Эльфийский оливье: Новогодние сказки, стихи и рассказы

Но она не понимала, кто же из коллег-мужчин взял на себя роль Деда Мороза. Точно не охранник Степаныч – этот моложе и голос другой. А Мишка из отдела продаж уже бы лез целоваться и хватать за попу. И голос другой! Всех коллег Гринч перебрала в голове, и никого подходящего не вспомнила.

«Да и пусть будет всамделишным Дедом Морозом», – хихикнула от детской мысли Гринч и пустилась в пляс. Хорошо ей было с этим незнакомцем в новогоднем костюме, хорошо и спокойно. Даже салата какого-нибудь новогоднего захотелось – вот такое мощное мужское обаяние у этого Деда оказалось.

– Валентина, не жалко тебе отдавать своего племянника на растерзание Гринчу? – поинтересовалась кадровичка у завхоза, энергично жуя бутерброд с красной рыбкой.

– Для Людочки-красавицы и племянника не жалко. А Гринч скоро исчезнет, недолго ему осталось, – с блаженной улыбкой отозвалась захмелевшая Валентина Павловна, наблюдая за танцующей парой.

Первый гость

© Анастасия Золотухина

Роуз вышла на покрытую льдом веранду и оглядела свой замерзший садик. Снег лежал повсюду – на брусчатых дорожках, голых кустах, неподвижных качелях. Зимой работы здесь почти никакой, но Роуз каждое утро выходила с кружкой крепкого кофе и, попивая его, рассматривала сад. Она как бы беседовала с ним, справляясь о его самочувствии. Эти разговоры были почти единственными в ее жизни, не считая болтовни с собакой. Девушка уже давно ни с кем не делилась своими мыслями и чувствами, кроме тех, кто не мог ей ответить.

Сад стал ее другом – понятным, принимающим и к тому же гостеприимным и щедрым. Ему никогда не было жалко фруктов, овощей и цветов для любимой Роуз. Но зимой сад уставал. Становился неразговорчивым, вялым, да и угощениями больше не баловал. Роуз не жаловалась и терпеливо ждала его возвращения.

В то утро девушке захотелось постоять на веранде подольше. Ночью наступит Новый год. Она съест тарелку мясного рагу, выпьет бокал шампанского, подарит своей собаке новую резиновую косточку. Когда огонь в камине начнет затухать, они вместе уснут у камина под звуки веселья из соседних домов. Девушка много раз думала о том, чтобы присоединиться к этим шумным компаниям, насладиться обществом, познакомиться с кем-нибудь. Но Роуз было страшно, неловко, все время казалось, что она не впишется. Да никто ее и не звал. Знал ли вообще кто-нибудь о ее существовании?

Вполне вероятно, ночь будет грустной и одинокой. Но сейчас, здесь, утром, Роуз не ощущала печали и хотела остаться спокойной и беззаботной как можно дольше. Девушка глубоко вдыхала аромат кофе, как вдруг услышала знакомое скуление. Это ее неугомонная бордер-колли Тэсс не выносила, когда хозяйка шла на улицу одна.

Роуз открыла дверь, и пушистая озорница тут же выбежала наружу, не сразу заметив ледяную корку под лапами. Собака проскользила вперед на полметра и с удивлением уставилась на смеющуюся Роуз.

– Тебе коньки не купить, шалунья?

Тэсс озадаченно наклонила голову. Девушка снова рассмеялась, сняла с крючка поводок, но, немного подумав, повесила его обратно.

– Побегаешь только по саду, ладно? А вечером пройдемся до леса.

Тэсс побежала резвиться в сугробах. Роуз неторопливо следовала за ней. Мороз покалывал лицо, и она с улыбкой представляла свои розовые щеки.

Вдруг размеренный хруст снега от ее шагов заглушил резкий скрежет. Девушка ускорилась и пошла на звук. Источником шума оказалась её собака. Тэсс стояла недалеко от качелей и упорно скребла лапами продолговатые доски, давным-давно оставленные здесь для ремонта забора.

– Ты что задумала, хулиганка?

Роуз наклонилась и увидела, что одна доска чуть приподнята. Именно она и заинтересовала собаку. Девушка подергала деревяшку – не поддается. А вот под пальцами что-то зашелестело. Какая-то бумажка или вроде того.

«Наверняка мусор», – подумала Роуз и все же приподняла сломанную дощечку как можно выше, а второй рукой достала смятый, промокший от снега конверт. Она повертела находку в руках и взглянула на Тэсс, бодро бегающую вокруг хозяйки в ожидании игры с новой шелестелкой.

– Думаешь, это тебе поклонник письмо оставил? – с ироничной улыбкой спросила девушка собаку.

Роуз отряхнула сиденье качелей от снега и села на влажное дерево. Неповоротливыми от холода пальцами она открыла конверт и достала письмо. Тэсс тем временем принялась в очередной раз рыться в сугробах.

«Привет! Роуз, важно, чтобы это письмо прочитала только ты, потому что пишет тебе никто иной как Роуз. То есть я пишу письмо себе же. Это похоже на какой-то психоз, но это правда! Я сейчас на год впереди тебя, поэтому хочу предупредить кое о чём. Я знаю, что ты снова собираешься встречать Новый год одна, в отличие от меня. Я, скорее всего, буду с… А впрочем, сама потом узнаешь».

Неподалеку раздался шум. Роуз резко подняла голову и осмотрелась. Здесь никого не было, кроме нее и Тэсс, усевшейся прямо перед хозяйкой, как только та начала читать это странное письмо. И все же что-то шумело, где-то у забора, она точно слышала.