Эльфийский Лес

Монолитная с виду (с ощупа…) стена (а вернее, её кусочек, шириной с метр), подождав, пока я на неё залезу, бесшумно ухнула куда-то вниз и, вдруг резко повернувшись на 180 градусов, поднялась обратно, замирая неподвижно, как и положено стенам. Я не успела даже удивиться, только сердце провалилось куда-то в район живота. Вздох облегчения вырвался из груди, и я поспешила слезть с такой «неуравновешенной» стены… Мало ли, вдруг она ещё какие фортели выкинет…

Я оказалась в узкой нише, которую от посторонних глаз скрывала тяжёлая ткань (гобелен или драпировка?), с изнанки выглядевшая не очень привлекательно — многочиленные потёртости, пыль, аккуратно зашитые дыры и… очень выразительная сеточка проплешины…

Стараясь двигаться бесшумно, я припала к "глазку"-сеточке, ради чего пришлось сесть на пол.

Комнату, открывшуюся моему взору, правильнее было бы называть залом. Метров тридцати длиной и пятнадцати шириной, он не казался очень уж большим (когда я обходила его внутри стен, я была уверена, что в нём поместится приличный аэропорт вместе с посадочной полосой…). Множество светильников (лампы, явно с каким-то топливом типа масла) равномерно освещало помещение по всей длине. Стены были задрапированы тканями светлых тонов — бежевыми, сероватыми, серебристыми, светло-зелёными, болотного оттенка, — причём так, что цвета очень гармонично переходили друг в друга (хотя, если предположить, что я сижу за такой же драпировкой, то это скорее не ткани, а что-то вроде однотонных ковровых покрытий). На полу, во всю длину зала, расстелен радостного зелёного цвета ворсистый ковёр с серебристо-жёлтым узором. В противоположном от меня конце помещения не до конца прикрыты створки дверей — белых (на фоне серого камня потолка и стен, выглядят потрясающе!), резных, тяжёлых даже с виду, из какого-то непонятного материала, мне почему-то кажется, что отнюдь не дерева… В ближнем ко мне конце зала выверенным полукругом стоят кресла, центральное побольше (трон, небось…). Кресла каменные, с разноцветными накидками, всего их восемнадцать, если, конечно, мне видны все…

Зал пустовал. Хорошо это или плохо, не знаю.

Из-за двери то и дело доносились взволнованные голоса эльфов. Похоже, они решили перейти в другой зал, но не уходить далеко. Или специально единственный выход загораживают… Придётся мне теперь вечера ждать, чтобы из Дома Совета выбраться. Что я буду делать дальше, я старалась пока не думать…

Кстати, насчёт «думать» — продолжу-ка я пока свой мозговой штурм…

Второе заседание комиссии по чрезвычайным ситуациям объявляю открытым! На чём я остановилась?..

Пункт Второй, он же — Основной. Я до сих пор ничего не знаю об этом мире. Всё, что Раэн рассказывал, касалось только эльфов, да и то, наверное, является общеизвестными фактами…

Тихий шелест медленно открывающихся дверей прервал мою мысль. Я приникла к «глазку».

В зал заглянул эльф.

— Аллориэнтарэль?.. Мне сказали, вы здесь? — пробормотал он, озадаченно обводя взглядом зал.

— Арондил!!! — рявкнул чей-то голос, наверное, того самого Аллори… рэ… короче, того, кого искал Раэн и с кем он спорил, когда я их разговор только-только услышала сквозь стены. — Заходи, раз уж пришёл и сорвал мне всю Охоту!!..

Раэн нерешительно зашёл, снова оглядывая зал.

Навстречу ему из-за драпировки, висящей на противоположной от меня стене, вышел эльф. Высокий — выше меня и даже выше Раэна, статный, с гордой осанкой и непоколебимой поступью представителя власти. Подошёл к Раэну и, глядя куда-то поверх его головы, лениво обронил: — И вы, Светлана, покажитесь. Думаю, нам есть о чём поговорить!

На меня напал столбняк.

— А не выходя можно? — жалобно спросила я, прежде чем успела осознать, что именно я говорю и что я попалась в такую нехитрую ловушку.

— Вам лучше выйти, — так «ласково» сказал эльф, что я ему сразу поверила. Мурашки устроили у меня на спине незапланированные военные учения и, одновременно, стихийный митинг.

Попытавшись выбраться в зал, я тут же запуталась в драпировке. Нервы, натянутые как высоковольтные провода ("не влезай — убьёт!"), помешали мозгу разобраться с проблемой — и я обошлась без него. Рванулась раз, другой, и, что и следовало ожидать, осела на пол под тяжестью сорванной ткани (сколько же она весит?! я сейчас задохнусь!).

Но нет худа без добра — запакованная, как подарок нелюбимой тёще (чтобы подольше и посложнее было распаковывать, а внутри оказалось что-то очень маленькое), я успела всласть нареветься и нажаловаться на свою горькую судьбу (правда, мысленно), так что когда два пыхтящих от натуги эльфа наконец извлекли меня из остатков драпировки, я уже привела свои мысли в порядок, насколько это было возможно, и теперь была спокойной, как носорог (то есть, с виду ничего, но в любой момент могу броситься).