурившись, закончила, — моя сила…