Эльфийский консорт

Карета остановилась около одного из княжеских дворцов, обозначенных для жилья и деятельности кандидатов в дворцовые маги.

На всякий случай, распорядители конкурса (может, даже сам верховный друид) уточнили, что если уважаемые волшебники будут чем-то недовольны, они всегда могут переехать в другой дворец и вообще остановиться в частное жилье с последующей оплатой. А то мало ли что.

Впрочем, как узнал Таренд у одного из слуг этого дворца, никто из магов еще не приехал. А двое приехавших быстро уехали.

Слишком мало в мире магов, и слишком велики к ним требования.

Если первое сообщение радовало Таренда – он понимал, что еще не достаточно опытный недоученный маг. То вот требования к магам его насторожили и обеспокоили. Пройдет ли он их?

Слуга, до этого беспечно болтавший о чем попало, вдруг резко остановился и схватил его за руку:

- Ты не знаешь о требованиях к магам. Подходишь ли ты к его высочеству Круиду? Но в этом случае я не могу тебя принять. Ты хотя бы получил приглашение?

- Я получил вот это, - Таренд жестом фокусника вытащил из магического кармана грамоту верховного друида и подвесил перед собеседником.

- О! - слуга сразу заметил в тексте грамоте «Верховный друид приглашает», а ниже «магический конкурс и «маг Таренд». Его настороженность и некоторая грубость немедленно исчезли, - ваша милость, прошу прощения мою фамильярность.

Он попытался схватить грамоту, конечно же, не сумел и озадачено посмотрел на внешне казавшейся бумажной грамоту.

- Как же я отнесу к князю? - озадачено сказал он вслух.

- Мне надо пнуть тебя, чтобы ты мог двигаться? - грубо спросил Таренд, - я устал с дороги и хочу есть. А ты стоишь и болтаешь!

- Извините, ваша милость! - слуга эльф изысканно поклонился,хотя мог бы и ударить. Если бы это был обычный человек, он давно бы лежал на полу и подвывал от боли. А может, если уж он сильно обидит перворожденного, и мертвым.

Но это был МАГ! И его можно было все, в том числе и хамить слугам из эльфов. Он громко произнес:

- Гурияд, покажи его милости его покои и приноси ему обед. А я сбегаю к верховному друиду и сразу же вернусь. Если вашей милости еще что-то будет надо, позвоните в колокольчик, я и мои помощники всегда будут рады услужить вам!

Он посмотрел на мага, увидел, что он спокоен, еще раз поклонился ему и поспешил прочь.

Когда он сообщил, что побежит к верховному друиду, это не было какое-то преувеличение. Слуга просто убежал. О-о, как здесь любят своего господина. Или боятся.

Таренд хмыкнул. И, не спеша, пошел за Гуриядом, который был настолько усерден, что на месте подсигивал, готовый старательно выполнить приказание старшего товарища.

Постепенно он понял, что его ждали. Выделенные ему покои были, мягко говоря, большими. Когда они еще были нищими, вместе с дядюшкой Риклинием жили в пещере, а по соседству существовала огромная пещера, чьи стены и потолок терялись в темноте.

Его новое жилье было таким же просторным. Правда, потолок был нормальным, в несколько шагов, а размеры трудно были определить из-за стен соседних комнат, но Таренд заглянул в несколько из них и понял – жилье действительно большое. Очень большое.

Даже помещение, в котором его пока разместили, было просторнее, чем квартира Данлиссы в храме Алланда. Зачем ему такую? Еще и неудобно от таких размеров.

Кстати вот и пища! Обед скромному магу опять принес другой слуга, а не Гурияд. Они что, так и собираются постоянно меняться?

Он уже хотел выразить недовольство высокого господина (давно ли сам был нищим?), как обнаружил, что это не слуга, а служанка. При чем очень хорошенькая. Как и все эльфийки.

Она премило улыбнулась, показав ямочки на щечках, и он не смог не улыбнуться в ответ.

- А ты очень прелестна, - на правах господина перешел сразу в атаку Таренд, вполне резонно полагая, что служанка не посмеет отказать магу. И они проверят крепость постель в его покоях, - как тебя зовут?

- Данлисс, - мелодично пропела служанка. Очень знакомо. У них у всех одинаковый голос, или это он, его бывший господин. Подожди, ему же сказали, что у нее другой голос. И сейчас она эльфийка Данлисс, а не эльф Далисс!

Обед одуряюще пах и на вид был прекрасен. Но какой тут обед! Он буквально впился в нее глазами. Вроде бы это он. Конечно, если переодеться из дворянина эльфа в красивую эльфийку, больше ничего не надо, особенно когда дознаватель мужчина. Хотя, конечно, ваты на груди он переложил. Но общие черты между двух этих существ можно увидеть. Особенно, если иметь хорошую память и блестящую проницательность.

Недолго думая, он выхватил кинжал и активировал артефакт, дав ему немного энергии.

Артефакт начал бурчать, но Таренд утихомирил его буквально парой ментальных фраз, обрисовав угрожающую для него положение.

Далисс явно узнал клинок, который он сам же и подарил, но ничего не сказал. Еще один плюсик в чащу подозрений.

- Я тебя узнал, - сообщил он, - сейчас ты ведешь себя очень подозрительно.

- Да? - удивилась «служанка», - с чего бы это?

- Почему ты переоделась не просто в служанку, а еще в очень красивую девушку?